北有絲綢之路，南有茶馬古道。一路一道，兩相輝映；一綢一茶，千年畫卷。
一部名為《德拉姆》的紀錄片，一種名為“普洱茶”的茶葉種類，麗江、西雙版納等幾座位于彩云之南的城鎮(zhèn)，一支浩浩蕩蕩挺進北京的馬幫隊伍，讓一直以來都隱匿在滇川藏群山密林中、鮮為人知的艱險古道，豁然展現(xiàn)在世人面前。
這是一條遠自唐代，歷經(jīng)宋、元、明直到清末，再到20世紀五六十年代滇藏、川藏公路修通，長達1200余年歷史的名符其實的古道。由中國大西南橫斷山脈東側(cè)的云南和四川的茶葉產(chǎn)地出發(fā)，以人背馬馱這種最原始的運載方式，穿越橫斷山脈以及金沙江、瀾滄江、怒江等大江大河向西延伸，蛛網(wǎng)般覆蓋了中國最大的兩個高原，最后通向喜馬拉雅山南部的南亞次大陸。隨著茶文化和藏傳佛教的興起和傳播，隨著茶馬互市的開展，這條道路也成了“標準”的茶馬古道。
茶馬古道打破了西南邊地在地理上的隔絕與封閉，它像一條強有力的血脈，將歷史悠久的普洱茶源源不斷地輸往全國各地乃至海外。
數(shù)千年來，茶馬古道上風(fēng)塵仆仆的馬幫往來不絕。由古道、馬幫和普洱茶的鎖鏈構(gòu)成了一幅少數(shù)民族歷史的畫卷。可以說，從最初的普洱縣府出發(fā)輻射四方的茶馬古道，見證了普洱茶的滄桑和興衰，承載了普洱茶的歷史。
歷史上的普洱茶外銷路線主要有以下幾條：第一條是從普洱出發(fā)至昆明等地到四川的成都、重慶等直至京城；第二條是普洱經(jīng)下關(guān)到麗江與西康西藏互市；第三條則為由勐海至邊境口岸打洛，再分兩路，一路至緬甸、泰國，另一路經(jīng)緬甸到印度、西藏；第四條由勐臘的易武茶山開始，至老撾豐沙里，到河內(nèi)再往南洋。
曾有人又作:“茶馬古道沿途，有著可稱為世界上最壯麗動人的山水，驚心動魄的蒼茫與曠世的沉寂讓人不禁震驚。蒼涼的美、嚴酷的美輕易就把人帶入史前時代。除卻大山大川，茶馬古道沿途有的是極富靈性的石頭和無比奇妙的云，以及超凡脫俗的天光。那些歷盡滄桑的石頭，那億萬年來不老的藍天，那一逝不再、永不重復(fù)的云，那似乎來自極地或外太空的光芒，它們組合成的色彩令人激動不已。而如果在晴天的晨曦中和晚霞里走過西藏的大地，你一定會為那種剔透明朗的光澤所震懾。只要看到一眼，只要沐浴一次，人生便因之而生輝。”
如上，所謂茶馬古道，絕不僅僅是一條日漸悠然輕松的旅游路線那么簡單。
