宜昌五峰采花鄉(xiāng)的坤芳虎獅茶來(lái)歷已久，但真正冠以“坤芳”二字還是以后的事情。五峰地杰人靈、山清水秀，最是適合茶葉生長(zhǎng)。
據(jù)說(shuō)唐代的茶圣陸羽就與五峰的虎獅茶有一份淵源。
茶圣陸羽，于唐開(kāi)元二十年（公元732年）出生湖北天門，惟相貌丑陋，人生蹇楚。以《茶經(jīng)》被后人奉為茶圣。陸羽一生酷愛(ài)飲茶，為尋求茶葉極品，足跡踏遍大江南北，走訪了中國(guó)所有的主要產(chǎn)茶區(qū)。五峰良土，自然也在茶圣行程當(dāng)中。在五峰土家族自治縣采花鄉(xiāng)，流傳這樣一個(gè)古老傳說(shuō)：茶圣陸羽當(dāng)年在探訪華夏良茶時(shí)，有一天風(fēng)餐露宿地來(lái)到宜昌峽州。眼見(jiàn)紅日西沉，天色將晚，四處沒(méi)有村鎮(zhèn)，陸羽找到山野外的一處農(nóng)家，叩開(kāi)小屋，向主人懇求留宿一晚。陸羽雖相貌丑陋，但開(kāi)門迎客的一位六旬老翁，卻生性好客，毫不計(jì)較，且對(duì)陸羽非常熱情，不僅留他暫住，還專門為他端來(lái)一碗熱騰騰的包谷合渣飯。
由于整天奔走于羊腸小道，不斷在崎嶇坎坷的山道行走，饑腸轆轆的陸羽吃完飯后，還沒(méi)來(lái)得及品嘗主人特意為他煮的一碗土家族瓦罐茶，便倚在床邊昏昏入夢(mèng)。伴著身邊小幾上那碗瓦罐茶的濃濃清香，已在夢(mèng)鄉(xiāng)的陸羽，看到一只虎面獅身的怪獸飛奔到自己身前，正驚悚中，卻見(jiàn)那只怪獸張口對(duì)陸羽說(shuō)道：“我是長(zhǎng)樂(lè)（現(xiàn)名五峰）茶神，聽(tīng)說(shuō)先生云游名川，四處尋訪佳茗，煩勞先生不妨品茗指點(diǎn)。”說(shuō)罷，怪獸丟下一個(gè)布包呼嘯而去。陸羽在夢(mèng)中聽(tīng)到茶葉二字便即高興，正要去翻看，不料失手打翻油燈，一聲大喊，驀然驚醒，才知是南柯一夢(mèng)。醒來(lái)，卻看見(jiàn)身邊一碗瓦罐茶，湯汁清亮透澈，片片綠葉，裊裊清香。陸羽端著茶向主人請(qǐng)教，才知道這是當(dāng)?shù)鬲{虎山盛產(chǎn)的一種樹(shù)葉。一嘗之下，陸羽大感疲勞頓去。興致所至，題詩(shī)一首：飄游峽州哪為家，行云流水走天涯。一包樹(shù)葉夢(mèng)中得，竟是長(zhǎng)樂(lè)虎獅茶。
馬年初冬，國(guó)貼茶葉專家林作炎與吳克喜。鄭世雁等一行到五峰采花鄉(xiāng)考證時(shí)得知，采花鄉(xiāng)確有虎獅山一座，延綿數(shù)十里，終年云霧繚繞、雨水充沛、溪水奔流、林茶相間，于是將此地新研制的系列名優(yōu)茶，遂命茶名為“虎獅茶”。
