中國茶葉界，畢竟還有很多老字號接續(xù)茶緣，保持著旺盛的生機。至于，如何發(fā)揮他們的作用，使得新形勢下的中國茶可以更上一層臺階，那就需要各地各級政府部門好生研究和對待了。在北京、上海、杭州等地，老字號的茶莊茶館受到政府的重視和扶持，他們的共同特點是技術傳承沒有丟，創(chuàng)業(yè)精神依然很健康。擁有茶園30萬畝，并贏得"中國茶葉之鄉(xiāng)"美譽的福安市，似乎沒有一個真正叫得響的茶葉品牌。而另一方面，在上世紀初便與貴州茅臺酒同奪巴拿馬萬國商品博覽會金獎，奠定世界級名茶地位的福安"坦洋工夫"紅茶，卻幾經沉浮。直面產業(yè)尷尬，福安踏上了重振"坦洋工夫"百年品牌的復興之旅。
本文通過講述"坦洋工夫"紅茶發(fā)源地---福安社口坦洋村，一個平凡茶葉世家與"坦洋工夫"割舍不斷的悲歡故事，穿越百年風云，探究"坦洋工夫"發(fā)展的沉浮歷史，以及世代福安茶人對"坦洋工夫"那份亙古不變的執(zhí)著與夢想。
春暖花開日，茶葉飄香時
四月的坦洋村，綠的是一畦畦嬌嫩齊整的茶園，紅的則是家家戶戶烘制的"坦洋工夫"。就在這茶香彌漫的村落里，吳氏茶葉世家繁衍生息，與"坦洋工夫"結下了不解情緣。茶興，則家族興；茶落，則家道落。百年興衰榮辱，世紀風云變幻，吳氏茶人攬盡滄桑，演繹著一樁樁與茶有關的悲歡故事，抒寫著一份份對"坦洋工夫"不變的執(zhí)著與夢想。
鼎盛：木桶裝茶銀，滿街叮當響
"茶季到，千家鬧，茶袋鋪路當床倒。街燈十里亮天光，戲班連臺唱通宵。上街過下街，新衣斷線頭，白銀用斗量，船泊清鳳橋。"十九世紀初，在民謠朗朗傳唱"坦洋工夫"好光景的年代，世代務農的吳氏家族從谷嶺(今曉陽鎮(zhèn)嶺下村)遷居坦洋經營茶莊，開始了吳氏家族與茶結緣的故事。
吳步云是那一代茶人的佼佼者，其為人寬厚，機敏過人，奔走閩粵，與洋人做茶葉生意，船裝舶運，販茶巨萬，"不數(shù)年大獲奇贏"。
1903年，年僅20歲的吳庭元繼承父親吳步升、伯父吳步云的茶葉生意，打出"元記茶行"商號，精制"坦洋工夫"紅茶。趁著火紅茶市，"元記茶行"迅速崛起。擁有鋪面36間，伙計百余人；茶山4座，精制茶廠1家，揀茶工、制茶師傅兩三百人，年產精制"坦洋工夫"2000余件、200多噸，遠銷英國、俄國等地。吳庭元還在福州開設茶棧，掛英國人的牌照，專門接洽洋行和外商，并用自己的畫像注冊元記"商標。每件出自"元記茶行"的茶葉中，都會放置一張注有中英兩種文字的"元記"商標，隨著"坦洋工夫"遠涉重洋飄香海外。
講述著祖父的輝煌茶事，吳庭元的孫子、71歲的吳潤泉老人雙眼閃爍著驕傲的光芒。當年與外商做生意，茶行采用先付銀元后給茶葉的辦法。每年二月初二剛過，吳庭元便趕往福州茶棧，向交易商家收取茶銀定金，每千塊銀元裝一桶，經水路運回村里，春末秋后再給外商發(fā)去一船船茶葉。幾十擔茶銀首次運回時，坦洋沸騰了，人山人海爭睹這一風光場面。白晃晃的一桶桶銀元挑進吳家大宅，吳庭元的老母親還以為兒子哪里劫得的不義之財，霎時嚇暈過去。
靠著炙手可熱的"坦洋工夫"，吳庭元成為當時全省有名的茶葉巨商。飛檐俏壁、雕樑畫棟，如今依舊保留完好的吳家大院，昔日繁華可見一斑。據吳潤泉回憶，當年祖父還在大院旁建起一幢兩層高小洋樓，專門用于接待茶商。有一年，一位俄國茶商在祖父的陪同下，從福州來到坦洋考察。坦洋茶葉出名但地盤小，為給洋人留下好印象，吳庭元就將客人安排進了小洋樓，并讓翻譯陪著只在樓里、院里閑逛，自己則以"生意忙走不開"為由躲得遠遠的。直到三四天后，洋人要走了才露面，帶著洋人在繁盛的茶行街上走了一遭，并打起了誑語："這里只是坦洋的前街，你匆匆趕著要走，后街我就不帶你去了。"一番話，說得洋人將信將疑。斗轉星移，精明的吳庭元與洋人的這段趣事，至今還流傳在坦洋的尋常巷陌里。而他的女兒與當時民國時期的福安縣長高誠學結為連理，寫下了吳家大院外另一個傳奇。
""坦洋工夫"的鼎盛，成就了祖父輝煌顯赫的一生。"坐在祖宅老屋里，品著剛剛制作的"坦洋工夫"，吳潤泉老人滿臉自豪，他甚至做出大膽的推測：按照祖父那時的經營規(guī)模和實力，當年榮獲巴拿馬萬國博覽會金獎的"坦洋工夫"紅茶，說不準就出自"元記茶行"！
沒落：老字號轟然"倒"下
民國二十三年以后，戰(zhàn)事連連，"坦洋工夫"日漸冷落，"元記茶行"和吳氏家族踉踉蹌蹌一路前行。民國二十三年，位于坦洋上街橋頭的"元記茶行"被焚為灰燼。大火的背后，吳潤泉老人說出了一段深藏多年、鮮為人知的故事。那一年，遭國民黨軍隊圍追堵截，一支隊伍撤退至偏僻的曉陽芋元坪一帶。為補給隊伍渡過難關，隊員來到坦洋尋求幫助，一個大戶人家卻斷然拒絕。夜深時分，被激怒的隊員在上街橋畔燃起大火欲燒掉這家人的房子，掃掃地主家的威風。沒想到這家人的宅子墻高土厚，火沒燒進去，反引燃了毗鄰的"元記茶行"。熊熊大火從是夜起，第二天整整燒了一天，"元記茶行"面目全非，財物盡毀。
吳庭元與這支隊伍的首領早年就有過交往，還曾冒險為其秘密提供過槍支彈藥。得知這場大火后，這位首領差人送來了親筆書信，稱："你的茶行被我軍誤燒，待日后雙倍價格補償。"吳潤泉清楚地記得，信上不僅有首領的簽名，還蓋有隊伍組織的四方大印。這封書信夾藏在古醫(yī)書里，一直由他的父親保管著，直到"文化大革命"時除"四舊"，古醫(yī)書被紅衛(wèi)兵抄走燒毀。就這樣，珍貴的信件連同被誤燒的"元記茶行"，遠遠地湮沒在了歷史長河里。
茶行毀了，吳氏家族元氣大傷，陷入困境
"吳老，這些錢不多，您先拿著，等來年茶銀發(fā)放時再還吧。"吳庭元來到村里瓦匠家訂購瓦片重建茶行時，這位瓦匠卻給他捧來一把銀元。翌年，移到上街中段，"元記茶行"拔地而起，重新開張。村里也從此留下了"賡俞(吳庭元的字)訂瓦，反收訂金"的佳話。
"元記茶行"浴火重生，可好景不長，蔓延的抗日戰(zhàn)火，將茶行又一次推到了懸崖邊緣。通往歐美、東南亞的海路阻斷，"坦洋工夫"的主要銷路被堵死。昔日擁有大小30多家茶行、繁盛一時的茶行街遁入空前寂寥。"茶葉沒路走，茶農挖茶頭；茶敗坦洋敗，兩街涼溜溜；一路凄淚流，茶行變墳丘……"當年的坦洋民謠訴說著"坦洋工夫"的浮華變遷和滄桑記憶。
精減伙計，縮小門面，紅茶年產量從早年的數(shù)千件，銳減至兩三百件，茶行頑強堅守了六年后，終因慘淡的茶市倒在了抗日烽煙里。日軍投降后，吳潤泉的父親吳奇玉接過衣缽，關停兩年的"元記茶行"重新開業(yè)。
1949年新中國成立，"元記茶行"卻等來了滅頂之災。吳氏家族因"祖上家大業(yè)大"被打成了"地主"，吳奇玉被遣送霞浦三沙勞改場改造，他的兩個弟弟則慘遭槍斃噩運。祖宅被沒收，茶行被迫關閉，走過了近半個世紀風雨的"元記"商號就這般嘎然而止。
"限你們兩個小時搬出去！"分到了吳家房子的村民威言凜凜。只剩婦孺的吳家上下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，被趕進了以前揀茶工人居住的老宅子。
"整整堆滿兩個房間的制茶用具，一件都沒帶出來，全被劈了當柴燒，制茶書冊、一籮筐"元記"商標也被燒了。就連掛在廳堂里，祖父、祖母當年請畫匠手繪的大幅肖像畫也未能幸免。"回憶起那段慘烈變故，吳潤泉一陣酸楚："祖輩辛辛苦苦創(chuàng)下的事業(yè)，就這樣毀于一旦。"
政治上的歧視，生活上的窘困，轟然倒下的吳氏家族陷入了生存危機。"吃苦挨餓，還得隨時準備著接受各種各樣的批斗、游街。"那段夢魘般的痛苦經歷，深深埋藏在吳潤泉心中，不愿提及。
重振"元記茶行"，重現(xiàn)"坦洋工夫"輝煌，成為了那時吳家不可企及的夢想。
復興：做最好的"坦洋工夫"紅茶
改革開放的春風吹遍大江南北，吳氏家族沉眠了三十多年的茶葉夢被喚醒。
憑著年少時在茶行里耳濡目染學得的制茶技藝，1982年，"元記茶行"第三代傳人吳潤民在社口鎮(zhèn)區(qū)創(chuàng)辦茶莊，開始了吳氏家族的茶業(yè)復興之旅。
"當時老字號不允許注冊，祖祖輩輩做的都是"坦洋工夫"紅茶，所以就取名為"坦洋工夫"茶莊，"元記"商號一放又是幾十個年頭。"吳潤民說，那時坦洋茶區(qū)大都種植綠茶品種，他除了沿用老工藝手工試制少量"坦洋工夫"紅茶外，更多的則是收購福鼎、政和等地茶青，生產綠茶。"一年下來，就掙了3萬多元。要知道，那時候做工的工錢一天也才幾塊錢??！"老人說著，一臉自豪。
就這樣，靠著在社口辦茶莊撈到的"第一桶金"，返鄉(xiāng)開墾荒山、發(fā)展茶園，吳潤民一步步實現(xiàn)著振興家族事業(yè)的夢想。
1993年，他的夢想再次破滅。這一年，位于上海的一家玻璃廠需要進購80擔的降溫茶。得知消息后，吳潤民趕赴上海與廠家接洽。這時，他的一位周寧茶商朋友專程找到了他說：他在安徽談下了一樁茶葉好買賣，需要26擔"白毛猴"綠茶，希望吳潤民幫忙生產，一起賺這筆錢。為不誤與上海玻璃廠的大生意，他一口回絕了朋友的好意?？蓪Ψ讲灰啦火垼瑓菨櫭褡罱K還是應允了。隨后，他趕回坦洋，收齊了26擔"白毛猴"，運往安徽。第二天收貨款時，安徽買家不但不付錢，茶葉也不翼而飛。一番打探，原來，周寧茶商欠著安徽買家一筆錢，便設計將吳潤民牽扯了進來，以茶抵債。幾番周折，吳潤民雖然要回了26擔茶葉，卻錯過了上海的大生意。心有不甘的他運著這些茶葉，輾轉北京、上海等地茶葉市場，最終在山東高蜜賣掉了這批茶葉，僅收回茶款2萬多元，運費卻花了十來萬。
敗走高蜜，脎羽而歸，吳潤民幾年來的積蓄付之東流，心灰意冷。隨后的日子里，他一直蝸居在坦洋祖宅里，每年做上幾十斤的"坦洋工夫"紅茶打發(fā)生計。而他也成為了坦洋村仍然沿用傳統(tǒng)手工技藝制作"坦洋工夫"的幾位老茶人之一。
光陰荏苒，進入二十一世紀，福安市委、市政府打造"坦洋工夫"品牌、重塑百年名茗輝煌的種種力舉，讓吳潤民又一次燃起了希望之火。"村里的茶商又多了起來，都是現(xiàn)錢交易。"坦洋工夫"紅茶好的一斤300多元，甚至兩三千元。"已是68歲的吳潤民今年開春就制作了四五百斤"坦洋工夫"紅茶，供不應求。40歲的侄兒吳高峰也欣然向他拜師，學做紅茶。兩人一起辦起了"坦洋工夫"菜茶育苗場，插育茶苗2萬多株，并復墾了三四十畝老茶園。
"現(xiàn)在正是"坦洋工夫"紅茶紅火的時候，"老人說，他和族人商議過，籌劃要將當年因為歷史原因還在別人手里的"元記茶行"舊地買回來，合股辦起茶廠，重新注冊"元記茶行"商標，把沉寂了幾十年的老字號打響，重現(xiàn)祖父當年的輝煌。
"祖宗在坦洋，茶山在坦洋，人也在坦洋。我要把祖宗傳下來的制茶工藝和"元記"商號傳下去，做最好的"坦洋工夫"紅茶！"白發(fā)蒼蒼的吳潤民，臉上寫滿了執(zhí)著、信心和希望。
