3、中國西部是茶樹原產(chǎn)地
有無野生大茶樹，固然是確定茶樹原產(chǎn)地的重要依據(jù)之一，但發(fā)現(xiàn)有野生茶樹的地方，不一定就是茶樹的原產(chǎn)地。中國和印度同是世界兩個文明古國，目前都有野生大茶生存，但是一點是明確的，當(dāng)印度人還不知種茶和飲茶，更不知道印度有茶樹的時候，我國發(fā)現(xiàn)茶樹和利用茶樹卻已有數(shù)千年歷史了。只是到了1780年，英國人和荷蘭人開開始從中國輸入茶籽在印度種茶。有的學(xué)者說印度是茶樹原產(chǎn)地，乃是1824年英國軍人勃魯士在印度阿薩姆發(fā)現(xiàn)野生茶樹以后的事。自那以后，許多植物學(xué)研究工作者深入細(xì)致的研究。近幾十年來，我國的茶學(xué)工作者又從地質(zhì)變遷和氣候變化出發(fā)，結(jié)合茶樹的自然分布與演化，對茶樹原產(chǎn)地作了更加深入地分析與論證，進一步證明了我國的西南地區(qū)是茶樹的原產(chǎn)地。
（1）從茶樹的自然分布看，我國西南地區(qū)是茶樹的原產(chǎn)地 前面已經(jīng)提及，茶樹所屬的山茶科山茶屬植物起源于上白堊紀(jì)至新生代第三紀(jì)，它們分布在亞古大陸的熱帶和亞熱地區(qū)。我國的西南地區(qū)位于亞古大陸的南緣，在地質(zhì)上的喜馬拉雅山運動發(fā)生前，這里氣候炎熱，雨量充沛，是當(dāng)時熱帶植物區(qū)系的大溫床。我國植物分類學(xué)家關(guān)征鎰在1980年出版的《中國植被》一書中指出：“我國的云南西北部、東南部、金沙江河谷、川東、鄂西和南嶺山地，不僅是第三紀(jì)古熱帶植物區(qū)的避難所……這一地區(qū)是它們的發(fā)源地?！苯刂鼓壳盀橹?，全世界山茶科植物共有23屬，計330余種，而在我國就有15屬，260余種，且大部分分布在云南、貴州和四川一帶，并還在不斷發(fā)現(xiàn)之中。已發(fā)現(xiàn)的山茶屬約有100多種，在云貴高原就有60多種，其中以茶樹種占最重要的地位（參見胡先26《植物分類學(xué)簡編》。蘇聯(lián)學(xué)者烏魯夫在《歷史植物地理學(xué)》中指出：“許多屬的起源中心在某一個地區(qū)的集中，指出了這一植物區(qū)系的發(fā)源中心?！庇捎谏讲杩啤⑸讲鑼僦参镌谖覈髂系貐^(qū)的高度集中，表明我國的西南地區(qū)就是山茶科植物，也是山茶屬植物的發(fā)源中心，當(dāng)屬茶的發(fā)源地。
印度原包括在岡底古大陸之內(nèi)，它是與勞亞古大陸并不相連接的另一個大陸，當(dāng)然也談不上是高等植物區(qū)的發(fā)源中心了。
（2）從地質(zhì)變遷看，我國的西地區(qū)是茶樹的原產(chǎn)地 自喜馬拉雅山運動開始后，我國西南地區(qū)的地形發(fā)生了重大的改變，形成了川滇河谷和云貴高原，特別是近100萬年以來，由于河谷的不斷下切，高原的不斷上升，使絕對高差達5000—6500米，從而使西南地區(qū)既有起伏的群山，又有縱橫交錯的河谷，地形變化多端，以致形成了許許多多的小地貌區(qū)和小氣候區(qū)，在低緯度和海拔高低相差懸殊的情況下，使平面與垂直氣候分布差異很大，以致使原來生長在這里的茶樹，慢慢地分置在熱帶、亞熱帶和溫帶氣候之中。位于熱帶高溫、多雨、炎熱地帶的，逐漸形成了濕潤、強日照的性狀；位于溫帶氣候中，逐漸形成了耐寒、耐旱、耐蔭的性狀；位于上述兩者之間的亞熱帶地區(qū)的，養(yǎng)成了喜溫、喜濕的性狀，從而使最初的茶樹原種逐漸向兩極延伸、分化，最終出現(xiàn)了茶樹的種內(nèi)變異，發(fā)展成了熱帶型和亞熱帶型的大葉樹和中葉樹茶樹，以及溫帶型的中葉和小葉種樹。
同時，自第四紀(jì)以來，由于我國西南的某些地區(qū)，歷經(jīng)多次冰河期，如同其他植物一樣，對茶樹也造成極大的災(zāi)難。云南由于受天冰河期災(zāi)害較輕，因此對那里的大葉茶樹影響較少，保存下來的野生大茶樹也最多。按中國科學(xué)院的《中國區(qū)域地層表草案》所述：四川的受害地區(qū)主要在青衣江流域、峨嵋山區(qū)、大渡河流域和東部涪陵以東的烏江中下游一帶。在川南、黔北、黔南等地受害較輕。雖然大批生長在冰河地區(qū)的茶樹遭到毀滅性打擊，但在受害較輕的四川南部和貴州一帶，以及生長在河谷低地溫暖的地區(qū)的茶樹得以生存，其后代就是今天零星分布在川南和貴州各地的野生大茶樹。而通過自然篩選，向著溫暖濕潤方向發(fā)展的，就成了大、中葉和小喬木型茶樹；向著抗寒、抗旱方向發(fā)展的，就成了中、小葉種的灌木型茶樹，這就是我國西南地區(qū)，主要是云南、貴州、四川三省茶樹，既有大葉種、中葉種和小葉種茶樹存在，又有喬木型、小喬木型和灌木型茶樹混雜生存原因所在。植物學(xué)家認(rèn)為；某種植物變異最多的地方，就是這種植物起源的中心地。我國西南三省，是我國茶樹最多、資源最豐富的地方，當(dāng)然是茶樹起源的中心地了。
（3）從茶樹的進化類型看，我國的西南地區(qū)是茶樹的原產(chǎn)地 茶樹在其系統(tǒng)發(fā)育的歷史長河中，總是不斷進化之中的。因此，凡是原始型茶樹經(jīng)較集中的地區(qū)，當(dāng)屬茶樹的原產(chǎn)地所在。茶學(xué)工作者的調(diào)查研究和觀察分析表明：我國的西南三省及其毗地區(qū)的野生在茶樹，具有原始型茶樹的形態(tài)特和生化特性，這也證明了我國的西南地區(qū)是茶樹原產(chǎn)地的中心地帶。
綜上所述，中國是世界最早確立“茶”字的字形、字音和字義的國家，現(xiàn)今世界各國的“茶”字及“茶葉”澤音均起源于我國；我國有世界上最古老、保存最多的茶文物；我國的西南地區(qū)，主要是云南、貴州和四川，是世界上最早發(fā)現(xiàn)、利用和栽培茶樹的地方；那里又是世界上最早發(fā)現(xiàn)野生茶樹和現(xiàn)存野生大茶樹最多、最集中的地方；那里的野生大茶樹又表現(xiàn)有最原始的特性；另外，從茶樹的分布、地質(zhì)的變遷、氣候的變化等方面的大量資料，也都證實了我國是茶樹原產(chǎn)地的結(jié)論。而我國的西南地區(qū)，主要是云南、貴州和四川則是原產(chǎn)地的中心地帶。
