為實(shí)現(xiàn)用科技振興華茶的設(shè)想，湖南省于1917年在安化辦了試驗(yàn)茶場(chǎng)，開始用機(jī)械制作，制成的改良綠茶色香味都有改進(jìn)，實(shí)業(yè)部國(guó)際貿(mào)易局與中央農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)所漢口商檢局租賃寧州種植公司舊址，籌設(shè)合辦茶業(yè)改良場(chǎng)作研究試驗(yàn)場(chǎng)所，利用機(jī)械，仿制印度紅茶，使紅茶色香味有所提高。
接著，為適應(yīng)茶業(yè)科技發(fā)展的需要，對(duì)改良場(chǎng)或試驗(yàn)場(chǎng)又進(jìn)行了改組。1932年安徽省建設(shè)廳改組祁門農(nóng)商部茶業(yè)試驗(yàn)場(chǎng)，聘吳覺農(nóng)兼任安徽省立祁門茶業(yè)改良場(chǎng)場(chǎng)長(zhǎng)，以謀茶業(yè)改革實(shí)施及學(xué)術(shù)研究之工作。由于原祁門茶業(yè)試驗(yàn)場(chǎng)“以前成績(jī)報(bào)告，一無(wú)僅存，莫由知其梗概之故”，所以，吳覺農(nóng)、馮紹裘、胡浩川等人興調(diào)查，重實(shí)驗(yàn)，從茶樹栽培、茶樹品種、茶葉加工、茶樹病蟲防治以及茶業(yè)經(jīng)濟(jì)等諸方面提出了報(bào)告，集中顯示在《祁門之茶業(yè)》一書中。1934年該改由全國(guó)經(jīng)濟(jì)委員會(huì)、實(shí)業(yè)部、安徽省政府合立，更名為祁門茶業(yè)改良場(chǎng)，由胡浩川擔(dān)任場(chǎng)長(zhǎng)、吳覺農(nóng)任秘書主任。馮紹裘、莊晚芳等人先后在祁門茶業(yè)改良場(chǎng)工作過(guò)。在20世紀(jì)30到40年代中，祁門茶業(yè)改良場(chǎng)雖幾經(jīng)變制易名，但在留場(chǎng)技術(shù)人員的努力下，在研究、產(chǎn)制、推廣上做了大量工作：對(duì)茶樹育種、栽培管理、鮮葉分析、紅綠茶采制等作了研究，對(duì)茶葉成分的分析及加工過(guò)程中主要成分的變化與品質(zhì)的關(guān)系作了探討，研究成果發(fā)表在有關(guān)雜志上，并編成《茶權(quán)栽培》、《茶樹育種》、《茶樹蟲害》、《茶葉制造》、《紅茶發(fā)酵初步研究》、《東北紅茶烘焙法》等單行本。此外，還向各茶區(qū)大力推廣新技術(shù)，開辟梯地條植茶園，建立機(jī)制茶廠，幫助茶農(nóng)推行合作社。在1941年，組織茶葉產(chǎn)銷合作社71個(gè)，社員3100人，制茶13200箱，占祁門縣箱茶總數(shù)的21.9%，為普及茶葉科技知識(shí)，印發(fā)了數(shù)千冊(cè)如《怎樣采茶》、《祁門紅毛茶制法》等6種小冊(cè)子，贈(zèng)送給茶家的良種茶苗達(dá)20余萬(wàn)株。
1932年，湖南省建立了“湖南茶事試驗(yàn)場(chǎng)高橋分場(chǎng)”。差不多同時(shí)代建立的還有江西修水實(shí)驗(yàn)茶場(chǎng)。1935年張?zhí)旄Ｔ诟＝ń⒏＝ㄊ〉谝粋€(gè)茶葉機(jī)構(gòu)—福安茶葉改良場(chǎng)，在李聯(lián)標(biāo)、莊晚芳等人支持和幫助下開展了科學(xué)實(shí)驗(yàn)，特別是1936年從日本引進(jìn)全套紅茶加工機(jī)械，以福建的機(jī)制紅茶有深刻的影響。改良場(chǎng)還自己設(shè)計(jì)了918本質(zhì)揉捻機(jī)，為當(dāng)?shù)夭钁舴?wù)。
各地的茶葉試驗(yàn)場(chǎng)或改良場(chǎng)在20世紀(jì)30—40年代，研究的重點(diǎn)是提高茶葉品質(zhì)試驗(yàn)機(jī)制茶葉。修木茶業(yè)試驗(yàn)場(chǎng)茶廠設(shè)備較先進(jìn)，利用機(jī)械加工紅茶，提高了茶葉品質(zhì)，并將機(jī)械加工的方法，推向民間。據(jù)1937年《市場(chǎng)新聞》報(bào)導(dǎo)，寧紅機(jī)械茶打破歷史最高售價(jià)。祁門茶業(yè)改良場(chǎng)引進(jìn)德國(guó)克虜伯廠新茶機(jī)，經(jīng)馮紹裘技師試驗(yàn)，不僅加工的紅茶品質(zhì)良好，還能節(jié)省勞力和時(shí)間。隨著改良場(chǎng)試驗(yàn)工作的進(jìn)展，影響了周圍茶區(qū)的茶農(nóng)，紛紛要求實(shí)機(jī)制。1937年，實(shí)業(yè)部會(huì)同湖北省政府在五峰設(shè)立宜紅茶業(yè)改進(jìn)指導(dǎo)所，由漢口商檢局主持，主要開展如下工作：（1）促進(jìn)茶農(nóng)嫩采；（2）改良制茶方法；（3）取締毛茶過(guò)度水分；……。浙江省外銷茶產(chǎn)區(qū)之一的平陽(yáng)，系溫綠主產(chǎn)地，平陽(yáng)誘水（嘉）同鄉(xiāng)會(huì)電請(qǐng)實(shí)業(yè)部及建設(shè)廳，要求設(shè)立浙江省茶業(yè)改良場(chǎng)平陽(yáng)茶業(yè)改良分場(chǎng)；在安徽六安、霍山等地，皖建設(shè)廳為改進(jìn)茶業(yè)，在立煌成立茶業(yè)試驗(yàn)所，負(fù)責(zé)指導(dǎo)當(dāng)?shù)刂撇韪牧际乱恕?/p>
茶業(yè)試驗(yàn)場(chǎng)（所）和改良場(chǎng)，在茶業(yè)科學(xué)交流和宣傳上，也做了大量工作。許多學(xué)者在《中華農(nóng)學(xué)會(huì)報(bào)》、《茶業(yè)雜志》發(fā)表了論文。1937年，實(shí)業(yè)部國(guó)產(chǎn)檢驗(yàn)委員茶葉產(chǎn)地監(jiān)理處編輯發(fā)行了“茶報(bào)”，宣傳茶葉科技知識(shí)，指導(dǎo)茶葉生產(chǎn)，報(bào)告國(guó)內(nèi)外茶業(yè)情況，提出華茶改善途徑。當(dāng)時(shí)的商務(wù)印書館等出版單位，還為吳覺農(nóng)等人出版了《中國(guó)茶業(yè)問(wèn)題》、《種茶法》等專著，翻譯出版了《東北印度紅茶制焙學(xué)》、《種茶法》等專著，翻譯出版了《東北印度紅茶制焙學(xué)》、《錫蘭紅茶制法及其理論》、《爪哇蘇門答臘之茶業(yè)》、《印度錫蘭之茶業(yè)》、《印度錫蘭茶業(yè)推廣計(jì)劃》等等。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，茶業(yè)科研受到很大影響。1938年安徽省祁門茶業(yè)改良場(chǎng)被迫遷入平里分場(chǎng)辦公，靠以茶養(yǎng)場(chǎng)，才使事業(yè)未斷，還力所能及地開展了試驗(yàn)和推廣工作。馮紹裘于抗戰(zhàn)始被疏散離開祁門茶葉改良場(chǎng)后，應(yīng)中國(guó)茶葉公司吳覺農(nóng)等人之邀，去漢口該公司任技術(shù)員。1938年又抵鳳慶了解云茶情況，經(jīng)過(guò)試驗(yàn)，制成兩個(gè)茶樣，經(jīng)香港試銷，認(rèn)為堪稱中國(guó)紅茶茶中之上品。翌年建立順宇（風(fēng)慶）實(shí)驗(yàn)茶廠，試制500擔(dān)新滇紅。1940年后生產(chǎn)規(guī)模有所發(fā)展，遂使滇紅。1940年后生產(chǎn)規(guī)模有所發(fā)展，遂使滇紅名譽(yù)全球，邊英國(guó)女王也視滇紅為珍品。1939-—940年期間，農(nóng)林部中央農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)所貴州湄潭實(shí)驗(yàn)茶場(chǎng)的李聯(lián)標(biāo)等人，先后赴部分茶區(qū)考察，在婺川縣發(fā)現(xiàn)高6—7米，葉大13—16厘米×7—9厘米的野生喬木大茶樹。
1941年珍珠港事變后，海上交通阻塞，茶葉產(chǎn)銷停滯，為給戰(zhàn)后茶業(yè)恢復(fù)和發(fā)展積蓄力量，吳覺農(nóng)等人組織了蔣蕓生、王澤農(nóng)等一批茶葉科技人員，在浙江衢縣的萬(wàn)川成立東南茶業(yè)改良總場(chǎng)籌備處，1942年遷址福建崇農(nóng)武夷山麓的原示范茶廠，正式更名為財(cái)政部貿(mào)易委員會(huì)茶葉研究所。雖然當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事緊張、條件艱苦、經(jīng)費(fèi)短缺，但茶葉研究所全體員工同心同德，進(jìn)行了不少研究試驗(yàn)和技術(shù)推廣工作：
（1）栽培方面
育種試驗(yàn) 有品種觀察，單株選擇，武夷名叢觀察，茶樹開花習(xí)性觀察，茶樹遺傳因子觀察及茶樹交配方法試驗(yàn)等。
繁殖試驗(yàn) 有茶籽貯藏試驗(yàn)，茶籽播種時(shí)期試驗(yàn)，茶樹壓條試驗(yàn)，茶樹扦試驗(yàn)等。
生理試驗(yàn) 有茶樹日照試驗(yàn)，茶樹抗寒性與制茶品質(zhì)關(guān)系研究等。
修剪試驗(yàn) 有水仙樹型剪定試驗(yàn)，茶樹剪枝時(shí)期試驗(yàn)，茶樹剪成枝時(shí)期試驗(yàn)，茶樹摘花摘果試驗(yàn)，茶樹臺(tái)刈試驗(yàn)等。
病蟲害試驗(yàn)研究 有武夷山茶樹煤病初步調(diào)查及探究，茶蠶及茶毛蟲生態(tài)觀察、閩、皖、贛三省茶樹病蟲調(diào)查。
（2）制造方面
品種比較試驗(yàn) 有各種制造紅茶比較試驗(yàn)，各品種制造綠茶比較試驗(yàn)，各品種制造青茶比較試驗(yàn)。
制造方法試驗(yàn) 有紅茶制造方法試驗(yàn)，綠茶制造方法試驗(yàn)，青茶制造方法試驗(yàn)。
紅茶分級(jí)及碎切試驗(yàn) 有紅茶分級(jí)試驗(yàn)，紅茶碎切制造試驗(yàn)。
包裝貯藏試驗(yàn) 有茶葉水分與貯藏方法之影響試驗(yàn)，利用石灰貯藏試驗(yàn)。
制茶機(jī)械之設(shè)計(jì)與試驗(yàn) 有青茶做青機(jī)之設(shè)計(jì)，機(jī)械就用試驗(yàn)。
（3）化驗(yàn)方面
化學(xué)研究 有茶葉分級(jí)化學(xué)標(biāo)準(zhǔn)之探討，巖茶制造過(guò)程中水分變遷研究。
工業(yè)研究 有茶葉中咖啡堿升華提取試驗(yàn)，茶葉染料試驗(yàn)，茶葉鞣革試驗(yàn)，茶鞣酸鐵墨水制造試驗(yàn)。
肥料試驗(yàn) 有廄肥比較試驗(yàn)，樹葉肥田比較試驗(yàn)，天然肥料比較試驗(yàn)。
土壤研究 有土壤鹽基飽和度試驗(yàn)，武夷茶巖土調(diào)查，企山茶場(chǎng)土壤詳測(cè)。
（4）推廣方面
辦理茶樹最新工作，包括決定推行區(qū)域及建立省區(qū)指導(dǎo)機(jī)械，宣傳更新要義及實(shí)施方法等等；調(diào)查統(tǒng)計(jì)，包括對(duì)崇安縣桐木關(guān)、武夷山、八角亭名茶區(qū)概況的調(diào)查；對(duì)皖、浙、贛、閩四省內(nèi)銷茶產(chǎn)銷概況的調(diào)查；對(duì)歷史華茶對(duì)外貿(mào)易輸出進(jìn)行統(tǒng)計(jì)；編譯刊物，將三日刊《萬(wàn)川通訊》改為《武夷通訊》（半月刊）及《茶葉研究》（月刊）。此外還編印不定期叢刊6種、研究報(bào)告7種、調(diào)查報(bào)告12種、譯著1種、單行本3種及宣傳小冊(cè)子6種。
茶葉研究所于1945年8月停辦，時(shí)間雖短，但進(jìn)行了眾多項(xiàng)目的試驗(yàn)，有一定的深度和廣度，有的至今仍有很大的學(xué)術(shù)價(jià)值。同時(shí)，試驗(yàn)結(jié)合生產(chǎn)，意義深遠(yuǎn)。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，中國(guó)經(jīng)歷了內(nèi)戰(zhàn)，茶葉生產(chǎn)再度衰落，試驗(yàn)機(jī)構(gòu)或改良場(chǎng)又陷入重重困難之中。在絕境中，我國(guó)的茶業(yè)科技工作者，不畏艱難，仍做了不少工作，特別在吳覺農(nóng)領(lǐng)導(dǎo)下，組織一班志士仁從，翻譯出版《茶業(yè)全書》（威爾.烏克斯著），有系統(tǒng)地介紹世界各國(guó)茶葉生產(chǎn)、科研和文化，書中雖有錯(cuò)誤觀點(diǎn)，但使人們?cè)黾恿酥R(shí)，受到了啟迪，擴(kuò)大了視野，仍不失為一本有價(jià)值的參考資料。
