烏龍茶是指介于紅茶、綠茶之間的半發(fā)酵茶，工藝獨特，因而也具有獨特的品質(zhì)和風味。
關(guān)于烏龍茶，學術(shù)界有許多爭議。烏龍茶，得名雖較遲，但名稱是怎么來的呢?有的以為是由地名轉(zhuǎn)化而來，有的以為由茶樹品種轉(zhuǎn)用而來，有的以為從來元的龍風貢茶演變而來，有的以為是從傳說中而來?！堕}茶》月刊曾載香港“茶葉價格，目前以巖茶為最高者，且缺貨，每擔一千元港幣，其次為水仙，擔價為五百，烏龍每擔三百五十元”。烏龍品種由于價廉實惠，飲用者較為普及，且與巖茶特色類似，烏龍或許就因此而漸漸轉(zhuǎn)化成半發(fā)酵茶類的統(tǒng)稱?
烏龍茶的制作工藝發(fā)源于哪兒呢?有些著作只標明源于福建?！栋蚕h歷史檔案》記載：是安溪人于雍正年間(1730年后)創(chuàng)造的，但早于此50年前，釋超全就寫過：“溪茶遂仿巖茶樣”，明確說明它只是仿武夷巖茶制作而已。也有人說是安溪茶農(nóng)于咸豐年間(1855前后)發(fā)明的。其實早于咸豐200年前的王草堂在《茶說》中記敘了武夷茶的制作工藝，與現(xiàn)代烏龍茶的制作工藝如出一轍，因此較為學術(shù)界所認可。有人以為在武夷茶的多為漳州人或安溪、晉江人，因而可能是他們的發(fā)明。但無論如何，“烏龍茶是沿襲武夷茶制作的創(chuàng)新”?！盀觚埐柚谱骷夹g(shù)有著一脈相承的聯(lián)系”(《福建烏龍茶》張?zhí)旄５?。中國茶葉學會場編的《中國的茶與健康》稱：“武夷巖茶，是烏龍茶的始祖。”陳彬藩先生考證“烏龍茶的制作工藝，淵源于武夷巖茶”。茶業(yè)專家陳文懷先生在《茶的品飲藝術(shù)》中確定“烏龍茶的制法，發(fā)祥于武夷山”。
烏龍茶的制作工藝發(fā)源于何時呢?
“有的推論出現(xiàn)于北宋，有的推定始于清咸豐年間……”(《中國茶經(jīng)》)；朱自振先生認為“明清時首創(chuàng)”(同上)，陳文懷先生認為“可追溯到明代”；”陳彬蕃先生認為是“明、清以來，逐漸形成的”(《茶經(jīng)新編》)；張?zhí)旄Ｏ壬J為“約肇始于十六世紀的明代，盛行于清代”；《中國茶文化》認為“明朝中期以前，已產(chǎn)生烏龍茶”。這種獨特的制作工藝的發(fā)源時間，看來還是一時難以做出結(jié)論。
