如前所述，晉商經(jīng)營茶葉采用的是從采購原料加工生產(chǎn)再到運輸銷售“縱向一體化”生產(chǎn)經(jīng)營方式。由于在各環(huán)節(jié)中 晉商狡猾方式不同（在生產(chǎn)環(huán)節(jié)，是人與生產(chǎn)要素的教化過程；在其他環(huán)節(jié)，是人與人的交換過程），我們將僅生活那個在經(jīng)營茶葉中的不同環(huán)節(jié)分為兩部分：一部分是在企業(yè)內(nèi)部，即從毛茶入號，經(jīng)車揀焙 篩等工序到成茶經(jīng)包裝出號的加工環(huán)節(jié)，茶商須組織生產(chǎn)費用（原料、人工、設(shè)備等）進行生產(chǎn)，付出轉(zhuǎn)化費用和交易費用，轉(zhuǎn)化費用與交易費用之和等于生產(chǎn)費用，在此環(huán)節(jié)中主要是以能否節(jié)約生產(chǎn)費用，降低生產(chǎn)成本實現(xiàn)利潤最大化為其經(jīng)營績效的評價標(biāo)準(zhǔn)；另一部分是在企業(yè)與市場間，即采購、運輸、銷售環(huán)節(jié)，晉商與外界市場發(fā)生密切關(guān)系，須與原料供應(yīng)商、運輸商、經(jīng)銷商建立契約。由于契約與交易費用是孿生的，不同的節(jié)約形式具有不同的控制和激勵功能，在經(jīng)積極向上有不同表現(xiàn)，因而“交易費用—契約形式選擇—經(jīng)濟績效”是考察經(jīng)濟組織效率的框架。在此，我們引入交易費用分析法，衡量晉商的經(jīng)營績效。（交易費用是新制度經(jīng)濟學(xué)家科斯在分析1企業(yè)與市場邊界時提出的概念，他認為，交易費用是獲取準(zhǔn)確的市場信息所需要付出的費用，以及談判和經(jīng)常性節(jié)約的費用。馬修斯認為，交易費用與生產(chǎn)費用不同，他是履行一個合同的費用。）交易費用常常很難度量，但由于可以觀察到交易費用在不同時期的變化，我們可通過對晉商在各經(jīng)營環(huán)節(jié)的交易費用定性分析并加以比較，評價其經(jīng)濟績效。基于以上認識，現(xiàn)對晉商在經(jīng)營茶葉各個環(huán)節(jié)中的經(jīng)營效率分別分析，以其解析晉商衰敗的內(nèi)在原因。
（一）采購環(huán)節(jié)。縱觀今尚在采購茶葉中不同時期的特點，它們與原料供應(yīng)者建立的節(jié)約形式（交易方式）主要有以下三種：第一種是與茶農(nóng)建立的收購契約形式；第二種是通過茶行進行收購的契約形式；到清咸豐年間，晉商在湖北蒲圻一帶買山種茶，從控制流通領(lǐng)域到控制原材料的生產(chǎn)、供應(yīng)，實現(xiàn)了第三種契約形式?，F(xiàn)對三種契約形式（交易方式）中的交易費用分別加以分析：新制度經(jīng)濟學(xué)認為，有三個維度影響交易種類和交易費用的大小，即交易發(fā)生的頻率、不確定性和資產(chǎn)專用性。一般而言，多次發(fā)生的交易較之一次交易產(chǎn)生的交易費用較高，更需要經(jīng)濟組織來保障。在第一種契約形式中，茶商收購茶葉須挨家挨戶上門收購，由于茶農(nóng)居住分散，茶葉產(chǎn)量與茶質(zhì)參差不齊，交易中的不確定性及多次交易勢必導(dǎo)致交易費用相對較高，采購效率較低。在第二種契約形式中，茶行作為茶商與茶農(nóng)之間的中介，代客收購，并負責(zé)茶葉的介紹、評價、過秤，茶行向茶商收取傭金。茶行這一組織的出現(xiàn)降低了前一種契約形式中茶商須與茶農(nóng)談判及質(zhì)量鑒定等帶來的交易費用，提高了采購效率。然而在實際收購中，茶行常以高稱收進、多取茶樣、付款折扣等方式盤剝茶農(nóng)，不少茶農(nóng)則將茶梗、茶末攙入毛茶中，或劣茶摻入好茶，蒙騙茶行，這樣在茶農(nóng)與茶行之間便形成了一種互動的內(nèi)損機制，最終導(dǎo)致茶商采購成本增高，交易成本仍處于較高的水平。有鑒于此，晉商采用了第三種契約形式，不僅買山植茶，且傳授當(dāng)?shù)厝朔N茶技藝，保證原料的供應(yīng)和質(zhì)量，既穩(wěn)固貨源又內(nèi)化交易費用，并在提高采購效率的同時，使資源得到了有效配置，可以說這是晉幫茶商在經(jīng)營中的創(chuàng)新。
由于茶葉生產(chǎn)是以茶農(nóng)為基本單位，從茶樹種植、管理到茶葉采摘、粗制均由茶農(nóng)承擔(dān)。其生產(chǎn)過程便顯示出以下特征：其一是種植面積狹小，茶地分散，種茶多在荒山參差之地，如湖南平江，在紅茶盛行之時也僅是在“泉流地上，凡山谷閑向種紅薯之處，悉以種茶”。其二是粗放經(jīng)營。因“產(chǎn)茶之家，半屬貧民，每歲鋤茶樹需工，摘茶需工，踹茶需工，揀茶需工，每每不敷出”為了節(jié)省開支，茶農(nóng)疏于對茶樹的管護和投入，以上特征共同決定了茶葉產(chǎn)量較低且茶質(zhì)較差。在華茶風(fēng)靡亞歐大陸，頗受消費者青睞之時，晉商經(jīng)營華茶的這些弱點還未顯現(xiàn)，但到十七世紀(jì)七八十年代后，由于外茶質(zhì)優(yōu)價廉，晉商采辦之茶在質(zhì)量、成本等方面均處于劣勢，因而在此環(huán)節(jié)晉商已埋危機。誠如汪敬虞先生指出：“近代中國既沒有獨立的資本主義大茶園，也沒有獨立的資本主義大茶廠。茶葉加工制造的承擔(dān)者，一頭是以經(jīng)營農(nóng)業(yè)為主的小農(nóng)戶，一頭是以經(jīng)營商業(yè)為主的茶莊、茶棧。”
（二）加工環(huán)節(jié)。此環(huán)節(jié) 也是茶葉的生產(chǎn)環(huán)節(jié)。諾思認為，將生活你滾產(chǎn)要素組織起來生產(chǎn)物品或勞務(wù)，要受到制度和技術(shù)兩方面的制約，在現(xiàn)實世界中，制度與技術(shù)都對生產(chǎn)發(fā)生作用，故交易費用在生產(chǎn)費用中也扮演重要角色。由于技術(shù)是決定企業(yè)生產(chǎn)出的基本因素之一，并代表著一定生產(chǎn)要素組合，因而一次考察可見：晉商茶葉加工廠屬勞動密集型企業(yè)，投入資本較多，勞動較少，技術(shù)水平較低；相對而言，俄商 的機器工廠則為資本和技術(shù)密集型企業(yè)。投入資本較多勞動較少，技術(shù)水平較高。根據(jù)生產(chǎn)函數(shù)Q=minimum(L/U,K/V)，其中Q表示產(chǎn)量，L和K分別表示勞動和資本的投入量，U和v分別表示生產(chǎn)一單位產(chǎn)品所需的勞動投入量和資本投入量，由于產(chǎn)量Q取決于L/U和K/V這兩個壁之中較小的那一個，因而僅生產(chǎn)出必定低于俄商。在史料中我們也可清楚地看到這一點，以制造磚茶為例，晉商制造轉(zhuǎn)差使用木質(zhì)平壓機，”其壓制方法即為幼稚，置茶與蒸籠中，架鍋上蒸之，傾入模型中，置木架壓榨器中，借杠桿力壓之。移時在模中托出，放于樓上。聽其自然干燥?！倍砩淘谑攀兰o(jì)后期在華開辦制茶工廠，使用蒸汽機制茶，與手工制茶相比，“手壓機每日出產(chǎn)60簍，有25%的廢品，而蒸氣壓機每日出產(chǎn)80簍，只有5%的廢品，并且因使用機器而節(jié)約的費用，每簍計銀1兩，按照以上產(chǎn)量每日即達銀80兩或英金20磅?！?/P>
晉商加工茶葉一般在茶葉手工工場內(nèi)完成。他們雖然在當(dāng)時的茶葉加工中實現(xiàn)了一定程度的專業(yè)化分工，但其手工工場與俄商后來建立的機器工廠想必，除了在生產(chǎn)效率、資源配置等方面的不足外還有以下缺陷：其一，管理滯后，生產(chǎn)損耗多。仍以制磚茶為例，茶葉性畏潮，又“經(jīng)火烘炕，其質(zhì)甚脆”，在茶葉出場經(jīng)手工打包裝箱時，若“總管司事不親自監(jiān)視，任工人盡力復(fù)壓，其茶碎裂細末極多”，“末多則價必減，是于客商有礙”，而俄商制茶用機器，則無此況。其二，缺乏工藝創(chuàng)新。在選用原料上，“查中國制造磚茶，向用茶末，以為運銷蒙古之用，（俄商）所需原料不僅茶末，而茶葉亦有之，按機器所制之磚茶，較用舊法所制者，堅固異常，而難于碎裂，俟至本期（1872—1881）終時，磚茶貿(mào)易遂為俄商所壟斷也?！笨梢姇x幫茶商以手工工場形式業(yè)茶難與俄商抗衡，這是其衰敗的原因之一。
（三）運輸環(huán)節(jié)。在茶葉運輸中，能否節(jié)約運輸成本，提高運輸效率是評價績效的關(guān)鍵。在此環(huán)節(jié)中，晉商受到擴大資本規(guī)模和承擔(dān)無限責(zé)任兩方面的限制：一方面，晉商在前期已投入大量資本用于茶葉的采購、加工，再投入大量資金承擔(dān)運輸則增加資金周轉(zhuǎn)困難；另一方面，晉商自己承擔(dān)運輸中的無限責(zé)任（包括茶葉運輸費用、保管費用、途中損失等），風(fēng)險較高?；谝陨蟽牲c，他們采用了與運商（如車幫、駝幫）訂立契約的“回票”制度，對貨物從發(fā)貨到驗貨、途中損失的賠償?shù)染鞒鲆?guī)定，明晰各自的權(quán)利和義務(wù)。由于雙方交易規(guī)模、交易時間都較為確定，因而不僅降低了交易費用，同時進一步增強了抵御風(fēng)險的能力。此項制度在晉商壟斷恰克圖貿(mào)易期間為其貿(mào)易的增長提供了保障。
由于運輸成本至少取決于以下三方面因素：其一是路程的遠近，其二是運輸商品的特性（如運輸糧食與瓷器的運輸成本因保管費用不同而有差異），其三是運輸工具決定的效率。由于晉商賴以運輸?shù)慕煌üぞ咭耘?、馬、駝為主，效率低下，尤其在長途運輸當(dāng)中，茶葉的管理費用較高，且損耗較多，因而晉商賴以運輸?shù)姆绞浇灰踪M用較高，不利于資源的有效配置。到鴉片戰(zhàn)爭后，隨通商口岸的陸續(xù)開放，俄商海路、鐵路運輸?shù)拈_通，晉幫茶商由于陸路運輸成本高、耗時長等諸多不利因素，逐漸顯現(xiàn)。加之運輸途中，關(guān)卡林立，清廷苛征濫派，捐輸繁多，加速了晉幫茶商的衰亡。
（四） 銷售環(huán)節(jié)。在此環(huán)節(jié)中，插上銷售狀況直接與茶葉市場的供求狀況密切相關(guān)。為便于分析，獎金上茶葉銷售分為兩個階段：第一階段從恰克圖互市開通到鴉片戰(zhàn)爭前，此時由于北部茶葉貿(mào)易僅在恰克圖等地進行且為晉商所壟斷，華茶在市場中占據(jù)又是，因而可將此時的市場看作是不完全競爭市場；第二階段是鴉片戰(zhàn)爭后大清末民初，此時通商口岸相繼開通，茶葉貿(mào)易的范圍已拓展到多個地區(qū)，印度茶、日本茶、錫蘭茶等外茶紛紛搶占國內(nèi)和國際茶葉市場，晉商受到 俄國等外商的有力挑戰(zhàn)，可將這一時期市場看作是完全競爭市場。
在不同的市場環(huán)境中，由于需求水平的變動會引起均衡價格與均衡產(chǎn)量同方向變動，而供給水平的變動則會引起均衡價格的反方向變動。在第一階段中，由于消費者對茶葉偏好程度的增強，市場需求旺盛，與此相適，晉商等國內(nèi)茶商紛紛加入到茶葉貿(mào)易中，茶葉的供給有所增加，然而由于國內(nèi)對出口茶葉數(shù)量加以限制，是茶葉供給增加的程度遠低于需求的增長，表現(xiàn)出茶葉價格與產(chǎn)量均有大幅度增長。到第二階段，一方面由于茶葉市場日趨飽和，消費者對茶葉到品質(zhì)、口味提出了更高的要求，而國內(nèi)茶葉在質(zhì)量、品質(zhì)、包裝等方面遜色于外茶，國際茶葉市場由國內(nèi)茶也占主導(dǎo)地位向外茶占據(jù)優(yōu)勢轉(zhuǎn)化；另一方面由于生產(chǎn)技術(shù)水平?jīng)Q定了廠商以最低成本生產(chǎn)產(chǎn)量的大小，俄商等外商茶廠技術(shù)水平較高，生產(chǎn)規(guī)模較大，而晉商生產(chǎn)茶葉的技術(shù)水平較低，生產(chǎn)規(guī)模較小，且要承擔(dān)采購、加工、運輸方式落后及貿(mào)易路線漫長、艱險的高成本，他們與外商在同一市場中競爭不可避免會處于不利地位。到十九世紀(jì)八十年代以后市場需求下降，晉商在殘酷的市場競爭中節(jié)節(jié)敗退，從前期盈利逐漸到盈虧相抵最后到了虧損的境地。
通過以上對晉商經(jīng)營茶葉各個環(huán)節(jié)的分析，我們可以看出：其一，在鴉片戰(zhàn)爭前，晉商努力尋找內(nèi)部制度的改進形式（如在茶葉采購中契約形式的變遷及運輸中契約形式的選擇），通過降低交易費用，改變企業(yè)運行中的相對成本，提高了經(jīng)濟績效；其二，由于后期外部環(huán)境的改變，晉商在經(jīng)營中的絕對成本大大高于與之競爭的俄商的經(jīng)營成本，加上晉幫茶商在內(nèi)部制度的缺陷與在外部環(huán)境中所處的不利地位，共同導(dǎo)致了他們走向衰亡的結(jié)局；其三，在比較晉商與俄商的經(jīng)營制度之后，可大體得出晉商的經(jīng)營制度是一種效率相對較低的制度這一結(jié)論，但其在經(jīng)營前期運轉(zhuǎn)良好，可見外部制度環(huán)境對經(jīng)濟組織的經(jīng)營績效有著不容忽視的作用與影響。
