在敦煌千佛洞和新疆地區(qū)出土的一批吐蕃時(shí)期的歷史文書(shū)、木簡(jiǎn)中，記載了吐蕃社會(huì)的經(jīng)濟(jì)生活情況，但在這些于八——九世紀(jì)的文獻(xiàn)中，人們?nèi)粘Ｉ钪械奈镔Y有青稞、小麥、酒、皮張、牲畜等，卻單之不見(jiàn)有茶，這說(shuō)明至少在九世紀(jì)初以前，茶還沒(méi)有進(jìn)入藏族人民的日常生活中，社會(huì)上還沒(méi)有飲茶之習(xí)。
藏族民間飲茶大抵在九世紀(jì)初以后才開(kāi)始，這是因?yàn)閺某跆频街刑崎L(zhǎng)達(dá)一個(gè)半世紀(jì)的時(shí)期中，雖然因文成公主、金城公主入藏開(kāi)辟了唐蕃雙方政治、經(jīng)濟(jì)、文化的交流渠道，推動(dòng)了藏漢貿(mào)易的發(fā)展。但總的說(shuō)來(lái)，唐蕃因爭(zhēng)奪勢(shì)力范圍的沖突時(shí)有發(fā)生，爭(zhēng)戰(zhàn)連綿，在大多數(shù)時(shí)候雙方的貿(mào)易關(guān)系不能正常開(kāi)展，這就極大的制約了茶對(duì)藏區(qū)的輸入。所以吐蕃雖很早就輸入了內(nèi)地的茶，但都沒(méi)有使茶在吐蕃社會(huì)各階層中傳播，更沒(méi)有使飲茶成為一種全社會(huì)共同的生活習(xí)慣。
晚唐以后，唐蕃雙方進(jìn)入了一個(gè)較穩(wěn)定的和睦相處時(shí)期。從而使?jié)h藏民族的經(jīng)濟(jì)、文化交流有了長(zhǎng)足的進(jìn)展。戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)的結(jié)束，使官方和民間的商貿(mào)渠道都暢通無(wú)阻，這就為茶大量輸入藏區(qū)創(chuàng)造了前所未有的良好條件。給藏族飲茶之習(xí)的形成提供了物資基礎(chǔ)。
另一方面，晚唐時(shí)期吐蕃的社會(huì)環(huán)境也為飲茶之習(xí)的形成創(chuàng)造了條件。吐蕃的熱巴巾贊普（815—838年）開(kāi)展了空前的尊佛運(yùn)動(dòng)，規(guī)定了七戶養(yǎng)一僧的制度，藏地的僧從此脫離生產(chǎn)勞動(dòng)，專(zhuān)事焚修，對(duì)于每日打坐誦經(jīng)的僧人來(lái)說(shuō)，茶的“破睡”和“滌煩療渴”作用尤顯得突出。唐朝自開(kāi)元后，因禪宗盛行，坐禪之人“不寐，又不夕食，皆許其飲茶。人自懷挾，到處煮飲，從此輾轉(zhuǎn)相仿效，遂成風(fēng)俗”（《封氏風(fēng)聞錄》）。吐蕃在弘佛時(shí)，曾有大批漢族禪僧來(lái)藏傳法，他們將內(nèi)地烹茶的方法和坐禪飲茶的習(xí)慣首先傳給了藏地的僧人。由于藏族對(duì)僧人（喇嘛）十分崇敬，他們的飲茶習(xí)慣極易被人效法。特別是吐蕃最后一位贊普郎達(dá)瑪（839—842在位）時(shí)大力滅佛，寺院被毀，大批僧人被迫還俗，這些融入民眾中的僧人又將飲茶之習(xí)和烹茶之法直接傳播于普通的人民之中。在物資生活處于相當(dāng)?shù)拖滤胶褪芊鸾趟枷氲挠绊懭藗兊奈镉艿较喈?dāng)大的抑制的氛圍中生活的藏族人，茶除了能滿足他們生理上的需要外，還能給他們帶來(lái)心理上享受，填補(bǔ)生活中的一些缺憾。因而，飲茶就從功利需要的基礎(chǔ)上更衍生了認(rèn)識(shí)需要、審美價(jià)值。正如美國(guó)著名文化人類(lèi)學(xué)家懷特所說(shuō)：“文化的目的就是滿足人的需要”。飲茶作為一種文化就這樣在藏族中產(chǎn)生并發(fā)展起來(lái)。
藏族的飲茶之習(xí)既是漢藏人民經(jīng)濟(jì)交流的結(jié)晶，也是漢藏文化交流的結(jié)晶，雖然今天藏族的茶文化已是獨(dú)具一格，帶有顯著藏民族特色的文化，但尋根究底，我們?nèi)钥稍谝恍┓矫姘l(fā)現(xiàn)漢族茶文化的印痕。據(jù)藏文史籍《漢藏史集》記載，藏族烹茶之法原從漢地和尚學(xué)來(lái)。我們把藏族烹茶之法和唐宋時(shí)內(nèi)地烹茶之法相比較就不難發(fā)現(xiàn)有許多相似之處。例如唐陸羽《茶經(jīng)》記載：“初沸則和水量調(diào)以鹽味，第二沸則量茶當(dāng)水中心而下，三沸而酌置諸盎”的煮茶方法，至今藏族仍要有用，只是熬得更久一些而已。唐宋時(shí)煮茶要加姜、鹽、胡桃、芝麻、松實(shí)等。現(xiàn)今藏族飲茶也要加這些東西。如唐宋時(shí)飲茶是帶茶葉一起吃掉的，皮日休《茶中雜詠》說(shuō)：“稱(chēng)飲茗者，必渾而烹之，與渝蔬而者無(wú)異”，即是說(shuō)飲茶像喝茶湯一樣連湯帶葉一起吃掉，現(xiàn)今在藏族中還盛行一種“糌粑茶”，即將茶粉碎合煮后，連渣帶水喝，藏族有句常語(yǔ)：“茶渣如油，給孩子吃?！闭J(rèn)為茶葉渣很有營(yíng)養(yǎng)，不能丟棄，也源于此。
