編者按：悅耳動聽的茶歌，最早興起于釆茶之時，而內(nèi)容流傳最廣、影響最大的是情歌。而《十二月釆茶》歌，則借茶喻物述亊唱人，用茶開拓深化題材。除了傳統(tǒng)的茶歌、茶曲，還有許多新創(chuàng)作的茶歌茶曲。這真是：茶鄉(xiāng)孕育了茶歌，茶歌流行于全國！
以茶為主題的喜聞樂見的民間文藝形式中，悅耳動聽的茶歌是最基礎(chǔ)、最常見、最樸實、最富有生產(chǎn)和生活氣息的。茶歌在江西有悠久的歷史，與茶葉的種植、加工和品飲相伴相生。許多地方在茶歌的基礎(chǔ)上，還形成了一些新的藝術(shù)品種。
茶歌又稱之為“采茶歌”，是由于其最早興起于茶葉采摘之時。每當陽春三月，茶林片片蔥綠，一首首優(yōu)美的茶歌就會在茶山上飄蕩，令人心曠神怡。
那些清新明快的節(jié)奏，優(yōu)美動聽的旋律，朝氣蓬勃的景致，抒發(fā)出茶鄉(xiāng)人生在茶山、長在茶山、愛在茶山的喜悅心情。正如景德鎮(zhèn)民歌《采茶忙》唱道的：“年年都有桃花二月天，今年的桃花比不上茶葉鮮，采茶的姑娘愛茶山，茶山代代樂無邊。”又如永新縣的茶燈《揀松子調(diào)》：“春天茶葉嫩又鮮，姐妹雙雙進茶園，喜摘新茶手不停，唱起茶歌甜津津。”
但是，采茶歌大量的是情歌，或者說流傳最廣、影響最大的是情歌。誠如地方志所記載的：“里巷歌謠，父老轉(zhuǎn)相傳述，樵牧賡和，皆有自然音節(jié)，其言類多男女情事，獨一歌云：‘南山頂上一株茶，陽鳥未啼先發(fā)芽，今年姊妹雙雙采，明年姊妹適誰家？’詞意纏綿，得風人之遺。”（清?道光《武寧縣志》）這類茶歌，至今仍在傳唱。
如《撫州地區(qū)民間文學(xué)集成?金溪縣卷》就收入逢春演唱、陸丙才搜集整理的《采茶歌》：
陽春三月茶葉青，茶葉青青喜煞人。
姐妹上山來采茶，歌聲響遍茶山嶺。
采茶要采茶葉芯，戀人要戀同心人。
茶芯泡茶味道濃，同心人兒情意深。
陽春三月好光景，桃紅柳綠迷煞人。
要貪姿色把花采，妹是茶樹葉一片。
不與百花去爭艷，只有清香伴知音。
當然，茶歌不僅僅是情歌。在江西茶歌中，幾乎各地都有同樣標目為《十二月采茶（調(diào)）》，都是以茶來啟題，每段以茶起興，借茶喻物述事唱人，用茶來開拓深化題材。
如婺源的《十二月采茶》歌，結(jié)合茶葉生長不同季節(jié)的自然現(xiàn)象，來謳歌歷史上的各種風流人物。武寧縣的《十二月揀茶歌》，則反映茶農(nóng)的生產(chǎn)、生活和對增加收入、改善生活的追求。
此外，南昌、崇仁、南城等地，都有唱詞大同小異的十二月茶歌。連江西畬族，也結(jié)合農(nóng)事季節(jié)特點來唱《十二月采茶》。
一般說來，江西茶歌曲體簡潔，節(jié)拍規(guī)整，旋律鮮明，用音精煉，曲調(diào)優(yōu)美，易學(xué)易唱，并因各地語言、語法和曲風民情不同，形成各具特色的音樂語匯、曲式結(jié)構(gòu)。
如流行武寧等贛鄂邊境一帶的打鼓歌，多于摘茶和挖地、鋤山、耘禾等勞動中演唱，緊密配合勞動動作或節(jié)拍，以鼓伴歌，以歌和鼓，鏗鏘有力，聲徹四野，是一種集體演唱的大型山歌。
打鼓歌演唱時間特別長，從清晨出工到傍晚收工，內(nèi)容包括天文地理、歷史故事、民間傳說、鄉(xiāng)風民俗等，歌詞多為散歌，但也有長歌，據(jù)說約有萬首以上。
擊鼓發(fā)歌領(lǐng)唱的鼓匠，能即興演唱，妙趣橫生，做到三天三夜不唱重歌，故有“梅花三百六，唱瘦一身肉”之說。
茶鄉(xiāng)孕育了茶歌，茶歌流行于全國。在云南、巴蜀、湘鄂等地的茶鄉(xiāng)，都是茶歌的主要流行區(qū)。世界屋脊的青藏高原，《漢茶入藏也》、《請喝一杯酥油茶》等許多茶歌，表達了漢藏之間的民族情誼。新中國成立以后，許多文藝工作者從民間汲取養(yǎng)料，創(chuàng)作了一批深受歡迎的新茶歌。
江西已故詩人文莽彥作詞、女作曲家解策勵作曲的獨唱歌曲《請茶歌》，就是新茶歌中的一枝奇葩。那地方風韻的濃郁、曲調(diào)旋律的優(yōu)美，革命激情的高昂，富有強烈的感染力，廣泛傳唱了近四十年，現(xiàn)在依然在全國受到歡迎。
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