鄭和七次下西洋所到之處，加強(qiáng)了中國(guó)和各國(guó)之間 的往來(lái)，發(fā)展了包括茶葉在內(nèi)的中國(guó)大批貨物和各國(guó)貨物之間的交換，擴(kuò)大了中國(guó)茶葉的輸出量和茶種外傳的地域范圍。
2005年在福建參加的＂鄭和下西洋與華人華僑論壇＂的海外學(xué)者認(rèn)為，“荼文化”也是隨鄭和七次下西洋由中國(guó)傳到海外去的，對(duì)東南亞和東非的飲茶風(fēng)俗起了推動(dòng)作用。 海外學(xué)者考證，在明朝以前的古籍資料中，很少發(fā)現(xiàn)記載中國(guó)茶葉出口的。而明朝以后的文字資料，才不斷地出現(xiàn)，并影響了海外的茶風(fēng)，海外有關(guān)亞非各國(guó)飲茶的風(fēng)尚習(xí)俗時(shí)有記敘，以后也逐漸有了種茶制茶的行業(yè)。有關(guān)專家還認(rèn)為，英語(yǔ)＂茶＂的單詞，寫成＂Tea＂，就是根據(jù)中國(guó)福建方言＂榮＂宇的讀音譯過(guò)去的。鄭和船隊(duì)有不少福建人，而福建人自古以來(lái)就有飲茶、品榮的習(xí)慣。有些福建人后來(lái)就留在東南亞沒(méi)有回來(lái)，成為明朝以后的一代福建華僑。
就是這些福建華僑跟隨鄭和下西洋，把中國(guó)飲茶的習(xí)慣和種榮、制榮的技術(shù)帶到東南亞各國(guó)去，尤其是福建人愛(ài)泡＂功夫茶＂，習(xí)慣喝早晚茶，善于＂茶道＂，把中國(guó)的＂茶文化＂傳播到海外，至今影響著海外的茶風(fēng)。
在世界最大的漳州天福茶文化博物院的明代展廳里，記者看到鄭和下西洋期間有關(guān)茶葉發(fā)展的記載。明朝朱元璋厲行＂茶馬政策＂，洪武二十四年（一三九）下詔＂廢團(tuán)茶，興葉茶＂，促進(jìn)了炒青綠茶的發(fā)展。隨后的鄭和下西洋，把中國(guó)的絲綢、瓷器、茶葉帶到了海外各國(guó)，尤其是中國(guó)的茶風(fēng)，明成祖時(shí)期中國(guó)的茶風(fēng)很盛，散茶的興起成為中國(guó)茶葉發(fā)展的一個(gè)重大轉(zhuǎn)折。
國(guó)際茶文化交流會(huì)會(huì)長(zhǎng)李素貞介紹說(shuō)，明代改團(tuán)餅煎煮之法為散茶沖泡品飲，更祟尚自然之美，茶文化到了極致。強(qiáng)調(diào)注重茗茶、榮器、水品、環(huán)境、禮儀、人品等，連品飲的人數(shù)也非常的講究，更主張保持茶葉的本色、真味、順其自然之性。文人雅士領(lǐng)導(dǎo)茶文化 新潮流，喜會(huì)于泉石之間，處于松竹之下，對(duì)浩月清風(fēng)，坐明窗獨(dú)飲。
李素貞還告訴記者一個(gè)有趣的現(xiàn)象，鄭和下西洋所到的泰國(guó)、馬來(lái)西亞、新加坡、斯里蘭卡、印度、肯尼亞等亞非國(guó)家，目前都是茶葉銷售量最大，也是茶文化最普及的地區(qū)。新加坡和馬來(lái)西亞的華人、華僑出資三千萬(wàn)人民幣，在馬六甲鄭和官倉(cāng)遺址建一個(gè) 鄭和文化館，在古老的中 國(guó)館里就開(kāi)設(shè)了茶館。
