自戰(zhàn)國時代寫起，成書于西漢年間的《神農本草經》就是我國的第一部藥學專著，這部書主要是以傳說的形式搜集自遠古以來勞動人民長期積累的藥物知識，其中就有這樣的記載：“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。據(jù)悉：這里的荼是指古代的茶，大概的意思是：早在遠古時代，就有傳說中的神農氏親口嘗過百草，以便從中發(fā)現(xiàn)有利于人類生存的植物，出乎意料的是一天之內竟多次中毒。但后來因服用茶葉而獲救；這雖然是傳說，并帶有明顯的夸張成份，但從中可知，人類可能是從藥用就開始利用茶葉的。
