在我國，以茶待客的禮儀由來(lái)已久，據文獻記載，江南一帶，在兩晉、南北朝時(shí)，“客坐設茶”，便已成為普遍的待客禮儀。到唐朝，它更發(fā)展為全國性的禮俗。如劉禹錫《秋日過(guò)鴻舉法師寺院便送歸江陵》吟：“客至茶煙起，禽歸講席收”；白居易《曲生訪(fǎng)宿》稱(chēng)：“林家何所有，茶果迎來(lái)客”；李咸用《訪(fǎng)友人不遇》記：“短棒應棒杖；稚女學(xué)擎茶”；以及杜荀鶴《山居寄同志》所說(shuō)：“垂釣石臺依竹壘，待賓茶灶就巖泥”，等等。
以茶葉相饋贈，在我國歷史上實(shí)際出現很早，但在唐朝以前的文獻中記述不多，在《全唐詩(shī)》中饋贈茶葉成為常見(jiàn)的題材。如李白《答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶》、柳宗元《巽上人以竹間自來(lái)新茶見(jiàn)贈酬之以詩(shī)》、白居易《蕭員外寄新蜀茶》、盧仝《走筆謝孟諫議寄新茶》等等，經(jīng)粗略查點(diǎn)，《全唐詩(shī)》關(guān)于答謝饋贈茶葉的詩(shī)篇，多達30余首，這也多少說(shuō)明了茶在當時(shí)受人重視的一斑。
與唐朝以茶為禮，以茶相饋盛極一時(shí)相關(guān)，在社會(huì )上圍繞茶的飲用，還興起了其他一些新的風(fēng)尚，茶會(huì )即是其中最值得稱(chēng)道的一種?！安钑?huì )”（即今之茶話(huà)會(huì )）一詞，最早就見(jiàn)之于唐詩(shī)。在《全唐詩(shī)》中，除前面引及的武元衡《資圣寺賁法師晚春茶會(huì )》一詩(shī)以外，還有劉長(cháng)卿的《惠福寺與陳留諸官茶會(huì )》，錢(qián)起的《過(guò)長(cháng)孫宅與朗上人茶會(huì )》，以及周賀《贈朱慶余校書(shū)》“樹(shù)倚池島鶴，茶會(huì )石橋僧”等詩(shī)篇和詩(shī)句?？赡苡捎诓钑?huì )在當時(shí)尚屬初出，在有的詩(shī)篇中，又稱(chēng)為“茶宴”和“茶集”等等。如李嘉祐即席詩(shī)《秋晚招隱寺東峰茶宴內弟閻伯均歸江州》，錢(qián)起《與趙莒茶宴》，以及王昌齡的《洛陽(yáng)尉劉晏與府縣諸公茶集天宮寺岸道上人房》等即是。這些不同的稱(chēng)法、特別是錢(qián)起一人的二詩(shī)，一名茶會(huì )、一稱(chēng)茶宴，表明當時(shí)社會(huì )上對茶會(huì )或許還未形成一致和確定的提法。另外，從上述詩(shī)篇中，我們也不難看出，詩(shī)中所記的茶會(huì )、茶宴或茶集，差不多都與寺廟僧人有關(guān)。
這說(shuō)明，茶會(huì )或許就是由寺廟僧界首先興起的。茶對佛教來(lái)說(shuō)，不只是一種“蕩昏寐”、“凈塵心”有助于修行的飲料；而且是用以標榜儉樸的所謂“素業(yè)”。
