英國(guó)人平均年消費(fèi)茶葉的數(shù)量達(dá)3公斤以上，是世界上飲茶最多的國(guó)家，茶已成為英國(guó)人家庭必備的飲料，而且特別喜愛(ài)喝紅茶，他們普遍認(rèn)為，飲茶是生活的必需，是一種精神享受。英國(guó)前首相格拉德斯通也是一位茶迷，曾經(jīng)深有體會(huì)地把茶的功效說(shuō)得神乎其神：“如果你發(fā)冷，茶會(huì)使你溫暖，如果你發(fā)熱，茶會(huì)使你涼快，如果你抑郁，茶會(huì)使你歡快，如果你激動(dòng)，茶會(huì)使你平靜。”
英國(guó)人飲茶始于16世紀(jì)茶葉從中國(guó)傳入英國(guó)之時(shí)。據(jù)說(shuō)起初，保守的英國(guó)人主張喝茶者人數(shù)不多，自從英皇查理二世的皇后凱瑟琳娜1662年嫁到英國(guó)后才逐步興起的。凱瑟琳娜原系葡萄牙公主，嗜好中國(guó)紅茶，體態(tài)苗條，嫁到英國(guó)成為皇后以后，宮中特設(shè)豪華茶室，常邀一些公爵夫人到宮中來(lái)飲茶，因此飲茶逐成風(fēng)尚，并一時(shí)成為英國(guó)豪門貴族修身養(yǎng)心的靈丹妙藥和風(fēng)行飲料。從此以后，英國(guó)大量進(jìn)口茶葉，茶就成了英國(guó)大眾的主要飲料，凱瑟琳娜也就被譽(yù)為英國(guó)第一位“飲茶皇后”。
