據(jù)新羅《三國史》記載，新羅國27代善德女王（公元632年）時代，有位留唐的韓國和尚帶回茶籽，種于韓國河東郡雙溪寺，此為中國茶傳入朝鮮國的最早記載。
朝鮮半島在四世紀至七世紀中葉，是高句麗、百濟和新羅三國鼎立時代，據(jù)傳六世紀中葉，已有植茶，其茶種是由華嚴宗智異禪師在朝鮮建華嚴寺時傳入至7世紀初飲茶之風已扁及全朝鮮。后來，新羅在唐朝的幫助下，逐漸統(tǒng)一了全國。
在南北朝和隋唐時期，中國與濟、新羅的往來比較頻繁，經(jīng)濟和文化的交流關系也比較密切。特別是新羅，在唐朝有通使往來一百二十次以上，是與唐通使來往最多的鄰國之一。新羅人在唐朝主要學習佛典、佛法，研究唐代的典章，有的人還在唐朝做官。因而，唐代的飲茶習俗對他來說應是很親近的。
唐代時不少新羅僧人住守中國寺廟，如山東文登清寧鄉(xiāng)的法花院中，有三十多個僧人，均是新羅人。在日圓仁的《入唐求法巡禮行記》中記述，圓仁在中國求法巡行時，曾受到不少新羅人的幫助，這些新羅人有的是做官的，有的是僧人，如新羅人李元佐在圓仁離開萬年縣時，曾送他蒙頂茶二斤，團茶一串。
新羅的名僧真鑒國師，在一塊碑文中記著如再次收到中國茶時，把茶放入石鍋里，用薪燒火煮后，不分其味就飲的內(nèi)容。
新羅的使節(jié)大廉，在唐文宗太和后期，將茶籽帶回國內(nèi)，種于智異山下的華巖寺周圍，朝鮮的種茶歷史由此開始。朝鮮《三國本紀》卷十，《新羅本紀》興德王三年云：“入唐回使大廉,持茶種子來，王使植地理山。茶自善德王時有之，至于此盛焉”。
至宋代時，新羅人也學習宋代的烹茶技藝。新羅在參考吸取中國茶文化的同時，還建立了自己的一套茶禮。這套茶禮包括：一、吉禮時敬茶；二、齒禮時敬茶；三、賓禮時敬茶；四、嘉時敬茶。
其中賓禮時敬茶最為典型。高麗時代迎接使臣的賓禮儀式共有五種。迎接宋、遼、金、元的使臣，其地點在乾德殿閣里舉行，國王在東朝南，使臣在西朝東接茶，或國王在東朝西，使臣在西朝東接茶，有時，由國王親自敬茶。
高麗時代，新羅茶禮的程度和內(nèi)容，與宋代的宮廷茶宴茶禮有不少相通之處。
清、敬、和、樂，朝鮮與中國本土相連，自古關系密切，中國儒家的禮制思想對朝鮮影響很大。儒家的中庸思想被引入朝鮮茶禮之中，形成“中正”精神。創(chuàng)建“中正”精神的是草衣禪師張意恂（公元1786-1866年），他在《東茶頌》里提倡“中正”的茶禮精神，指的是茶人在凡事上不可過度也不可不及的意思。
也就是勸要有自知之明，不可過度虛榮，知識淺薄卻到處炫耀自己，什么也沒有卻假裝擁有很多。人的性情暴躁或偏激也不合中正精神。
所以中正精神應在一個人的人格形成中成為最重要的因素，從而使消極的生活方式變成積極的生活方式，使悲觀的生活態(tài)度變成樂觀的生活態(tài)度。
這種人才能稱得上是茶人，中正精神也應成為人效中的生活準則（尹炳相：《韓國的茶文化與新價值觀的創(chuàng)造》，載于《農(nóng)業(yè)考古》1997年2期）。
后來韓國的茶禮歸結為“清、敬、和、樂”或“和、敬、儉、真”四個字，也折射了朝鮮民族積極樂觀的生活態(tài)度。由此亦可見，朝鮮的茶禮精神就是茶道精神。
