山西省城研究晉商歷史的李晨光，為探尋當(dāng)年晉商的“茶葉之路”，只身兩次進(jìn)行了艱難的實(shí)地考察，拍攝了大量的圖片，采擷回寶貴的第一手資料。
省城有一位癡心研究晉商歷史的退休老人，他從2001年開始探尋當(dāng)年晉商的“茶葉之路”，并只身進(jìn)行了兩次艱難的實(shí)地考察，用大量的圖片和采擷回來的第一手資料，把許多人們未曾知曉的晉商販茶史實(shí)記錄下來，成為萬里茶路勇敢的探索者。他就是《儒商常家》等有關(guān)晉商作品的撰寫者李晨光。近日，筆者采訪了李晨光老人。
“茶葉之路”基本探明
今年66歲的李晨光，退休前是從事林業(yè)工作的高級(jí)工程師。也許是出于喜歡搜集、研究地方志和晉商家族史的愛好，也許是由于從小就與常家后人有過密切接觸的關(guān)系，晨光先生研究晉商的切入點(diǎn)正是從常氏家族和他們開拓的茶葉之路入手的。在職時(shí)他就了解了許多有關(guān)晉商購(gòu)茶、賣茶等一些史料。2001年剛剛退休，他就踏上了探尋當(dāng)年晉商販茶之路的征程。如今，回憶起從太原至福建武夷山往返40天的奔波，再?gòu)奶綇埣铱?0多天的勞頓，第一次探訪“茶葉之路”的情景至今歷歷在目，令其難忘。那種在江邊掉入水中被船上的人救起時(shí)的尷尬，那種夜住“黑店”后被人敲詐時(shí)的場(chǎng)景，雖說與晉商們闖蕩時(shí)的風(fēng)險(xiǎn)相比算不了什么，但終歸為他再一次的出行提供了經(jīng)驗(yàn)。
萬事開頭難。第一次出行最令晨光先生遺憾的是，由于經(jīng)驗(yàn)不足，隨身攜帶的傻瓜相機(jī)根本滿足不了現(xiàn)場(chǎng)拍攝和紀(jì)錄的需要，所以，第一次艱辛的茶路之旅就成為其探尋路徑、查找資料（縣志等）、采訪當(dāng)事人的踩點(diǎn)式的活動(dòng)。
有了第一次探尋的經(jīng)歷，晨光先生又經(jīng)過了6年多的史料收集和思想準(zhǔn)備。為了探明茶路，晨光先生不顧年老體弱，他曾三下武漢，與華中師范大學(xué)的博士們探討茶路中的疑難問題；為了核準(zhǔn)史實(shí)，他幾次奔赴湖南長(zhǎng)沙，與農(nóng)大茶學(xué)系的蔡正安教授成了好朋友……
隨著不斷地探索和研究，一條當(dāng)年晉商開拓的“茶葉之路”漸漸清晰起來。晨光先生向筆者介紹說，福建武夷山的下梅是當(dāng)年晉商開辟古茶路的起點(diǎn)。晉商茶幫在下梅和赤石將收購(gòu)加工的茶葉運(yùn)往崇安，再經(jīng)山路運(yùn)到江西鉛山河口鎮(zhèn)，而后從上饒、湖口到達(dá)湖北武漢。茶船從武漢溯漢水西駛、北上，經(jīng)茶圣陸羽的故鄉(xiāng)，再出襄樊，溯唐白河、唐河北到河南賒店。至此，全長(zhǎng)1500余公里的漫漫水路終于走完。
茶幫從南方進(jìn)入中原后，由賒店改用騾馬馱運(yùn)和大車運(yùn)輸，在豫西大地上迤邐北行，直抵黃河南岸的孟津渡口。少部分茶幫轉(zhuǎn)洛陽，經(jīng)西安、蘭州，去往西北邊疆。
大部分茶幫渡過黃河后，從濟(jì)源縣取太行山與王屋山之間的峽谷，北上澤州、長(zhǎng)治。走出上黨山區(qū)，經(jīng)子洪口進(jìn)入晉中谷地，進(jìn)入晉商的家鄉(xiāng)。在祁、太老號(hào)稍事休整后的晉商，全部改換畜力大車，經(jīng)徐溝、太原、陽曲、忻州、原平，直抵代縣黃花梁。此時(shí)，一部分沿“走西口”的通路，經(jīng)雁門關(guān)、岱岳（山陰縣）、右玉，穿過古長(zhǎng)城的殺虎口去了歸化（呼和浩特）；大部分經(jīng)應(yīng)縣、大同到達(dá)塞上重鎮(zhèn)張家口。然后再?gòu)膹埣铱诘竭_(dá)庫倫（烏蘭巴托）和恰克圖（俄國(guó)），實(shí)現(xiàn)對(duì)外貿(mào)易。
晨光先生說，他第一次考察“茶葉之路”，只走完了南段（南方）水路和中段的崎嶇中原路，到達(dá)張家口就沒有再往前走。所以他希望再走一次“茶葉之路”，并且能夠走完全程。
再次踏上自費(fèi)探尋路
今年4月，沿著昔日晉商開辟的“茶葉之路”，李晨光第二次踏上了自費(fèi)探索萬里茶路的征程。與第一次出征不同的是，李晨光的行囊中除了數(shù)碼相機(jī)、南方各縣有關(guān)地圖和充足的資費(fèi)外，他還特意將山西經(jīng)濟(jì)出版社趙建廷先生送他的《平、祁、太經(jīng)濟(jì)社會(huì)史料與研究》一書中的 “祁縣至安化水陸路程圖”復(fù)印下來，隨身攜帶。有了書中提供的有關(guān)“茶葉之路”的明確線路，晨光先生此行的心更踏實(shí)了。
癡情萬里茶路的晨光先生，追尋考察的主要目標(biāo)是茶路、茶山、茶場(chǎng)、茶農(nóng)、制茶作坊和有關(guān)人物，所以他行程的第一站就是晉商開發(fā)茶源最早的福建武夷山。
武夷山正是我國(guó)著名的茶鄉(xiāng)。對(duì)林業(yè)資源非常熟悉的李晨光說，武夷山茶早在西周時(shí)期就有記載。后來，茶又成為商業(yè)貿(mào)易和聚集財(cái)富的重要資源。當(dāng)年有“天下儒商第一家”之稱的常家，看中了武夷山的茶。乾隆初年，常萬?、常萬達(dá)兄弟就與其他晉商一道手持“雙龍紅貼”的官商憑證，攜巨資、水陸兼程，赴武夷山采辦茶葉，受到崇安知縣和鄉(xiāng)紳們的歡迎款待。隨著俄國(guó)對(duì)茶葉需求的增強(qiáng)，為了保證貨源和質(zhì)量，常家、渠家和“大盛魁”等晉商又投資買下了一些茶山和茶廠，并建起了制茶作坊。茶路開通后，每年開春，多家晉商就派頗有應(yīng)變能力的伙計(jì)前往福建辦理茶事，這些頭戴圓頂小帽、身穿藍(lán)色長(zhǎng)衫和肥大黑褲的伙計(jì)，被人們稱為“跑南茶的”。
對(duì)武夷山已很熟悉的晨光先生說，距崇安縣（即武夷山市）4公里處的下梅村，是當(dāng)年晉商開辟古茶路的起點(diǎn)，他的考察也正是從這里開始。他按圖索驥，遍訪武夷山的茶山、茶場(chǎng)、古茶道以及茶商家祠等后，又馬不停蹄地開始北上。
在兩湖尋訪晉商足跡
茶葉是中俄貿(mào)易的重要紐帶，是蒙古與俄國(guó)西伯利亞一帶以肉食為主居民必不可少的飲品。1853年，太平天國(guó)占領(lǐng)南京后，福建、江西等省的茶路被阻，晉商為了不中斷與俄商的茶葉貿(mào)易，于是常家與大盛魁又在湖北與湖南尋找到新的茶源。
離開武夷山之后，晨光先生從江西上饒、湖口西上武漢，開始了他的兩湖（湖北、湖南）之行。
兩湖交界處的湖北蒲圻縣、湖南臨湘縣素有 “磚茶之鄉(xiāng)”的稱號(hào)，這里也是晉商開發(fā)茶山和茶園的重要基地。晉商從武夷山轉(zhuǎn)到這里后，發(fā)現(xiàn)崇陽、蒲圻兩縣交界處的羊樓洞一帶具有栽植茶樹的自然條件，便將他們掌握的種茶技術(shù)和制造紅綠茶之法熱心地傳授給當(dāng)?shù)剞r(nóng)民，使坑種、育苗、移栽、壓條等種植技術(shù)和炒青、蒸青等加工技能迅速在當(dāng)?shù)夭杓抑衅占巴茝V。晉商為了方便運(yùn)輸，找當(dāng)?shù)氐募夹g(shù)工人將茶葉壓縮加工成柱狀，這就是著名的“千兩茶”。此番晨光先生用數(shù)碼相機(jī)不僅記錄了湖北赤壁市 （蒲圻現(xiàn)屬赤壁市）羊樓洞古茶道和湖南安化茶農(nóng)曬茶的場(chǎng)面，而且還真實(shí)地拍攝了茶農(nóng)制作“千兩茶”的情景。
清代時(shí)期，羊樓洞附近最著名的茶山是“松峰”，鎮(zhèn)上五條主要街道上就有20多家茶莊，晉商和外地茶商在這里建有數(shù)十個(gè)茶葉加工廠。與當(dāng)年熱鬧景觀相呼應(yīng)，至今許多村落還留著晉商們的足跡。晨光先生沿著晉商走過的道路在不知疲倦地探究著。他不僅走茶葉之路的主干線，而且深入到各支線的村村寨寨。當(dāng)他來到一個(gè)名叫“湖南坡”的古村落時(shí)，一座住了幾代人的老宅墻壁上至今題有“湖南坡茶”的藏頭詩：“湖通四海遍地游，南山松柏永千秋，坡上圻茗仙香味，茶得豐收萬古留?！碑?dāng)時(shí)，他深深地被這個(gè)位于洞庭湖西南安化縣西北角的小村子所感動(dòng)了。他所感動(dòng)的不僅是這里的人，更多的是對(duì)晉商創(chuàng)業(yè)精神的崇敬，為了開辟“茶葉之路”，為了保證與俄商交貨的合同，為了誠(chéng)信這個(gè)經(jīng)商之本，茶商們開發(fā)茶山、學(xué)習(xí)種茶技術(shù)，經(jīng)營(yíng)茶葉買賣，不遠(yuǎn)萬里，走遍兩湖的山山水水，既要植山種茶，廣辟茶園，又要雇用工人，開設(shè)制茶工廠；既當(dāng)茶商，走山路、水路、旱路搞長(zhǎng)途運(yùn)輸，又要當(dāng)農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)者；既要進(jìn)城鎮(zhèn)赴茶市，又要走村落覓茶源……
從湖北乃至全國(guó)最大的磚茶廠蒲圻趙李橋磚茶廠和當(dāng)年晉商采購(gòu)茶葉最大的羊樓洞往北到達(dá)武漢后，晨光先生西行到了茶圣陸羽的故鄉(xiāng)天門。從天門北上經(jīng)鐘祥、宜城，就到達(dá)鄂西重鎮(zhèn)襄樊了。之后漫漫茶路進(jìn)入河南，再一路北上，經(jīng)過晉商故里，一直到達(dá)張家口。而晨光先生也一路勞頓，來到了張家口。之后，他又一直走到當(dāng)年茶路所經(jīng)之二連浩特。細(xì)細(xì)算來，這次出行光南線與中線，他已經(jīng)花費(fèi)近萬元了。他仍不想停止，但過蒙古、到俄羅斯，走完茶路全程，并不是一己之力所能完成的。諸如語言、簽證、費(fèi)用等，他要到達(dá)庫倫（烏蘭巴托）和恰克圖（俄國(guó)）的愿望只能是再找時(shí)機(jī)了。
漫漫茶路見精神
喜歡研究晉商家族史的晨光先生，對(duì)晉商開拓者崇拜有加。他說，晉商的誠(chéng)信精神、以義制利以及茶葉之路上表現(xiàn)出的超人毅力、智慧和謀略，這些都是晉商成就大事業(yè)的根本。如果將萬里茶路分為三部分的話，北段從張家口到庫倫是駝路，約1500公里；中段從河南賒店至河北張家口是車路，約1440公里；南段從福建崇安到河南賒店是水路，約1560公里。
三段路程都不好走。水路、車路，有跋山涉水舟車勞頓之艱辛，而駝路則是最危險(xiǎn)、最辛苦的路程了。從張家口至庫倫，全線3/4是沙漠。行路之人面對(duì)殘陽和冷月，狂風(fēng)和沙暴，還要日夜兼程，風(fēng)餐露宿。他們吃的是莜面窩頭和咸菜、炒面，喝的是用牛糞燒開的雪水或沼水。中途還要與劫匪搏斗。在浩瀚戈壁灘、漫漫黃沙路上艱難跋涉，在日夜溫差有如夏冬兩季的環(huán)境中生存，這簡(jiǎn)直是向生命的極限挑戰(zhàn)！沒有意志和勇氣，沒有力量和信念，單純?yōu)殄X的人是吃不了這種苦的。
當(dāng)晉商精心培育、加工和運(yùn)送來的茶葉進(jìn)入俄國(guó)后，俄商從伊爾庫茨克西行，穿過西伯利亞和中亞，直到莫斯科和彼得堡。這就是歷時(shí)200余年，橫跨歐亞大陸、能與漢代“絲綢之路”媲美的、鮮為人知的“茶葉之路”，也正是晨光先生竭盡全力，一直追求、探索和研究的“茶葉之路”。
