山西省城研究晉商歷史的李晨光，為探尋當年晉商的“茶葉之路”，只身兩次進(jìn)行了艱難的實(shí)地考察，拍攝了大量的圖片，采擷回寶貴的第一手資料。
省城有一位癡心研究晉商歷史的退休老人，他從2001年開(kāi)始探尋當年晉商的“茶葉之路”，并只身進(jìn)行了兩次艱難的實(shí)地考察，用大量的圖片和采擷回來(lái)的第一手資料，把許多人們未曾知曉的晉商販茶史實(shí)記錄下來(lái)，成為萬(wàn)里茶路勇敢的探索者。他就是《儒商常家》等有關(guān)晉商作品的撰寫(xiě)者李晨光。近日，筆者采訪(fǎng)了李晨光老人。
“茶葉之路”基本探明
今年66歲的李晨光，退休前是從事林業(yè)工作的高級工程師。也許是出于喜歡搜集、研究地方志和晉商家族史的愛(ài)好，也許是由于從小就與常家后人有過(guò)密切接觸的關(guān)系，晨光先生研究晉商的切入點(diǎn)正是從常氏家族和他們開(kāi)拓的茶葉之路入手的。在職時(shí)他就了解了許多有關(guān)晉商購茶、賣(mài)茶等一些史料。2001年剛剛退休，他就踏上了探尋當年晉商販茶之路的征程。如今，回憶起從太原至福建武夷山往返40天的奔波，再從太原到張家口20多天的勞頓，第一次探訪(fǎng)“茶葉之路”的情景至今歷歷在目，令其難忘。那種在江邊掉入水中被船上的人救起時(shí)的尷尬，那種夜住“黑店”后被人敲詐時(shí)的場(chǎng)景，雖說(shuō)與晉商們闖蕩時(shí)的風(fēng)險相比算不了什么，但終歸為他再一次的出行提供了經(jīng)驗。
萬(wàn)事開(kāi)頭難。第一次出行最令晨光先生遺憾的是，由于經(jīng)驗不足，隨身攜帶的傻瓜相機根本滿(mǎn)足不了現場(chǎng)拍攝和紀錄的需要，所以，第一次艱辛的茶路之旅就成為其探尋路徑、查找資料（縣志等）、采訪(fǎng)當事人的踩點(diǎn)式的活動(dòng)。
有了第一次探尋的經(jīng)歷，晨光先生又經(jīng)過(guò)了6年多的史料收集和思想準備。為了探明茶路，晨光先生不顧年老體弱，他曾三下武漢，與華中師范大學(xué)的博士們探討茶路中的疑難問(wèn)題；為了核準史實(shí)，他幾次奔赴湖南長(cháng)沙，與農大茶學(xué)系的蔡正安教授成了好朋友……
隨著(zhù)不斷地探索和研究，一條當年晉商開(kāi)拓的“茶葉之路”漸漸清晰起來(lái)。晨光先生向筆者介紹說(shuō)，福建武夷山的下梅是當年晉商開(kāi)辟古茶路的起點(diǎn)。晉商茶幫在下梅和赤石將收購加工的茶葉運往崇安，再經(jīng)山路運到江西鉛山河口鎮，而后從上饒、湖口到達湖北武漢。茶船從武漢溯漢水西駛、北上，經(jīng)茶圣陸羽的故鄉，再出襄樊，溯唐白河、唐河北到河南賒店。至此，全長(cháng)1500余公里的漫漫水路終于走完。
茶幫從南方進(jìn)入中原后，由賒店改用騾馬馱運和大車(chē)運輸，在豫西大地上迤邐北行，直抵黃河南岸的孟津渡口。少部分茶幫轉洛陽(yáng)，經(jīng)西安、蘭州，去往西北邊疆。
大部分茶幫渡過(guò)黃河后，從濟源縣取太行山與王屋山之間的峽谷，北上澤州、長(cháng)治。走出上黨山區，經(jīng)子洪口進(jìn)入晉中谷地，進(jìn)入晉商的家鄉。在祁、太老號稍事休整后的晉商，全部改換畜力大車(chē)，經(jīng)徐溝、太原、陽(yáng)曲、忻州、原平，直抵代縣黃花梁。此時(shí)，一部分沿“走西口”的通路，經(jīng)雁門(mén)關(guān)、岱岳（山陰縣）、右玉，穿過(guò)古長(cháng)城的殺虎口去了歸化（呼和浩特）；大部分經(jīng)應縣、大同到達塞上重鎮張家口。然后再從張家口到達庫倫（烏蘭巴托）和恰克圖（俄國），實(shí)現對外貿易。
晨光先生說(shuō)，他第一次考察“茶葉之路”，只走完了南段（南方）水路和中段的崎嶇中原路，到達張家口就沒(méi)有再往前走。所以他希望再走一次“茶葉之路”，并且能夠走完全程。
再次踏上自費探尋路
今年4月，沿著(zhù)昔日晉商開(kāi)辟的“茶葉之路”，李晨光第二次踏上了自費探索萬(wàn)里茶路的征程。與第一次出征不同的是，李晨光的行囊中除了數碼相機、南方各縣有關(guān)地圖和充足的資費外，他還特意將山西經(jīng)濟出版社趙建廷先生送他的《平、祁、太經(jīng)濟社會(huì )史料與研究》一書(shū)中的 “祁縣至安化水陸路程圖”復印下來(lái)，隨身攜帶。有了書(shū)中提供的有關(guān)“茶葉之路”的明確線(xiàn)路，晨光先生此行的心更踏實(shí)了。
癡情萬(wàn)里茶路的晨光先生，追尋考察的主要目標是茶路、茶山、茶場(chǎng)、茶農、制茶作坊和有關(guān)人物，所以他行程的第一站就是晉商開(kāi)發(fā)茶源最早的福建武夷山。
武夷山正是我國著(zhù)名的茶鄉。對林業(yè)資源非常熟悉的李晨光說(shuō)，武夷山茶早在西周時(shí)期就有記載。后來(lái)，茶又成為商業(yè)貿易和聚集財富的重要資源。當年有“天下儒商第一家”之稱(chēng)的常家，看中了武夷山的茶。乾隆初年，常萬(wàn)?、常萬(wàn)達兄弟就與其他晉商一道手持“雙龍紅貼”的官商憑證，攜巨資、水陸兼程，赴武夷山采辦茶葉，受到崇安知縣和鄉紳們的歡迎款待。隨著(zhù)俄國對茶葉需求的增強，為了保證貨源和質(zhì)量，常家、渠家和“大盛魁”等晉商又投資買(mǎi)下了一些茶山和茶廠(chǎng)，并建起了制茶作坊。茶路開(kāi)通后，每年開(kāi)春，多家晉商就派頗有應變能力的伙計前往福建辦理茶事，這些頭戴圓頂小帽、身穿藍色長(cháng)衫和肥大黑褲的伙計，被人們稱(chēng)為“跑南茶的”。
對武夷山已很熟悉的晨光先生說(shuō)，距崇安縣（即武夷山市）4公里處的下梅村，是當年晉商開(kāi)辟古茶路的起點(diǎn)，他的考察也正是從這里開(kāi)始。他按圖索驥，遍訪(fǎng)武夷山的茶山、茶場(chǎng)、古茶道以及茶商家祠等后，又馬不停蹄地開(kāi)始北上。
在兩湖尋訪(fǎng)晉商足跡
茶葉是中俄貿易的重要紐帶，是蒙古與俄國西伯利亞一帶以肉食為主居民必不可少的飲品。1853年，太平天國占領(lǐng)南京后，福建、江西等省的茶路被阻，晉商為了不中斷與俄商的茶葉貿易，于是常家與大盛魁又在湖北與湖南尋找到新的茶源。
離開(kāi)武夷山之后，晨光先生從江西上饒、湖口西上武漢，開(kāi)始了他的兩湖（湖北、湖南）之行。
兩湖交界處的湖北蒲圻縣、湖南臨湘縣素有 “磚茶之鄉”的稱(chēng)號，這里也是晉商開(kāi)發(fā)茶山和茶園的重要基地。晉商從武夷山轉到這里后，發(fā)現崇陽(yáng)、蒲圻兩縣交界處的羊樓洞一帶具有栽植茶樹(shù)的自然條件，便將他們掌握的種茶技術(shù)和制造紅綠茶之法熱心地傳授給當地農民，使坑種、育苗、移栽、壓條等種植技術(shù)和炒青、蒸青等加工技能迅速在當地茶家中普及推廣。晉商為了方便運輸，找當地的技術(shù)工人將茶葉壓縮加工成柱狀，這就是著(zhù)名的“千兩茶”。此番晨光先生用數碼相機不僅記錄了湖北赤壁市 （蒲圻現屬赤壁市）羊樓洞古茶道和湖南安化茶農曬茶的場(chǎng)面，而且還真實(shí)地拍攝了茶農制作“千兩茶”的情景。
清代時(shí)期，羊樓洞附近最著(zhù)名的茶山是“松峰”，鎮上五條主要街道上就有20多家茶莊，晉商和外地茶商在這里建有數十個(gè)茶葉加工廠(chǎng)。與當年熱鬧景觀(guān)相呼應，至今許多村落還留著(zhù)晉商們的足跡。晨光先生沿著(zhù)晉商走過(guò)的道路在不知疲倦地探究著(zhù)。他不僅走茶葉之路的主干線(xiàn)，而且深入到各支線(xiàn)的村村寨寨。當他來(lái)到一個(gè)名叫“湖南坡”的古村落時(shí)，一座住了幾代人的老宅墻壁上至今題有“湖南坡茶”的藏頭詩(shī)：“湖通四海遍地游，南山松柏永千秋，坡上圻茗仙香味，茶得豐收萬(wàn)古留?！碑敃r(shí)，他深深地被這個(gè)位于洞庭湖西南安化縣西北角的小村子所感動(dòng)了。他所感動(dòng)的不僅是這里的人，更多的是對晉商創(chuàng )業(yè)精神的崇敬，為了開(kāi)辟“茶葉之路”，為了保證與俄商交貨的合同，為了誠信這個(gè)經(jīng)商之本，茶商們開(kāi)發(fā)茶山、學(xué)習種茶技術(shù)，經(jīng)營(yíng)茶葉買(mǎi)賣(mài)，不遠萬(wàn)里，走遍兩湖的山山水水，既要植山種茶，廣辟茶園，又要雇用工人，開(kāi)設制茶工廠(chǎng)；既當茶商，走山路、水路、旱路搞長(cháng)途運輸，又要當農業(yè)經(jīng)營(yíng)者；既要進(jìn)城鎮赴茶市，又要走村落覓茶源……
從湖北乃至全國最大的磚茶廠(chǎng)蒲圻趙李橋磚茶廠(chǎng)和當年晉商采購茶葉最大的羊樓洞往北到達武漢后，晨光先生西行到了茶圣陸羽的故鄉天門(mén)。從天門(mén)北上經(jīng)鐘祥、宜城，就到達鄂西重鎮襄樊了。之后漫漫茶路進(jìn)入河南，再一路北上，經(jīng)過(guò)晉商故里，一直到達張家口。而晨光先生也一路勞頓，來(lái)到了張家口。之后，他又一直走到當年茶路所經(jīng)之二連浩特。細細算來(lái)，這次出行光南線(xiàn)與中線(xiàn)，他已經(jīng)花費近萬(wàn)元了。他仍不想停止，但過(guò)蒙古、到俄羅斯，走完茶路全程，并不是一己之力所能完成的。諸如語(yǔ)言、簽證、費用等，他要到達庫倫（烏蘭巴托）和恰克圖（俄國）的愿望只能是再找時(shí)機了。
漫漫茶路見(jiàn)精神
喜歡研究晉商家族史的晨光先生，對晉商開(kāi)拓者崇拜有加。他說(shuō)，晉商的誠信精神、以義制利以及茶葉之路上表現出的超人毅力、智慧和謀略，這些都是晉商成就大事業(yè)的根本。如果將萬(wàn)里茶路分為三部分的話(huà)，北段從張家口到庫倫是駝路，約1500公里；中段從河南賒店至河北張家口是車(chē)路，約1440公里；南段從福建崇安到河南賒店是水路，約1560公里。
三段路程都不好走。水路、車(chē)路，有跋山涉水舟車(chē)勞頓之艱辛，而駝路則是最危險、最辛苦的路程了。從張家口至庫倫，全線(xiàn)3/4是沙漠。行路之人面對殘陽(yáng)和冷月，狂風(fēng)和沙暴，還要日夜兼程，風(fēng)餐露宿。他們吃的是莜面窩頭和咸菜、炒面，喝的是用牛糞燒開(kāi)的雪水或沼水。中途還要與劫匪搏斗。在浩瀚戈壁灘、漫漫黃沙路上艱難跋涉，在日夜溫差有如夏冬兩季的環(huán)境中生存，這簡(jiǎn)直是向生命的極限挑戰！沒(méi)有意志和勇氣，沒(méi)有力量和信念，單純?yōu)殄X(qián)的人是吃不了這種苦的。
當晉商精心培育、加工和運送來(lái)的茶葉進(jìn)入俄國后，俄商從伊爾庫茨克西行，穿過(guò)西伯利亞和中亞，直到莫斯科和彼得堡。這就是歷時(shí)200余年，橫跨歐亞大陸、能與漢代“絲綢之路”媲美的、鮮為人知的“茶葉之路”，也正是晨光先生竭盡全力，一直追求、探索和研究的“茶葉之路”。
