古茶樹種質(zhì)是古茶樹生物遺傳的性狀，是將其遺傳信息從親代傳給后代的遺傳基因。古茶樹種質(zhì)資源是不同茶樹種的系、種所形成的廣泛種質(zhì)。古茶樹種質(zhì)資源對(duì)于茶樹新良種的培育具有特別重大的現(xiàn)實(shí)意義。云南存活著當(dāng)今世界上發(fā)現(xiàn)的最粗壯、最古老的野生型、過渡型、栽培型古茶樹，為研究茶樹進(jìn)化、培育新的茶樹良種，提供了天然的、活著的"祖源"基因?qū)殠欤瑸榭茖W(xué)研究利用古茶樹種質(zhì)資源提供了無限寬闊的領(lǐng)域。
一、 云南古茶樹種質(zhì)資源豐富多姿年代久遠(yuǎn)
云南古茶樹種質(zhì)資源占世界茶種的82.5%，獨(dú)有25個(gè)種，2個(gè)變種。二十世紀(jì)50年代以來，云南各地在調(diào)查茶樹品種資源的過程中，先后發(fā)現(xiàn)一些喬木型、原始型、過渡型和栽培型古茶樹；有單棵的，也有十棵、百棵、千棵，甚至有萬棵、數(shù)十萬棵群落的。迄今為止，世界上已發(fā)現(xiàn)茶組植物4個(gè)系，37個(gè)種，3個(gè)變種，云南茶區(qū)就分布有4個(gè)系，31個(gè)種，2個(gè)變種，占世界已發(fā)現(xiàn)茶種總數(shù)的82.5%，其中云南獨(dú)有25個(gè)種，2個(gè)變種①。這些豐富的古茶樹種質(zhì)資源，世界上其它任何產(chǎn)茶地區(qū)和國家都 沒有，這是云南古茶樹種質(zhì)資源系全、種多的有力見證，對(duì)當(dāng)代茶葉科學(xué)研究與生產(chǎn)應(yīng)用等具有重大的價(jià)值。
云南具有當(dāng)今世界上存活著的最粗壯的古茶樹。據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，云南在27個(gè)縣境內(nèi)發(fā)現(xiàn)一米以上干徑的古茶樹有16棵。這些現(xiàn)今存活于地球上最粗壯、最古老、最珍貴的古茶樹是世界茶樹原生地的活見證，對(duì)茶葉科學(xué)與生產(chǎn)應(yīng)用等具有重要的價(jià)值。以粗度為序的古茶樹分別是：臨滄地區(qū)鳳慶縣的香竹箐栽培型古茶樹，干徑1.85米②；紅河州金平縣的野生型古茶樹，干徑1.8米③；保山地區(qū)保山市的高黎貢山野生型古茶樹，干徑1.38米；保山地區(qū)龍陵縣鎮(zhèn)安鄉(xiāng)小田壩余家寨的鎮(zhèn)安過渡型古茶樹，干徑1.38米；思茅地區(qū)鎮(zhèn)源縣千家寨的龍?zhí)兑吧凸挪铇?，干?.2米；臨滄地區(qū)鳳慶縣腰街鄉(xiāng)新源村的新源野生型古茶樹，干徑1.15米；保山地區(qū)龍陵縣鎮(zhèn)安鄉(xiāng)小田壩子三社的田壩過渡型古茶樹，干徑1.15米；思茅地區(qū)瀾滄縣富東鄉(xiāng)邦葳村的邦葳過渡型古茶樹，干徑1.14米；臨滄地區(qū)鳳慶縣大寺鄉(xiāng)岔河村羊山社的羊山栽培型古茶樹，干徑1.13米；保山地區(qū)保山市潞江鄉(xiāng)德昂舊寨的過渡型古茶樹，干徑1.08米；大理州永平縣偉龍村的偉龍過渡型古茶樹，干徑1.07米；保山地區(qū)保山市高黎貢山的掛蜂巖野生型古茶樹，干徑1.07米；西雙版納州勐?？h的南糯山栽培型古茶樹，干徑1.04米④；臨滄地區(qū)雙江縣勐庫鎮(zhèn)的幫罵野生型古茶樹，干徑1.03米；西雙版納州勐?？h巴達(dá)大黑山的巴達(dá)野生型古茶樹，干徑1.03米；思茅地區(qū)鎮(zhèn)源縣的千家寨野生型古茶樹，干徑1.02米。這些粗壯、高大的古茶樹實(shí)屬世界罕見，云南獨(dú)有；它是云南古茶樹種質(zhì)資源孕育出的當(dāng)今世界上存活著的最粗壯的古茶樹，是人類的寶貴遺產(chǎn)。
云南具有當(dāng)今世界上存活樹齡最長的古茶樹。云南古茶樹生長年代非常久遠(yuǎn)，樹齡最長。我國各方面的專家學(xué)者經(jīng)過長期的調(diào)查研究論證，到目前為止，有論證文字記載樹齡最長的是：臨滄地區(qū)鳳慶縣香竹箐栽培型古茶樹。據(jù)《中國云南名茶大觀》大型彩色攝影藝術(shù)畫冊(cè)載："鳳慶縣香竹箐人工栽培型大茶樹，經(jīng)中國農(nóng)業(yè)博物館專家初步鑒定，樹齡高達(dá)3750年"。其次是思茅地區(qū)鎮(zhèn)源縣千家寨龍?zhí)兑吧凸挪铇浜颓Ъ艺吧凸挪铇?，也稱1號(hào)、2號(hào)古茶樹。據(jù)《農(nóng)業(yè)考古》雜志《中國茶文化》專號(hào)2003年第2期，黃桂樞《論普洱茶的歷史地位和現(xiàn)實(shí)意義》文載："……鎮(zhèn)源縣千家寨古茶樹，1996年11月經(jīng)國家、省、地的10人專家考察論證，1號(hào)古茶樹，莖部干徑1.2米，樹齡2700年；2號(hào)古茶樹，莖部干徑1.02米，樹齡2500年"?！吨袊挪铇洹窌校对颇瞎挪铇涞姆植寂c保護(hù)》文載：西雙版納州勐?？h南糯山古茶樹，樹干直徑1.04米，據(jù)傣文記載測(cè)算，樹齡已有800余年。其余古茶樹，樹齡大都沒有實(shí)數(shù)記載，大都用千年以上的大概數(shù)字表述。根據(jù)樹干直徑用同位數(shù)計(jì)算，再加上其它綜合方法測(cè)算，這些古茶樹，樹齡應(yīng)該有一千年、兩千年、三千年，三千多年不等。云南古茶樹種質(zhì)資源繁衍了當(dāng)今世界上存活著的樹齡最長的古茶樹，對(duì)茶樹的起源、傳播、馴化的系統(tǒng)提供了最有說服力的活證據(jù)，對(duì)這個(gè)系統(tǒng)的理論支持，最客觀、具體、公正，最具有說服力。
云南現(xiàn)存活著大量最粗、樹齡最長的古茶樹的客觀事實(shí)充分證明：中國是世界茶樹的原生地，云南是世界茶樹起源的區(qū)域，云南西南部的臨滄、保山、思茅、西雙版納、緊連西南部的紅河地區(qū)是茶樹起源的中心地帶，就不容置疑了。
二、 云南古茶樹種質(zhì)資源分布廣泛、面積眾多、利用價(jià)值優(yōu)越
云南幾乎全省都有古茶樹種質(zhì)資源分布，面積多達(dá)五十余萬畝。我國古茶樹有四個(gè)集中分布區(qū)，云南就占有三個(gè)區(qū)，占了分布區(qū)的75%，幾乎全省都有古茶樹種質(zhì)資源分布。云南古茶樹集中分布主要在西南茶區(qū)，西南茶區(qū)有云南古茶樹種質(zhì)資源的全部系、種；其次是東部和中部茶區(qū)。據(jù)初步估計(jì)云南有古茶樹不下五十余萬畝。僅臨滄一個(gè)地區(qū)，近年統(tǒng)計(jì)古茶樹就有150500畝。古茶樹種質(zhì)資源分布廣泛、面積眾多的客觀事實(shí)，充分說明了年代久遠(yuǎn)的古茶樹種質(zhì)資源多，古茶樹群落繁衍生長的就多，這是普遍的植物繁衍規(guī)律。
云南古茶樹種質(zhì)資源利用價(jià)值巨大。云南古茶樹種質(zhì)資源系類齊全，種類眾多，為開發(fā)利用古茶樹品種資源，培育高優(yōu)良茶種，生產(chǎn)高優(yōu)生態(tài)茶葉，提供了廣闊的前景。利用古茶樹種質(zhì)資源，直接生產(chǎn)出較好茶葉的，目前有以下幾個(gè)地區(qū)的古茶樹群落。
臨滄地區(qū)雙江縣勐庫大雪山幫罵野生古茶樹群落生產(chǎn)出較優(yōu)質(zhì)的茶葉。該群落位于雙江縣勐庫鎮(zhèn)幫罵雪山的原始森林中，集中分布面積達(dá)12700畝，每隔5至10米就有一株高15米以上的野生茶樹的生長，株高3米以下的茶樹隨處可見，最粗的1號(hào)大茶樹，生長在海拔2700米，干徑有1.03米，頗具代表性。勐庫野生古茶樹群落是當(dāng)今世界上發(fā)現(xiàn)的古茶樹生長海拔高、面積大、密度高、茶樹多、長勢(shì)好、飲用佳的古茶樹種群。2003年3月用1號(hào)古茶樹制蒸青樣送農(nóng)業(yè)部茶葉質(zhì)量監(jiān)督檢測(cè)中心檢驗(yàn)，1號(hào)大茶樹水浸物48.3%，對(duì)照樣勐庫群體種49.8%、云抗10號(hào)47.0%；茶多酚29.6%，對(duì)照樣勐庫群體種34.7%、云抗10號(hào)28.4%；水浸物和茶多酚含量介于兩個(gè)對(duì)照之間；氨基酸4.4%，對(duì)照樣勐庫群體種2.4%、云抗10號(hào)3.6%，明顯高于對(duì)照樣；咖啡堿3.6%，對(duì)照樣勐庫群體種4.9%，云抗10號(hào)4.7%，明顯低于對(duì)照樣。僅就主要內(nèi)含成份指標(biāo)而言，勐庫野生古茶樹已達(dá)到或優(yōu)于栽培茶種的水平，大規(guī)模開發(fā)新的商品茶具有重大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
思茅地區(qū)鎮(zhèn)源縣千家寨古茶樹群落生產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)的茶葉。該地區(qū)對(duì)鎮(zhèn)源縣千家寨古茶樹等七個(gè)茶樣分析，水浸物為35%~39.98%；茶多酚含量為22.21%~36.11%；氨基酸含量在2.23%~3.56%之間；兒茶素總量在5.1%~7.9%之間；咖啡堿在2.19%~3.58%之間。從上述分析情況來看水浸物、茶多酚、氨基酸、咖啡堿等成分，接近栽培型茶種中等或中下等水平，對(duì)古茶樹種質(zhì)資源的研究利用具有價(jià)值。
