在上海，有兩種地方可以喝下午茶，一種是非常簡約的，簡約到墻壁只是刷一層白色就了事，屋頂上的鋼筋更連包一下都省略掉。然而，生意真的很好，尤其是夏天，簡單的地方總讓人覺得有一種后現(xiàn)代主義的美，無論是那撲朔迷離的、有著機(jī)翼吧臺的人間“螢七”店，還是由玻璃和粗礪的木柱構(gòu)成的“三千院”，金屬或玻璃的反光 總教人心頭一陣清明。
于是在某個云淡風(fēng)輕的下午，英國人sarah陷在昏暗的大沙發(fā)里，或是坐在有竹林映襯的窗子邊上，聽著喇叭里的爵士樂，斟上一杯清茶，靜靜地思索著。沒有夜的作祟，沒有酒精的迷離，才發(fā)覺上海的下午亦是一天中的美麗時光。
位于衡山路811號的“小紅樓”提供的是另一種風(fēng)格的下午茶，那些精致的甜點(diǎn)、水果、cheese都是放在銀盤子里端上來的，造型更如同英國貴族的銀色燭臺。至于外面那古老的紅磚墻、歐式的建筑，以及旁邊的一大片花園亦構(gòu)成了上海人眼中令人艷羨的“花園洋房”，與內(nèi)里的假壁爐、老唱機(jī)、旋轉(zhuǎn)扶梯等互相呼應(yīng)，無不提醒眾人“wherestoryhappens”。當(dāng)然，這個前身是百代中國總部，并曾是中唱公司舊址的古老宅第如今已經(jīng)被人承包，只是無論其裝潢多么洋派，總覺得在樓梯拐角或百葉窗的花玻璃里，依然會傳出周璇懷舊的歌聲。
在上海，類似這樣既提供下午茶又經(jīng)營餐館的花園別墅式酒吧已經(jīng)越來越多，英國人sarah覺得這樣的氛圍已經(jīng)和英國非常接近了，都有一種溫暖默默蘊(yùn)含在中間。
上海人有喝下午茶的習(xí)慣，似乎是在外資公司多起來以后，從根本上講，那是一種國際文化的蔓延，更是一種白領(lǐng)時尚的生活方式。然而在英國，如果是在工作日里，午餐時間一般都在兩點(diǎn)以后，大部分人在吃完后順便泡杯咖啡就算是喝過下午茶了，并不會專門抽時間做這件事。只有在雙休日或者節(jié)假日的下午，英國人才會在閑暇時刻，比如看電視的間歇，或者看完一本書后，泡上咖啡或袋泡的紅茶，稍微休息一下。
來自英國的sarahlewiaton，今年26歲，大學(xué)畢業(yè)之后去過澳洲、法國，然后對中西文化交流產(chǎn)生興趣，于是來到夢想中的東方之珠上海?！皢渭兊穆糜尾⒉荒芎芎玫亓私猱?dāng)?shù)匚幕悄懔粝聛碓谶@個陌生的城市工作、生活，才能真正滲透?！眘arah如是說。
下午茶，和中國的京劇一樣，只是一種傳統(tǒng)文化
在英國，正統(tǒng)的英式下午茶也只有祖母一輩的人物才會親手調(diào)弄，那種講究的茶具、精致的點(diǎn)心、以及各式各樣的漂亮器皿絕不是家家都有。實(shí)際上，年輕人平時更喜愛喝咖啡，只有在特別寒冷的冬天，才會在偎著壁爐，泡一杯熱呼呼的伯爵茶去暖胃。sarah說，這種情形就像中國的京劇也只有老一輩才會去聽，年輕人會更喜愛流行歌曲。
因此，所謂的下午茶，它的意義早已經(jīng)衍生成在午餐以后到晚餐之前那段時間所進(jìn)食的一些飲料與甜點(diǎn)。你可以在下午3點(diǎn)到4點(diǎn)的時候喝茶、喝咖啡，甚至去麥當(dāng)勞要杯熱巧克力，這些都依然屬于下午茶的概念。
不過，令sarah不能理解的是上海人的午飯時間為何這么早，8點(diǎn)半才吃的早飯，11點(diǎn)半就要再進(jìn)午餐，3個小時根本來不及消化嘛！而晚飯的時間一般在7點(diǎn)，這回卻要等上8個小時了?！盎蛟S這就是你們愛喝下午茶的原因？”sarah推測著問我，她認(rèn)為可能是因?yàn)槲绮偷酵聿蜁r間實(shí)在太長，上海人才會在下午吃點(diǎn)喝點(diǎn)，先墊墊饑，而我覺得似乎并非如此。
英國人的下午茶是休閑，上海人的下午茶是社交
常常，我聽到這樣的約定：“我們在哪兒碰頭呢？”“就在你公司附近的星巴克吧！”不能否認(rèn)的是，當(dāng)一杯蕩漾著深棕色濃香的咖啡端來，加上一個充滿情調(diào)的愉快場所，真的有助放松心情，談成合同，成就夢想，帶來商機(jī)。
在上海，到咖啡館見客戶是很時尚、很文化的事情，畢竟在咖啡館里談公事 ，要比在嚴(yán)肅的會議室、老板辦公室來得更自在和有氣氛。何況這樣同是上班族的兩人，還頗能感受到一種“咖啡同盟”般的情緒，一種“買賣不在咖啡情誼在”的安慰。
然而，對出生于傳統(tǒng)英國家庭的sarah來說，上海人的下午茶和英國人的下午茶從根本來說就是完全不同的。在英國，下午茶一般都是私人或家庭式的，這是他們休息身心的方式，能夠減少生活或者工作中帶來的種種壓力。很多時候，英國人甚至是一個人喝下午茶的，這在上海人看來很奇怪吧！因?yàn)樵谏虾?，人們都?xí)慣把喝茶或者喝咖啡作為一種社交和聚會的手段。sarah聲稱自己去過許多本地的紅茶坊，太多人在那里打牌、下棋、聊天、喝茶，她覺得十分有趣，甚至跟著學(xué)會了打麻將，要知道中國人的麻將在英國是非常有名氣的呢！
“如果想要社交，或者聊天、尋找異性朋友，我們會在晚上去酒吧。喝下午茶/咖啡是很私人的事情，就算是小型聚會，也只限于家庭成員之間?！眘arah解釋道。相對于茶坊，她更喜歡上海的酒吧，因?yàn)槟切┚瓢赏耆７聡猓运杏X就和在英國時差不多，有時甚至忘記自己是在上海，尤其是冬天，因?yàn)闅夂蚝蜏囟葘?shí)在非常接近。在英國，其實(shí)更多的也都是酒吧，因?yàn)榇蠹抑涣?xí)慣在家里喝茶或者咖啡。當(dāng)然英國也有茶坊，一般都非常小，不過細(xì)節(jié)上很地道，也很傳統(tǒng)，她的祖母經(jīng)常會去那里花掉一整個下午的時間。
在上海也只有從事半夜工作的人會有資格享受一頓真正的下午茶。
打電話給淳子的時候已是晚上9點(diǎn)多，但她精神很好，音色迷人，顯示出一個夜間工作者應(yīng)有的“時差效應(yīng)”。
對淳子來說，下午茶已是生活中必不可少之環(huán)節(jié)，那并非一種時尚，而是一種生理需要，因?yàn)樘瘘c(diǎn)與咖啡是穩(wěn)定心緒、改善抑郁的最好法寶。所謂“點(diǎn)心”，點(diǎn)的就是每個人的心??！作為一個游歷豐富的女性，她常常懷念自己在新加坡工作時的真正teatime，在古老的“荷蘭村”露天回廊里，聞著整條街都漫溢的咖啡味道，一邊發(fā)呆一邊等待太陽落山。甜點(diǎn)是入嘴即溶的，你必須學(xué)會就著咖啡一小口一小口地慢慢品嘗。
