在上海，有兩種地方可以喝下午茶，一種是非常簡(jiǎn)約的，簡(jiǎn)約到墻壁只是刷一層白色就了事，屋頂上的鋼筋更連包一下都省略掉。然而，生意真的很好，尤其是夏天，簡(jiǎn)單的地方總讓人覺(jué)得有一種后現代主義的美，無(wú)論是那撲朔迷離的、有著(zhù)機翼吧臺的人間“螢七”店，還是由玻璃和粗礪的木柱構成的“三千院”，金屬或玻璃的反光 總教人心頭一陣清明。
于是在某個(gè)云淡風(fēng)輕的下午，英國人sarah陷在昏暗的大沙發(fā)里，或是坐在有竹林映襯的窗子邊上，聽(tīng)著(zhù)喇叭里的爵士樂(lè )，斟上一杯清茶，靜靜地思索著(zhù)。沒(méi)有夜的作祟，沒(méi)有酒精的迷離，才發(fā)覺(jué)上海的下午亦是一天中的美麗時(shí)光。
位于衡山路811號的“小紅樓”提供的是另一種風(fēng)格的下午茶，那些精致的甜點(diǎn)、水果、cheese都是放在銀盤(pán)子里端上來(lái)的，造型更如同英國貴族的銀色燭臺。至于外面那古老的紅磚墻、歐式的建筑，以及旁邊的一大片花園亦構成了上海人眼中令人艷羨的“花園洋房”，與內里的假壁爐、老唱機、旋轉扶梯等互相呼應，無(wú)不提醒眾人“wherestoryhappens”。當然，這個(gè)前身是百代中國總部，并曾是中唱公司舊址的古老宅第如今已經(jīng)被人承包，只是無(wú)論其裝潢多么洋派，總覺(jué)得在樓梯拐角或百葉窗的花玻璃里，依然會(huì )傳出周璇懷舊的歌聲。
在上海，類(lèi)似這樣既提供下午茶又經(jīng)營(yíng)餐館的花園別墅式酒吧已經(jīng)越來(lái)越多，英國人sarah覺(jué)得這樣的氛圍已經(jīng)和英國非常接近了，都有一種溫暖默默蘊含在中間。
上海人有喝下午茶的習慣，似乎是在外資公司多起來(lái)以后，從根本上講，那是一種國際文化的蔓延，更是一種白領(lǐng)時(shí)尚的生活方式。然而在英國，如果是在工作日里，午餐時(shí)間一般都在兩點(diǎn)以后，大部分人在吃完后順便泡杯咖啡就算是喝過(guò)下午茶了，并不會(huì )專(zhuān)門(mén)抽時(shí)間做這件事。只有在雙休日或者節假日的下午，英國人才會(huì )在閑暇時(shí)刻，比如看電視的間歇，或者看完一本書(shū)后，泡上咖啡或袋泡的紅茶，稍微休息一下。
來(lái)自英國的sarahlewiaton，今年26歲，大學(xué)畢業(yè)之后去過(guò)澳洲、法國，然后對中西文化交流產(chǎn)生興趣，于是來(lái)到夢(mèng)想中的東方之珠上海?！皢渭兊穆糜尾⒉荒芎芎玫亓私猱數匚幕?，除非你留下來(lái)在這個(gè)陌生的城市工作、生活，才能真正滲透?！眘arah如是說(shuō)。
下午茶，和中國的京劇一樣，只是一種傳統文化
在英國，正統的英式下午茶也只有祖母一輩的人物才會(huì )親手調弄，那種講究的茶具、精致的點(diǎn)心、以及各式各樣的漂亮器皿絕不是家家都有。實(shí)際上，年輕人平時(shí)更喜愛(ài)喝咖啡，只有在特別寒冷的冬天，才會(huì )在偎著(zhù)壁爐，泡一杯熱呼呼的伯爵茶去暖胃。sarah說(shuō)，這種情形就像中國的京劇也只有老一輩才會(huì )去聽(tīng)，年輕人會(huì )更喜愛(ài)流行歌曲。
因此，所謂的下午茶，它的意義早已經(jīng)衍生成在午餐以后到晚餐之前那段時(shí)間所進(jìn)食的一些飲料與甜點(diǎn)。你可以在下午3點(diǎn)到4點(diǎn)的時(shí)候喝茶、喝咖啡，甚至去麥當勞要杯熱巧克力，這些都依然屬于下午茶的概念。
不過(guò)，令sarah不能理解的是上海人的午飯時(shí)間為何這么早，8點(diǎn)半才吃的早飯，11點(diǎn)半就要再進(jìn)午餐，3個(gè)小時(shí)根本來(lái)不及消化嘛！而晚飯的時(shí)間一般在7點(diǎn)，這回卻要等上8個(gè)小時(shí)了?！盎蛟S這就是你們愛(ài)喝下午茶的原因？”sarah推測著(zhù)問(wèn)我，她認為可能是因為午餐到晚餐時(shí)間實(shí)在太長(cháng)，上海人才會(huì )在下午吃點(diǎn)喝點(diǎn)，先墊墊饑，而我覺(jué)得似乎并非如此。
英國人的下午茶是休閑，上海人的下午茶是社交
常常，我聽(tīng)到這樣的約定：“我們在哪兒碰頭呢？”“就在你公司附近的星巴克吧！”不能否認的是，當一杯蕩漾著(zhù)深棕色濃香的咖啡端來(lái)，加上一個(gè)充滿(mǎn)情調的愉快場(chǎng)所，真的有助放松心情，談成合同，成就夢(mèng)想，帶來(lái)商機。
在上海，到咖啡館見(jiàn)客戶(hù)是很時(shí)尚、很文化的事情，畢竟在咖啡館里談公事 ，要比在嚴肅的會(huì )議室、老板辦公室來(lái)得更自在和有氣氛。何況這樣同是上班族的兩人，還頗能感受到一種“咖啡同盟”般的情緒，一種“買(mǎi)賣(mài)不在咖啡情誼在”的安慰。
然而，對出生于傳統英國家庭的sarah來(lái)說(shuō)，上海人的下午茶和英國人的下午茶從根本來(lái)說(shuō)就是完全不同的。在英國，下午茶一般都是私人或家庭式的，這是他們休息身心的方式，能夠減少生活或者工作中帶來(lái)的種種壓力。很多時(shí)候，英國人甚至是一個(gè)人喝下午茶的，這在上海人看來(lái)很奇怪吧！因為在上海，人們都習慣把喝茶或者喝咖啡作為一種社交和聚會(huì )的手段。sarah聲稱(chēng)自己去過(guò)許多本地的紅茶坊，太多人在那里打牌、下棋、聊天、喝茶，她覺(jué)得十分有趣，甚至跟著(zhù)學(xué)會(huì )了打麻將，要知道中國人的麻將在英國是非常有名氣的呢！
“如果想要社交，或者聊天、尋找異性朋友，我們會(huì )在晚上去酒吧。喝下午茶/咖啡是很私人的事情，就算是小型聚會(huì )，也只限于家庭成員之間?！眘arah解釋道。相對于茶坊，她更喜歡上海的酒吧，因為那些酒吧完全模仿國外，所以她感覺(jué)就和在英國時(shí)差不多，有時(shí)甚至忘記自己是在上海，尤其是冬天，因為氣候和溫度實(shí)在非常接近。在英國，其實(shí)更多的也都是酒吧，因為大家只習慣在家里喝茶或者咖啡。當然英國也有茶坊，一般都非常小，不過(guò)細節上很地道，也很傳統，她的祖母經(jīng)常會(huì )去那里花掉一整個(gè)下午的時(shí)間。
在上海也只有從事半夜工作的人會(huì )有資格享受一頓真正的下午茶。
打電話(huà)給淳子的時(shí)候已是晚上9點(diǎn)多，但她精神很好，音色迷人，顯示出一個(gè)夜間工作者應有的“時(shí)差效應”。
對淳子來(lái)說(shuō)，下午茶已是生活中必不可少之環(huán)節，那并非一種時(shí)尚，而是一種生理需要，因為甜點(diǎn)與咖啡是穩定心緒、改善抑郁的最好法寶。所謂“點(diǎn)心”，點(diǎn)的就是每個(gè)人的心??！作為一個(gè)游歷豐富的女性，她常常懷念自己在新加坡工作時(shí)的真正teatime，在古老的“荷蘭村”露天回廊里，聞著(zhù)整條街都漫溢的咖啡味道，一邊發(fā)呆一邊等待太陽(yáng)落山。甜點(diǎn)是入嘴即溶的，你必須學(xué)會(huì )就著(zhù)咖啡一小口一小口地慢慢品嘗。
