茶曾是中國傳統婚禮中重要的聘禮，謂為"茶禮"。本文考察了宋元明清乃至近現代我國眾多民族和廣大地域普遍存在的茶禮習俗；認為茶禮的形成、盛行與延續，與周代以來(lái)婚姻聘禮融入的人們對婚姻的美好期望和求吉心態(tài)相一致，這是茶禮風(fēng)行的最根本原因；指出聘禮雖導致了婚姻論財陋習的出現，但不能忽視聘禮的社會(huì )意義而將"聘娶婚"等同于"買(mǎi)賣(mài)婚"。
《金瓶梅詞話(huà)》第九十一回，"衙內道："既然好，已是見(jiàn)過(guò)，不必再相，命陰陽(yáng)擇吉日良時(shí)，行茶禮過(guò)去就是了"?！瓋蓚€(gè)媒人跟隨，廊吏何不違押擔，到西門(mén)慶家下了茶"。湯顯祖《牡丹亭·硬拷》："我女已亡三年，不說(shuō)到納采下茶，便是指腹裁襟，一些沒(méi)有。"孔尚任《桃花扇·媚座》提到："花花彩轎門(mén)前擠，不少欠分毫茶禮。"《紅樓夢(mèng)》第二十五回，鳳姐笑著(zhù)對林黛玉說(shuō)："你既吃了我們家的茶，怎么還不給我們家作媳婦兒？"李漁《蜃中樓·姻阻》有"他又不曾有三茶六禮行到我家來(lái)"。魯迅《彷徨·離婚》中愛(ài)姑說(shuō)："他就是著(zhù)了那濫婊子的迷，要趕我出去。我是三茶六禮定來(lái)的，花轎抬來(lái)的呵！那么容易嗎？"
"行茶禮"、"下茶"、"吃茶"、"三茶六禮"，眾多文學(xué)作品記錄下的這些語(yǔ)言，反映了茶曾是傳統婚姻禮儀中重要的聘禮，茶與婚禮有著(zhù)密切的聯(lián)系。今天，我們由"茶禮"來(lái)看一看古今婚禮中的"聘禮"，倒不失為一個(gè)十分有趣而又有意義的話(huà)題。
中國古代，婚姻向被稱(chēng)為"婚姻大事"而為人所重，婚姻禮儀程序多遵行自周代以來(lái)所規定的"六禮"：納采、問(wèn)名、納吉、納徵、請期、親迎?；橐?六禮"，又以納徵為中心，納徵禮有"先納聘財，而后婚成"之意。女方通過(guò)納徵收下聘財，婚姻就算正式確定。后世又將這種儀式稱(chēng)為"聘禮"或"下財禮"、"下彩禮"、"過(guò)大禮"等。
以茶為聘禮之一，起于何時(shí)，尚難確考，但茶與婚禮結緣，最初可能是從古代女子出嫁時(shí)嫁妝開(kāi)始的。據《藏史》記載：公元641年， 藏王松贊干布到大唐請婚，唐太宗遂將宗室養女文成公主下嫁于他。文成公主入藏時(shí)，帶去了陶器、紙、酒還有茶等物品作嫁妝。茶葉輸入西藏亦由這一年開(kāi)始。顯然，唐代茶葉是作為嫁妝，還不是后來(lái)意義上的茶禮。
已知宋代就把茶列為聘禮中的重要禮物，幾乎成為不可或缺之物。從此，民間即稱(chēng)送聘禮為"下茶"、"行茶禮"或"茶禮"；女子受聘，謂之"吃茶"或"受茶"；所謂"三茶"，就是訂婚時(shí)的"下茶"，結婚時(shí)的"定茶"，洞房里的"合茶"。據宋胡納《見(jiàn)聞錄》載："通常訂婚，以茶為禮。故稱(chēng)乾宅致送坤宅之聘金曰"茶金"，亦稱(chēng)"茶禮"，又曰"代茶"。女家受聘曰"受茶"。"吳自牧《東京夢(mèng)梁錄·嫁娶》也談到了宋代婚嫁中的用茶："道日方行送聘之禮，且論聘禮，富家當備三金送之，……加以花茶、果物、團圓餅、羊酒等物，又送官會(huì )銀鋌，謂之"下財禮"。"吳自牧記載說(shuō)，即使是貧窮人家，聘禮中茶餅也是少不了的，甚至連女家的回禮也多使用"茶餅果物"、"鵝酒茶餅"了。
民間的茶禮習俗給宮廷禮儀產(chǎn)生了影響。據《宋史·禮志十八》記載，宋朝諸王納妃，聘禮之中包括"茗百斤"?！都咨觌s記》一則賜茶的故事也很有趣：宋仁宗朝，"春試進(jìn)士集英殿，后妃御太請樓觀(guān)之。慈圣光獻出餅角子以賜進(jìn)士，出七寶茶以賜考試官"。"慈圣光"是仁宗曹皇后死后的謚號，餅角子是切開(kāi)的茶餅，七寶茶是宮廷里用茶與七種甘香佐料加工而成的名飲。后妃們如此殷勤看待新科進(jìn)士和考官，該不是想挑選乘龍快婿吧！由于宋代飲茶之風(fēng)的普及，茶也成為結婚大典上宴客的必需品，這在《東京夢(mèng)華錄》、《東京夢(mèng)梁錄》等書(shū)里均有記載。
婚姻"六禮"后來(lái)經(jīng)司馬光、朱熹等人簡(jiǎn)化合并，但宋代盛行的茶禮卻為元明清各代所承襲。明代香山（今廣東中山市）人黃佐，字泰泉，晚年家居時(shí)撰成《泰泉鄉禮》，書(shū)中記載："近日納采、納徵者，止用細茶一盒，納釵物其中，尤為簡(jiǎn)便，可以通行。"又云："凡三等人戶(hù)之下聘，用酒一埕、鵝二只、各布二匹、茶一盒。"反映了明代嶺南一帶茶禮的流行。姚廷遴《歷年記》記載：康熙朝選妃，遣大學(xué)士明珠、索額圖下江南物色，民間有女者惶懼，遂倉猝結親，"甚至不論貧富，不計禮儀，不擇門(mén)當戶(hù)對，不管男女大小，大約茶二斤，禮銀四兩為最，更有不費分文者"?？梢?jiàn)人們?yōu)樘颖鼙贿x入宮，婚禮大為簡(jiǎn)省，而唯有茶禮卻不曾被廢。
從各地方志的記載來(lái)看，茶已深深介入婚禮全過(guò)程。光緒《順天府志》記婚禮："合婚得吉，相視留物為贄，行"小茶"、"大茶"禮"。光緒《通州志》亦記："將娶聘行禮，用衣飾及羊酒、果餅等物，俗名"下茶"，"又稱(chēng)："娶之次日，女家送果品等物，曰"點(diǎn)茶"。"因此，明清小說(shuō)和戲曲中關(guān)于茶禮的描述，很能反映茶禮習俗在當時(shí)風(fēng)行的情形。
茶禮，也給許多少數民族的婚禮習俗以影響。南宋時(shí)期，陸游在其《老學(xué)庵筆記》中，就曾談到湘西一帶少數民族喝茶定親的風(fēng)俗："辰、沅、靖各州之蠻，男女未嫁娶時(shí)，相聚踏歌，歌曰："小娘子，葉底花，無(wú)事出來(lái)吃盞茶。""清人福格《聽(tīng)雨叢談》卷八言："今婚禮行聘，以茶葉為幣，滿(mǎn)漢之俗皆然，且非正室不用。近日八旗納聘，雖不用茶，而必曰"下茶"，存其名也。"茶葉成為"明媒正娶"的信物。光緒《蒙古志》稱(chēng)蒙族："嫁娶之制，設媒介，合年庚，送花禮，隨嫁妝，一如漢人"。胡樸安撰《中華全國風(fēng)俗志》所載"下茶"、"行茶禮"之俗，幾乎成為近世民間普遍的風(fēng)俗，自然包括許多少數民族在內。如拉祜族稱(chēng)聘禮為"茶禮"，他們說(shuō)："沒(méi)有茶，就不能算作結婚。"其他如東北、西北、東南、西南等地少數民族，也多有較典型的茶禮風(fēng)俗，不一而足。
可見(jiàn)，自宋代即已形成的茶禮，逐漸成為我國眾多民族、廣大地域普遍存在的一種婚姻禮俗，并最終作為一種民族文化形態(tài)積淀、固定下來(lái)，給中華民族千姿百態(tài)、異彩紛呈的婚姻文化增添了新的形式、新的內涵和旺盛的生命力。
欲對茶禮的出現、形成和發(fā)展作出合理的文化闡釋?zhuān)捅仨殞χ袊糯?聘禮"作一番回顧與認識。聘禮，在古代是一個(gè)寓意甚廣的名詞，以幣帛招賢納士而用之曰"聘"，遣使互相致意的禮儀活動(dòng)稱(chēng)為"聘"，娶妻納徵也稱(chēng)"聘"，傳統婚姻也就稱(chēng)為"聘娶婚"。
傳說(shuō)，伏羲氏制嫁娶"以?xún)槎Y"，儷皮就是成雙的鹿皮，這可能算作是早期婚禮中的禮物。儷皮成對，表示配偶，也有吉利的寓意。
周代形成聘娶婚制，把"六禮"一一實(shí)踐，這樁婚姻才算是嚴肅的、合法的、正式的。六禮的每一個(gè)儀節，男方都要攜帶禮物，除納徵不用雁外，其余五禮都以雁為贄，可知雁在婚姻六禮中的重要性。這種以雁作為禮物獻與女方的禮儀，古人稱(chēng)為"奠雁"之禮。何以用雁？按照禮經(jīng)及《白虎通》等書(shū)解釋?zhuān)貉銥楹蝤B(niǎo)，按時(shí)南來(lái)北往不失其節，以喻不奪女子之志；又雁為隨陽(yáng)之鳥(niǎo)，以喻妻從夫之意；雁擇偶專(zhuān)一，喪偶不再；雁長(cháng)幼有序，行有先后，不相逾越?？梢?jiàn)，作為聘禮，雁的寓意之深廣。后來(lái)，雁不易得，人們便用面雁，用鵝或雞，這又不免有失誠敬。
再看六禮中最重要的納徵定聘之禮。男女雙方贈送、接受了聘禮，婚約就有了約束力，雙方不能隨意悔婚。周代納徵禮物有三：玄纁、束帛、儷皮。據班固、杜佑、鄭樵等人解釋?zhuān)褪?皮衣一套，布帛一束，鹿皮兩張"。這些禮物明陰陽(yáng)之道，并預示男女結合順應天時(shí)。由于周代無(wú)通行金屬貨幣，三種聘禮是符合周代士大夫經(jīng)濟狀況的。
古代納徵聘禮，以后漢"聘禮三十物"達到鼎盛。清人陸鳳藻在所撰《小知錄》中，引《通志》說(shuō)：
《通志》：后漢之俗，聘禮三十物，以玄纁、羊、雁、清酒、白酒、粳米、稷米、蒲、葦、卷柏、嘉禾、長(cháng)命縷、膠、漆、五色絲、合歡鈴、金錢(qián)、祿得、香草、鳳凰、舍利獸、鴛鴦、受福獸、魚(yú)、鹿、烏、九子蒲、陽(yáng)燧鉆，凡二十八物，又有丹為五色之榮，青為東方之始，共三十物，皆有儀俗。其實(shí)，在鄭樵《通志》之前，唐朝杜佑《通典》已記載了東漢聘禮三十物和各物之用意。細讀《通典》卷五十八中對聘禮三十物的釋義，物物都具有深遠的意義，或取其吉祥，以寓祝頌之意；或取各物的特質(zhì)，以象征夫婦好合；或取各物之優(yōu)點(diǎn)、美德，以資策勵激勸。馬之骕先生在《中國的婚俗》一書(shū)中認為，后漢"三十物"雖然都有經(jīng)濟價(jià)值，但用作聘禮，"則并非重金主義，而所求的是各物所代表的抽象涵義，不是物欲，而是心理上的幸福愿望"。
南北朝與隋唐時(shí)期，聘禮已大為減少，與東漢"三十物"相比，僅剩九種?！队详?yáng)雜俎》卷一所載九種聘品有合歡、嘉禾、阿膠、九子蒲、朱葦、雙石、綿絮、長(cháng)命縷、干漆，同樣是物物有深意在，且"雙石"、"綿絮"是與漢代不同的兩種聘品。至宋代，茶葉成為重要的聘禮。<
不難看出，從伏羲氏"以?xún)槎Y"到周代婚禮，從東漢"聘禮三十物"到隋唐"九物"，直到宋代以下茶禮的盛行，中國古代婚姻聘禮無(wú)不融入了人們對婚姻的美好期望和求吉心態(tài)。茶禮聘禮的出現與盛行，正是與此前聘禮意義一脈相承的。這也正是茶禮風(fēng)行的最根本原因。
以茶為聘禮，其取義在宋代即被人們所認識。宋人《品茶錄》云："種茶必下子，若移植則不復生子，故俗聘婦，必以茶為禮，義故有取。"明人郎瑛《七修類(lèi)稿》引《茶疏》曰："茶不移本，植必子生，古人結婚，必以茶為禮，取其不移植之意也。今人猶名其禮曰"下茶"。"又說(shuō)："種茶下子，不可移植，移植則不復生也。故女子受聘，謂之"吃茶"。又聘以茶為禮者，見(jiàn)其從一之義，二稱(chēng)皆諺，亦有義存焉耳。"另有不少著(zhù)作亦持相同看法。古人囿于對茶樹(shù)生態(tài)的認識，以為茶樹(shù)只能從種子萌芽成株，不能移植，故又稱(chēng)茶樹(shù)為"不遷"，視茶為至性不移的象征。故行聘用茶，非取其經(jīng)濟的或實(shí)用的價(jià)值，而是以茶的特性暗寓婚約一經(jīng)締結，便鐵定不移，絕無(wú)反悔。故女子已許嫁于人，就稱(chēng)為"已受過(guò)人家茶禮"，女家便有信守不渝的義務(wù)，也是男家對女家的希望。
基于茶禮的取義，民間有"一家丫頭不吃?xún)杉也?的說(shuō)法，人們也是這樣信守的。馮夢(mèng)龍《醒世恒言》第五卷《大樹(shù)坡義虎送親》講：林公夫婦嫌貧愛(ài)富，想將自己的女兒潮音改配。潮音母親謊稱(chēng)女婿在前線(xiàn)陣亡，勸潮音趁青春年少改配他人。不料，潮音道："母親差矣！爹把孩兒從小許配勤家，一女不吃?xún)杉也?。勤郎在，奴是他家妻；勤郎死，奴也是他家婦。豈可以生死二心，奴斷然不為！"在另一篇題為《陳多壽生死夫妻》的小說(shuō)中有相似的描寫(xiě)：柳氏嫌貧愛(ài)富，強迫女兒退掉陳家的"茶禮"，另許富豪成婚，遭到了女兒"從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)好人家女兒吃?xún)杉也?的反駁和抵制，最后柳氏女與陳多壽結為生死夫妻。"茶禮"之深入人心，由此可見(jiàn)一斑。它體現了對男女雙方堅守婚約、貞操的道德要求，也反映了封建社會(huì )婦女"從一而終"的道德觀(guān)念。這當是茶禮意義消極的一面。
中國許多地區還有"謝媒"禮，男女婚姻成功，新婚夫婦或家長(cháng)要向媒人登門(mén)致謝。在諸多禮品中茶葉必不可少，有人開(kāi)玩笑說(shuō)，這是因為做媒人的來(lái)往奔波，費盡口舌，故而送茶葉給他們泡茶解渴。其實(shí)，這或許是一種幽默的曲解，謝媒送茶仍然屬于"茶禮"的延伸，"取其不移植之意也"，希望所成之媒乃"天作之合"，偕老白頭，地久天長(cháng)。
不難看出，茶禮聘禮的形成與延續，其特殊的文化意義，是以儒學(xué)為中心的中國傳統文化以及社會(huì )心理、思維模式、生活方式對婚姻禮俗規范、整合作用的客觀(guān)顯示。
當然，茶禮聘禮的形成與延續，也與茶在人們社會(huì )生活中的地位有關(guān)。唐代中期以后，飲茶風(fēng)氣盛行。封演《封氏聞見(jiàn)記》卷六載："開(kāi)元中……又不夕食，皆許其飲茶。人自懷挾，到處煮飲。從此轉相仿效，遂成風(fēng)俗。自鄒、齊、滄、棣，漸至京邑城市，多開(kāi)店鋪，煎茶賣(mài)之，不問(wèn)道俗，投錢(qián)取飲。其茶自江淮而來(lái)，舟車(chē)相繼，所在山積，色額甚多。"以至"茶為食物，無(wú)異米鹽，人之所資，遠近同俗"。陸羽《茶經(jīng)》的問(wèn)世，更是極大地促進(jìn)和推動(dòng)了飲茶的發(fā)展。宋代飲茶更盛，王安石在《議茶法》文中說(shuō)："茶之為民用等于米鹽，不可一日或無(wú)。"元、明、清諸朝，人們飲茶已是司空見(jiàn)慣，元曲《玉壺春》中這樣說(shuō)："早晨起來(lái)七件事，柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。"茶葉已被人們列為日常生活中最重要的資料之一。這樣，人們在飲茶中也就發(fā)現了茶作為禮儀"道具"、民俗"演員"的功能，以茶葉為聘禮也就很自然了。從而，茶葉也就從日常生活的"一般禮品"一變而成為聘禮乃至整個(gè)婚禮的"重要禮品"。伴隨這一過(guò)程，茶禮為廣大民眾所普遍接受，根植于民間社會(huì )生活的沃土，積淀、固定為一種民族文化形態(tài)。這當是茶禮盛行、延續至今的社會(huì )基礎。
從"五雁六禮"到"三茶六禮"，其基本內容構成了獨具特色的中國傳統婚禮，是中國古代婚姻傳統的主流。從這一主流來(lái)看，歷代多遵循"六禮"納聘，既符合了古人對婚姻意義的認識，即《禮記·昏義》所說(shuō)"合二姓之好"，"事宗廟、繼后世"，又不會(huì )花費很多，聘財不至于不堪承受。但是，主流之外，我們也不能回避婚姻論財陋俗的存在。因而，"禮有定制"之外，是王符《潛夫論·浮侈篇》所言"富者競欲相過(guò)，貧者恥不逮及"的嫁娶論財風(fēng)氣。
皇室的聘禮總是規格最高，所謂"王者婚禮，禮無(wú)其制"。先秦婚禮用財而不論財，漢代即形成了婚姻論財的惡習。西漢惠帝聘后，史載"納采、雁、璧、乘馬、束帛，聘黃金二萬(wàn)斤，馬十二匹"。后漢桓帝、獻帝聘后時(shí)，"悉依孝惠皇帝納后故事，聘黃金二萬(wàn)斤"?！锻ㄖ尽ざY·天子納妃后》及《通志·禮·皇太子納妃》所載聘禮清單詳盡具體，可那只是明面上的實(shí)數，恩賜的虛數恐怕不在少數。歷代不斷有本朝皇帝、皇太子的"納后"、"納妃"的婚典，表面文章仍可尋到"五雁六禮"的古韻，但實(shí)際上以皇室的尊崇和擁有的財力，聘禮數額之大是外人難以想象的，如《宋史·禮志十八》載有一份諸王納妃聘禮清單，除有"茗百斤"外，金、綵、錢(qián)、綾、羅、絹、馬、羊、酒等數目不等，奢華程度可略見(jiàn)一斑。聘禮與婚禮，首先由最高統治者那里開(kāi)始異化。
上行而下效，歷代群臣百官所行聘禮雖有按品官高低規定的檔次，但這種等級規格在婚姻論財風(fēng)下也不過(guò)是表面文章罷了。民間因不堪聘財的負擔，便蓄童養媳，或實(shí)行交換親，或長(cháng)期不婚，或者采取"力不足，則不迎，至淫奔者"的消極辦法。
這種因聘禮而導致的婚姻論財風(fēng)氣，與傳統禮教并不相符，故自它形成以來(lái)就不時(shí)遭到朝廷的禁止和受到有識者的批評。如東漢章帝、北周武帝、元代法律《通制條格》、清雍正帝等先后干預、制止奢婚?！额伿霞矣枴ぜ奕ⅰ芬暆h魏南北朝嫁女計較聘財與"市井無(wú)異"；司馬光《書(shū)儀·婚儀》則目之為"夷虜之道。"許多有識之士娶婦嫁女并不為論財時(shí)尚所左右。明清之際的"浙西望族"陳氏陳確，曾立《叢桂堂家約》，規定娶婦不論資財，"聘積德有禮、貧士之家，工蠶織者為上"；嫁女"不慕財勢"，"不受聘金"。這種婚嫁簡(jiǎn)樸、不論資財的作風(fēng)，才是深得傳統婚姻觀(guān)的精華。
近現代不少論者一談起傳統婚姻，就斥為"買(mǎi)賣(mài)婚"，其主要根據便是《禮記·曲禮》所言"非受幣，不交不親"，即聘禮是婚約成立的重要條件。這一結論未免偏頗，實(shí)在有違聘禮的本意。我們認為，聘娶婚與買(mǎi)賣(mài)婚，二者之間無(wú)論理論和實(shí)踐上都有嚴格區別：買(mǎi)賣(mài)婚是以婦女作為商品，婚姻成立的要件是買(mǎi)與賣(mài)，買(mǎi)來(lái)的女子在古代至多是做妾；聘娶婚雖要納徵行聘而婚約成立，聘禮無(wú)論高低，都不代表女子的身價(jià)，且須明媒正娶，必行五雁六禮或三茶六禮。很顯然，花3000元買(mǎi)一個(gè)妻子和送3000元彩禮娶一個(gè)妻子，二者有質(zhì)的不同，等而視之是不科學(xué)的，是對聘禮社會(huì )意義（如：對女方家庭喪失勞動(dòng)力的價(jià)值補償，對婚約的契約征信作用、對未來(lái)新婚夫婦生活的投資等等）的忽視。
