由于茶類(lèi)和新的生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展，明清茶葉生產(chǎn)方式和茶葉飲用方式發(fā)生了很大的變化，飲茶對人們的生活觀(guān)念的影響也越來(lái)越明顯。明清時(shí)期的茶文化的發(fā)展中，最引人注目的是茶葉沖泡方法的藝術(shù)性和茶具的獨特性及茶館的普及性。
明清時(shí)期品茶方式的更新和發(fā)展，突出表現在飲茶藝術(shù)性的追求。
明代興起的飲茶沖瀹法，是基于散茶的興起，散茶容易沖泡，沖飲方便，而且芽葉完整，大大增強了飲茶時(shí)的觀(guān)賞效果。明代人在飲茶中，已經(jīng)有意識地追求一種自然美和環(huán)境美。明代文人認為，唐宋人的團茶碾末煮飲，有損茶的真味，飲茶的重心應在于香、味、色的完美統一。作為前提，他們提出"采茶欲精，藏茶欲燥，烹茶欲潔。而且不少文人對茶中窨花，也持反對態(tài)度，認為花茶有損茶之真味。
明人飲茶崇尚天趣，因而很重視對水泉的選擇，張大復《梅花草堂筆談》中認為:"茶性必發(fā)于水，八分之茶，遇十分水， 茶亦十分矣。 八分之水，試十分茶，茶只得八分耳"。許次紓《茶疏》認為: "精茗蘊香，借水而發(fā)，無(wú)水不可與論茶也"。明人論水要求很高，認為宜茶之水應清潔、 甘冽。為求好水，可以不辭千里， 如李夢(mèng)陽(yáng)《謝友送惠山泉》詩(shī)中寫(xiě)到"故友何方來(lái)，來(lái)自錫山谷。暑行四千里，致我泉一?quot;。所以明代人有"不易致茶，尤難得水"之說(shuō)
明人飲茶藝術(shù)性，還表現在追求飲茶環(huán)境美，這種環(huán)境包括飲茶者的人數和自然環(huán)境。當時(shí)對飲茶的人數有"一人得神，二人得趣，三人得味，七八人是名施茶"之說(shuō)，對于自然環(huán)境，則最好在清靜的山林、儉樸的柴房、清溪、松濤，無(wú)喧鬧嘈雜之聲。如在這種環(huán)境中品賞清茶，就有一種非常獨特的審美感受，正如羅稟《茶解》中所說(shuō)的"山堂夜坐，吸泉煮茗，至水火相戰，如聽(tīng)松濤，清芬滿(mǎn)懷，云光滟瀲。此時(shí)幽趣，故難與俗人言矣。"
明代散茶的興起，引起沖泡法的改變，原來(lái)唐宋模式的茶具也不再適且了。茶壺被更廣泛地應用于百姓茶飲生活中，茶盞也由黑釉瓷變成了白瓷和青花瓷，目的是為了更好地襯托茶的色彩。
明代除了生產(chǎn)白瓷的定窯、汝窯、官窯、哥窯、宣德窯等各領(lǐng)風(fēng)騷的景德鎮的青花茶具異軍突起，達到了一個(gè)高峰，在青花的基礎上，成化年間又創(chuàng )造出平彩；嘉靖萬(wàn)歷年間又創(chuàng )造出五彩、填彩等新瓷。景德鎮的這些瓷器燒制技術(shù)，主要就是在制作茶具中發(fā)展起來(lái)的。
除白瓷和青瓷外，明代最為突出的茶具是宜興的紫砂壺。周高起在《陽(yáng)羨茗壺系》中稱(chēng):"近百年中，壺黜銀、錫及閩、豫瓷， 而尚宜興陶"。紫砂茶具不僅因為瀹飲法而興盛，其形制和材質(zhì)，更迎合了當時(shí)社會(huì )所追求的平淡、端莊、質(zhì)樸、自然、溫厚、閑雅等的精神需要。紫砂壺的制造出現了許多名家，如時(shí)大彬、陳遠鳴等，并形成了一定的流派，最終形成了一門(mén)獨立的藝術(shù)。因而說(shuō)，紫砂藝術(shù)的興起和，也是明代茶葉文化的一個(gè)豐碩果實(shí)。
清代以來(lái)，在我國南方的廣東、福建等地盛行工夫茶，工夫茶的興盛也帶動(dòng)了專(zhuān)門(mén)的飲茶器具。如銚，是煎水用的水壺，以粵東白泥銚為主，小口甕腹；茶爐，由細白泥制成，截筒形，高一尺二、三寸；茶壺，以紫砂陶為佳，其形圓體扁腹，努嘴曲柄大者可以受水半斤，茶盞、茶盤(pán)多為青花瓷或白瓷，茶盞小如核桃，薄如蛋殼，甚為精美。
明清之際，特別是清代，中國的茶館作為一種平民式的飲茶場(chǎng)所，如雨后春筍，發(fā)展很迅速
清代是我國茶館的鼎盛時(shí)期。據記載，就北京有名的茶館已達30多座，清末，上海更多，達到66家。在鄉鎮茶館的發(fā)達也不亞于大城市，如江蘇、浙江一帶，有的全鎮居民只有數千家，而茶館可以達到百余家之多。
茶館是中國茶文化中的一個(gè)很引人注目的內容，清代茶館的經(jīng)營(yíng)和功能特色有以下幾種:
飲茶場(chǎng)所，這類(lèi)也稱(chēng)清茶館，來(lái)喝茶的多為文人雅心，店堂的布置也比較古樸雅致，當然除了文人外，茶客中還有商人，手工藝者等，這里是"聆市面"的好場(chǎng)所。
點(diǎn)心飲食兼飲茶，在茶館中增設點(diǎn)心經(jīng)營(yíng)，或點(diǎn)心店增加茶水供應，為的是方便顧客，擴大營(yíng)業(yè)面。
聽(tīng)書(shū)場(chǎng)所。在北京、江、浙一帶，在茶館中增加說(shuō)書(shū)項目，是很普遍的一種現象，茶館主人邀請藝人說(shuō)書(shū)或演唱，吸引茶客；茶客一邊品茶，一邊賞戲聽(tīng)曲，得到充分的藝術(shù)熏陶，客主同樂(lè )，氣氛很活躍。
除了上面幾種情況外，茶館有時(shí)還兼賭博場(chǎng)所，尤其是江南集鎮上，這種現象很多。再者，茶館有時(shí)也充當"糾紛裁判場(chǎng)所"。這就是"吃講茶"，鄰里鄉間發(fā)生了各種糾紛后，雙方常常邀上主持公道的長(cháng)者或中間人，至茶館去評理，以求圓滿(mǎn)解決。如調解不成，也會(huì )有碗盞橫飛，大打出手的時(shí)候，茶館出會(huì )因此而面目全非。
