范仲淹生動(dòng)的斗茶描寫(xiě)情景
范仲淹是北宋有名的政治家、軍事家、文學(xué)家。他的散文《岳陽(yáng)樓記》名聞天下，他還寫(xiě)一首在茶文化史上與盧仝《飲茶歌》具同等地位的茶詩(shī)—《和章岷從事斗茶歌》，章岷是范仲淹同事。
“斗茶”又稱(chēng)為“茗戰”，是一套品評、鑒別茶葉優(yōu)劣的辦法，它最先應用于貢茶的選送和市場(chǎng)價(jià)格品位的競爭。宋代貢茶的基礎在福建建安的北苑，頭號茶也盛于此。而后經(jīng)蔡襄的介紹，朝中上下偕效法比斗，成為一時(shí)風(fēng)尚。每年到了新茶上市時(shí)節，茶農們競相比試各自的機關(guān)報茶，評優(yōu)論劣，爭新斗奇，競爭激烈。范仲淹的《斗茶歌》，對當時(shí)盛行的斗茶活動(dòng)，做了很精彩生動(dòng)的描述。
年年春自東南來(lái)，建溪先暖水微開(kāi)。溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。新雷昨夜發(fā)何處，家家嬉笑穿云去。露芽錯落一番榮，綴玉含珠散嘉樹(shù)。終朝采掇末盈禪，唯求精粹不敢貪。研誼焙乳有雅制，方中圭分圓中蟾。北苑將期獻天子，林下雄豪先斗美。鼎磨云外首山銅，瓶攜江上中泠水。黃金碾畔綠塵飛，碧玉甌中翠濤起。斗茶味兮輕醍醐，斗茶香兮薄蘭芷。其間品第胡能欺，十目視而十手指。勝若登仙不可攀，輸同降將無(wú)窮恥。吁嗟天產(chǎn)石上英，論功不愧階前蓂。眾人之濁我可清，千日這醉我可醒。屈原試與招魂魄，劉令卻得聞雷霆。盧仝敢歌，陸羽須作經(jīng)。森然萬(wàn)象中，焉知無(wú)茶星。商山丈人休茹芝，首陽(yáng)先生休采薇。長(cháng)安酒價(jià)減百萬(wàn)，成都藥市無(wú)光輝。不如仙山一啜好，泠然便欲乘風(fēng)飛。君莫羨花間女郎只斗草，贏(yíng)得珠璣滿(mǎn)斗歸。
詩(shī)的內容分三部分。首先寫(xiě)這些斗茶的生長(cháng)環(huán)境及采制過(guò)程，并點(diǎn)出建茶的悠久歷史：“武夷仙人從古栽。”中間部分描寫(xiě)熱烈的斗茶場(chǎng)面，斗茶包括斗味和斗香，比賽在眾目睽睽之下進(jìn)行，所以茶的品第高低，都有公正的評價(jià)。因此，勝利者很得意，失敗者覺(jué)得很恥辱。結尾多處用典，襯托茶的神奇功效，把對茶的贊美推向了高潮。認為茶勝過(guò)任何美酒、仙藥，啜飲后能飄然升天。
蔡襄《茶錄》中首先提到試茶時(shí)，應選用建茶中的上好白葉茶來(lái)比斗建茶經(jīng)蒸焙做成餅狀，所以在試茶前，要先用銀碾將茶餅碾碎成細粉，再用篩羅篩濾，務(wù)必要碾得細，篩得密。
斗茶之前的準備工作，除了將茶餅碾篩成極細的茶末之外，還須將茶碗及沸水準備好。水不可過(guò)沸，也不可不沸，如果水未煮開(kāi)，沖茶時(shí)會(huì )起泡沫；水太沸，則茶易下沉。沖茶時(shí)，應先將茶末傾入炙熱的碗中，再注少許沸水將茶末調勻。然后，徐徐注水，再用有相當重量的匙子來(lái)混融攪和，務(wù)使茶末和水調和成乳狀，注水通常到六分滿(mǎn)就行了。因為，白茶本身極香，不須另外加珍果、龍腦等佐料，加了反而會(huì )掩住茶本身的香味。
斗茶最起碼的要求是，茶末必須浮在水面，而非沉淀在碗底。茶浮是比試中的第一關(guān)，其次是比茶色。斗茶在原則上是用上好的白茶來(lái)斗，所以貴在茶色白。因此，斗茶碗宜用黑色的建盞。
茶末和水若未用力拌攪，茶與水容易分離，產(chǎn)生游離現象，在碗壁周?chē)纬梢蝗λ?。頭茶時(shí)，往往以水痕先出現者為輸家；而茶面“面色”鮮白，著(zhù)盞無(wú)水痕者為贏(yíng)家。
據明人馮時(shí)可的《茶錄》記載，蔡襄對范仲淹《斗茶歌》中的二句詩(shī)“黃金碾畔綠塵飛，碧玉甌中翠濤起”有意見(jiàn)。因為，宋代認為極品茶以白色為佳，翠綠乃次級品。所以，蔡襄建議將“綠塵”、“翠濤”，改成“玉塵”、“素濤”才對，而范仲淹對此也稱(chēng)善。臺灣木柵的鐵觀(guān)音茶來(lái)自福建安溪，而安溪茶與武夷茶是相同的系統，所以臺灣鐵觀(guān)音茶的祖師張迺妙先生紀念館中，高掛著(zhù)《鐵觀(guān)音茶頌》，把這位弘揚武夷茶的先賢范仲淹也譜入臺灣鐵觀(guān)音茶的歷史中。
