茶是時(shí)之飲。茶的時(shí)間性很強，上市有時(shí)，沖泡有時(shí)，品飲有時(shí)。
一般情況，茶的價(jià)值與時(shí)間長(cháng)短成反比。時(shí)的概念不只是新，也包括久。綠茶、花茶、烏龍茶、紅茶，保質(zhì)期不超過(guò)一年。經(jīng)常有人把上好的名茶一擱就不知多久，這可謂是暴殄天物，當然，這往往是因為茶的來(lái)路或者是單位發(fā)的，或者是別人贈送的。另一方面，普洱磚茶、茯磚等緊壓茶，又是歷久彌珍，甚至成為一種收藏品。
采摘炒制茶葉很講時(shí)令，特別是綠茶，每年明前雨前的新茶，都是只爭朝夕的。也正是出于這個(gè)原因，茶莊把新茶上市看得很重，廣告推銷(xiāo)不遺余力。在茶葉市場(chǎng)，“時(shí)間就是金錢(qián)”是不爭的共識，因此江淅的茶商會(huì )在明前去海南、四川、云南收購鮮葉加工，然后作為江淅新茶推出。蔬菜溫室大棚也被借用來(lái)種茶，這樣就能搶先生產(chǎn)出新茶。
作為消費者，買(mǎi)茶也有時(shí)間性。春夏之交，有機會(huì )瀏覽杭州西湖，不可不買(mǎi)龍井茶，即使你本來(lái)不大喝茶，也會(huì )被舉目皆是的茶莊海報所吸引。
在日常生活中，英國人有約定俗成的茶時(shí)，也就是TEA TIME。我手頭有一本英文茶書(shū)，書(shū)名就是這兩個(gè)單詞，它一般是上下午的工休時(shí)間，大致一刻鐘，據說(shuō)是邱吉爾的德政，沿襲下來(lái)成為民俗。在英國家庭主婦那里，則是下午四五點(diǎn)鐘。茶時(shí)就是喝茶的時(shí)候，它既是品飲佳茗，更是一種放松與休息，更是交際溝通的良機。
茶和時(shí)間的關(guān)系太緊密，西方人講究生活質(zhì)量，茶具也齊備。英式茶具與中式、日本茶具最大的區別，可能就體現在沙漏或計時(shí)表來(lái)掌握火候。英國人的刻板與機械，真是無(wú)所而不在！
中國人雖然也深諳茶理，知道時(shí)間之于沖泡的重要性，但實(shí)際生活中則大都跟著(zhù)感覺(jué)走，差不多就行了，即使是潮汕崇尚功夫茶，也未見(jiàn)誰(shuí)在飲茶時(shí)讀秒。
和其他享受相比，茶是最能消磨光陰的，喝茶的時(shí)候，就是有滋有味地享受閑暇。記得英國有個(gè)詩(shī)人曾寫(xiě)過(guò)一首題為《閑暇》的詩(shī)，開(kāi)頭就是“如果沒(méi)有了閑暇，生活還有什么樂(lè )趣”，我猜，他肯定是啜飲著(zhù)紅茶的茶時(shí)寫(xiě)出來(lái)的。
