在我國，茶與婚姻有著密切聯(lián)系，早在明朝時(shí)就有“訂親茶”的記載。清代人福格在《聽雨叢談》卷八中說：“今婚禮行聘，以茶葉為幣，滿漢之俗皆然，且非正室不用。”可見茶與婚姻有很密切關(guān)系，可以說是很嚴(yán)肅的“合同”。
然而，與茶有關(guān)的婚俗，最有趣的當(dāng)推閩南和臺灣，這些地區(qū)飲茶之風(fēng)盛行，男女訂婚也習(xí)慣用茶禮，這種古老的遺風(fēng)一直保留到現(xiàn)在。閩臺婚姻禮儀總稱為“三茶天禮”?！叭琛奔从喕闀r(shí)的“下茶”，結(jié)婚時(shí)的“定茶”，同房合歡見面時(shí)的“合茶”。
在封建社會，“父母之命、媒妁之言”不可違拗，男方隨同媒婆或父母到女方家提親、相親，女方的父母就習(xí)慣叫待嫁的千金端茶待客，茶杯斟滿后，依輩份次序分送到男方來客手中，由此拉開了“相親”序幕。男方家人乘機(jī)審察姑娘的相貌、言行、舉止，姑娘也暗將未來夫君打量了一番。當(dāng)男到女家“送定”(定親)時(shí)，由待嫁女端甜茶(閩臺民間叫“金棗茶”)請男方來客品嘗。喝完甜茶，男方來客就用紅紙包雙數(shù)錢幣回禮，這一禮物叫“壓茶瓶”。到了娶親這一天，男方的迎娶隊(duì)伍來到女家，女家就要請吃“雞蛋茶”(甜茶內(nèi)置一個(gè)脫殼煮糖的雞蛋)。
男方婚宴后，新郎、新娘在媒婆或家人的陪伴下，捧上放有蜜餞、甜冬瓜條等“茶配”的茶盤，敬請來客，這個(gè)禮數(shù)叫“吃新娘茶”。來客吃完“新娘茶”要包紅包置于茶杯做為回禮。有時(shí)客人故意不接“新娘茶”，來表示相互推讓，鬧洞房的喜劇就在“茶禮”中拉開帷幕。另外，結(jié)婚成親的第二天，新婚夫婦合捧“金棗茶”(每一小杯加兩粒蜜金棗)，頓首跪拜諸位長輩，隨后將茶敬獻(xiàn)，這就是閩南、臺灣民間著名的“拜茶”，也是茶禮在婚事中的高潮。倘若遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)的親屬長輩不能前往參加婚禮，新郎家就用紅紙包茶葉，連同金棗一并寄過去。
那么，為何閩臺民間時(shí)興茶禮？因?yàn)樵陂}南、臺灣，茶樹是締結(jié)同心、至死不移的象征。據(jù)郎英的《七修類稿》和陳躍文的《天中記》的記載：“凡是種茶樹一定要種子，用移植的就不會復(fù)生了，所以舊時(shí)代新娘一定要以茶為禮，所取就是從一而終的意義！”從這種意義上來看，閩臺的“茶禮”婚俗，不愧為寶貴的民俗文化。
