英德種茶歷史悠久，茶文化的形成與發(fā)展可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，其發(fā)展的軌跡可追溯到
距今1200多年前的唐朝。據(jù)唐代陸羽所著《茶經(jīng)·八之出》（764年）載：“嶺南生福州、泉州、韶州、象州……，往往得之，其味極佳?！碑?dāng)時(shí)韶州植茶包括英德、曲江等。又據(jù)中國(guó)茶葉研究所程啟坤、莊雪嵐兩研究員主編的《世界茶業(yè)100年》中研究論證；“唐朝、五代韶州的曲江、仁化、英德等縣均已產(chǎn)茶”，“明代以前英德便成為當(dāng)時(shí)廣東省11個(gè)產(chǎn)茶縣之一；明代時(shí)是廣東省70個(gè)產(chǎn)茶縣之一；鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后是廣東84個(gè)產(chǎn)茶縣之一?！笨梢?jiàn)英德植茶和產(chǎn)茶歷史悠久。
產(chǎn)茶之興盛推動(dòng)了飲茶文化的形成。據(jù)歷史記載：唐朝時(shí)，英德（時(shí)為湞陽(yáng)縣）南山風(fēng)景區(qū)建有“煮茗臺(tái)”一處；南山北宋《眾樂(lè)亭》摩崖石刻云：“刻絕壁間涵暉谷、凌煙嶂、飛霞嶺、希陽(yáng)島、煮茗臺(tái)、寒翠亭，皆唐人遺跡”。南宋英洲知縣汪任曾以“煮美茗”為題寫(xiě)詩(shī)贊美“煮茗臺(tái)”：“石梯千級(jí)杖藜行，行到山腰足暫停；游汲靈泉煮佳茍，渴心滋潤(rùn)困魔醒”；及有“煮茶行院供談笑，耿耿園林暈畫(huà)欄”，等詩(shī)文?？梢?jiàn)，英德人民在唐朝飲茶之風(fēng)已非常盛行。由于種茶業(yè)的興起，產(chǎn)制的佳茗多被列為朝廷貢品。據(jù)歷史載，明朝時(shí)英德所產(chǎn)貢茶為朝廷貢品。又據(jù)清康熙年代陳志權(quán)所撰寫(xiě)《重修英德縣志·貢獻(xiàn)志》記載：“葉茶七十斤七兩，國(guó)朝：芽茶一十四斤五兩，進(jìn)貢朝廷?！逼鋵?shí)清朝時(shí)英德縣境內(nèi)種茶遍及四鄉(xiāng)。據(jù)清道光《英德縣志卷十六物產(chǎn)篇·茶類(lèi)》中記載：“赤硃山茶、石蓮鄉(xiāng)藍(lán)山茶、阿婆嶂嶺茶、溪頭鄉(xiāng)黃嶺、鶴
子鄉(xiāng)浮山茶皆奇品……?！鼻逍y(tǒng)《英德縣志》則記載：“茶產(chǎn)羅坑、大埔、烏坭坑者香古味醇，如撲茂之士，真性自然殊俗。其余黃金山、水邊、黎洞、黃寨等處所產(chǎn)遠(yuǎn)為不逮……五郎嶂產(chǎn)茶，氣味清絕，觀音山舊茗茶山亦產(chǎn)茶。”不過(guò)，那時(shí)種植的是“叢生莖小而長(zhǎng)，葉尖如指的小葉種茶樹(shù)。隨著對(duì)外貿(mào)易的發(fā)展，英德茶葉曾在19世紀(jì)前半葉興盛一時(shí)，以后因戰(zhàn)事不已，出口受阻而逐步萎縮，到20世紀(jì)初茶園荒蕪，茶業(yè)凋零，茶葉貿(mào)易幾乎銷(xiāo)聲匿跡……。
縱然如此英德畢竟是個(gè)古老茶區(qū)，飲茶習(xí)俗依然濃厚，無(wú)論城鎮(zhèn)或鄉(xiāng)村，飲茶已成為一種普遍的風(fēng)俗，成為一種淀積的文化現(xiàn)象，而且不知在什么時(shí)候（已無(wú)法考究）還衍生出一個(gè)家喻戶曉的“擂茶粥”的飲食文化。此種食“擂茶粥”現(xiàn)象較之湖南、江西、福建等省的飲“擂茶”有異曲同工之妙，成為這個(gè)地區(qū)特有的茶文化內(nèi)容之一。
