日本人在家與公司之間有一個奇妙的愈療空間，就是茶店或咖啡屋(Café)，每個人在這個都會的綠洲中回到自己的時間里，不會被都市或別人的步驟絆倒自己。茶文化源于十七世紀(jì)的翡冷翠，但是日本人將它發(fā)揚(yáng)光大，用NFDAB茶店來打瞌睡、談生意、讀書、寫作、繪畫、約會等等。對于住家狹窄的日本人，三步一家的茶店是自家客廳的延長，每個人在某一個時代都有愛用的店。我的朋友池上說：“我喜歡的咖啡屋，都不記得名字，只記得地點(diǎn)，在哪條街哪個轉(zhuǎn)角，每家店在幾公尺外溢出的味道告訴我已經(jīng)到了，是我休憩的場所。像女人一樣，名字是不重要的！”
日本從明治至昭和末期，咖啡屋與茶店是有所不同的。當(dāng)時的咖啡屋是較接近咖啡吧，點(diǎn)著霓虹，供應(yīng)洋酒、啤酒及西餐等，是現(xiàn)代性的象征，而多用冰冷無機(jī)建材，幾何學(xué)式的線面組合，其存在本身即為摩登；茶店則供應(yīng)桌椅之外，也提供咖啡、紅茶、果汁、面包及蛋糕等，建筑較不夸張，使用木質(zhì)建材較多并采用較自由的曲線，也有仿歐美的建筑，表演相當(dāng)個性化。昭和末期之后，咖啡屋與茶店的疆界愈來愈不明顯，而Café四個洋文字母直接登場愈來愈多。我因?yàn)閬砣毡緯r，還是茶店名稱全盛的時代，依然使用“茶”字眼，或許再過十年，這個名詞也要失傳了。
茶店，無論在什么時代，都是去會人的街上的客廳，一杯咖啡或茶便誕生一個自由的時空。而窺視街頭的茶店，街景或行人便看得更清楚、更深入。日本的茶店大抵是玻璃門，追求透明性，讓客人可以瀏覽街頭生態(tài)，不過這兩年東京突然多了幾百家開放式咖啡屋，露天或無門，成為年輕漂亮女孩演出自己的舞臺。原本是休憩愈療的場所，現(xiàn)在則引進(jìn)新的緊張感，不過看人或被看，何者較自在，因人而異。
茶店名詞逐漸有消失之虞，是因?yàn)椤安琛边@兩個字曾背負(fù)過多的歷史使命，像1960年前后，從鄉(xiāng)下上京的純情青年對于只有男女成雙入對進(jìn)出的“純茶”，則完全是近乎風(fēng)化店的魑魅魍魎的世界，刺激無限的想象力?！凹儾琛蔽幕采⒉サ脚_灣過，曾為各地街景一角；“茶店”是一直無法安于讓人喝茶、喝咖啡設(shè)施的本分，一直必須與色情力量掛鉤或奮斗。大阪曾有過“特殊茶”是以色情為號召的，“純茶”原本是為對抗“特殊茶”，而強(qiáng)調(diào)清純，但是結(jié)果也敗給色情。其后有美人茶、未亡人(寡婦)茶，70年代后半期“無內(nèi)褲NFDAB茶”席卷全日本。茶店回歸到真正擁有威嚴(yán)、芳醇的時代，是費(fèi)了相當(dāng)長的時間。
除了風(fēng)化茶之外，日本其實(shí)也有至今尚存的“爵士茶”，是團(tuán)塊時代的人凝聚自己青春時代的地方。日本五十歲左右的男人，常不經(jīng)意地會帶我去個古樸的爵士茶店，回憶自己的學(xué)生時代，他們曾享受委身于那種自由聲音的快感，獲得古典音樂所無法體驗(yàn)的肉體的感動，并藉以接觸當(dāng)年遙不可及的美國。在這店里，他們會說“頑固的店主已去世了”，果然店里是一些穿了耳環(huán)的年輕人在看文庫版的書，沒有人像當(dāng)年是閉目聆聽。六十歲左右的日本男人則還經(jīng)過“歌聲茶”時代，也就是在店里客人自身合聲唱俄羅斯民謠，表示對于社會主義的向往。許多日本中年男人當(dāng)年不惜負(fù)笈東京求學(xué)，真正目的是為了在茶店中約會，許多茶店都有看板娘，如店主的女兒，常常成為年輕男人覬覦的對象，一天又一天地泡在店里。
許多日本的作家如井上廈等，都是以茶店為辦公室，他們在常去的店里有自己的指定席，在店里與編輯見面，在店里寫稿乃至用餐、午睡，店內(nèi)鄰座的談話，是絕佳的娛樂，提供不少創(chuàng)作的材料。許多作家、漫畫家在從家里到工作室之前，一定先進(jìn)一次茶店，而在此轉(zhuǎn)換自己的心情。進(jìn)茶店是每天例行生活的一部分。頭腦混沌不清進(jìn)茶店去整理的人很多，茶店中雖然常有許多他人同時進(jìn)行休憩，但是卻能讓人有相當(dāng)集中力，這是茶店摩訶不可思議的魅力。
東京銀座地區(qū)早年有一些文藝咖啡屋，是文士、畫家、詩人乃至演員、政治家群集之地，是文學(xué)運(yùn)動、藝術(shù)運(yùn)動的源起之地，也是創(chuàng)作現(xiàn)場，只看談?wù)擄L(fēng)發(fā)的模樣，便足以令人感受到新時代的空氣?，F(xiàn)在缺了這樣的場所，有些作家等便在網(wǎng)絡(luò)上開起虛擬茶店，不過他們的感想是還是真實(shí)的茶店好，因?yàn)榭Х然虿柽€是別人泡的好喝。
我的朋友美雪說：“茶店正確的用途是當(dāng)自己的客廳用，不必為不速之客慌張地打掃房間，大抵一個小時便可加以解決，誰也不粘誰。”美雪的算法是咖啡一杯四百日元，即令每天去一次，一個月不過1.2萬日元，現(xiàn)在的房租加1.2萬日元，是住不到一個附有冷暖氣外加飲料的客廳的房子的，而且只要這樣一想，世界上無論到哪個城市都有自己的客廳，數(shù)目多如星星，在自己壽命結(jié)束時，大概也還有無數(shù)客廳的門尚未打開。這是多么豪華奢侈的想法。
茶店也是男女悲歡離合之地，日本女人尤其常會因?yàn)楹湍澄荒腥朔质侄鴰资瓴辉俳咏患也璧辍２璧甑牡曛魍蛪鬯镜甑曛饕粯?，默默不語地聽著熟客吐訴自己的感情起伏，或是看男女聚散無常。店主是心靈空間的創(chuàng)造者及見證者，他們只要維持店內(nèi)的清潔舒適，不要太拚命，反而讓客人有壓力。不過這年頭高傲的店主不少，他們或許只是咖啡通，往往嗦地要客人連他們煮咖啡的繁復(fù)程序一起喝下去，池上便說“這樣的咖啡再香，只會令我胃痛，當(dāng)然更想不出名句來勾引女人了?！?
