我國(guó)是世界上最早采摘、制造和飲用茶葉的國(guó)家，根據(jù)歷史記載，約從公元4世紀(jì)起，我國(guó)已逐漸開(kāi)始流行飲茶了。后來(lái)又經(jīng)過(guò)千余年的改進(jìn)和創(chuàng)造，現(xiàn)在的茶葉品種已不下幾十種。
茶葉含有許多對(duì)人體有益的有效成分，其中的有機(jī)成分就有茶多酚、咖啡堿、皂甙類(lèi)、蛋白質(zhì)、氨基酸、維生素、碳水化合物、類(lèi)脂等500多種，還有鉀、鈉、鈣、銅、鐵、硒、磷、錳、鋅、氟等28種礦物質(zhì)。這些成分不但使茶葉有芳香誘人的氣味，還有特殊的滋味和顏色，尤其是它的營(yíng)養(yǎng)保健作用已引起世界各界的關(guān)注。
茶多酚是茶葉中酚類(lèi)及其衍生物的總稱(chēng)，約占10——20％，主要包括兒茶酚類(lèi)、黃酮類(lèi)、花青素、酚酸及縮酚酸等。茶多酚是茶葉功能的主要活性組成成分，具有抗癌、抗突變、抗氧化、抗衰老、防血管硬化、降血脂、消炎抑菌、防輻射等功效。最近的研究還證實(shí)，茶多酚能預(yù)防中風(fēng)和艾滋病，抑制過(guò)氧化脂質(zhì)的形成，提高抗氧化的作用。
有人曾用開(kāi)水沖泡綠茶的茶水做實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)其有抑制甲基脲、亞硝酸鹽類(lèi)的誘變作用。我國(guó)學(xué)者采用茶水浸出液做的實(shí)驗(yàn)也得到同樣的結(jié)論。國(guó)內(nèi)外大量研究表明，不論是新鮮的茶葉，還是已經(jīng)加工的綠茶、紅茶、烏龍茶及用熱水沖泡茶葉的浸出液，對(duì)肺癌、胃癌、直腸癌、肝癌、食道癌、皮膚癌、乳腺癌都有抑制作用。同時(shí)還證明，茶葉可以抑制二級(jí)胺和亞硝酸鹽在胃酸條件下合成致癌的亞硝胺的功能；茶葉有抗氧化和清除自由基的作用，抑制癌細(xì)胞增殖，并在電子顯微鏡下觀(guān)察到，人的胃腺癌細(xì)胞在茶葉水的作用下出現(xiàn)不同程度的退化、壞死。
此外，茶葉有明目功能。白內(nèi)障發(fā)病率在有飲茶習(xí)慣的人群中較低（約占35％），而沒(méi)有飲茶習(xí)慣的人，其發(fā)病率高達(dá)65％。茶葉還有抗輻射作用，在廣島原子彈爆炸的幸存者中，凡是經(jīng)常飲茶者，其白血球計(jì)數(shù)、體質(zhì)狀況及壽命都比不飲茶或很少喝茶的長(zhǎng)。
現(xiàn)在有許多人從茶葉中分離出有效成分，開(kāi)發(fā)成功能性食品與藥品，用于防治腫瘤、心血管疾病、降糖、防齲齒等。其實(shí)，如果你能堅(jiān)持每天喝茶，同樣可以獲得茶葉中的功能成分。假如你能在喝茶后，將茶葉咀嚼后咽下，那么茶葉中未被浸泡出的成分也可被你充分利用，同時(shí)還增加了“膳食纖維”。因此，我們應(yīng)該把茶葉當(dāng)作好朋友。
（ 來(lái)源：文匯報(bào) ）
