在我們所熟知的歷史中，有兩條絲綢之路為人們所稱道，一是通過(guò)我國(guó)西北到達(dá)歐洲的絲綢之路;另一條則是起源于我國(guó)南方，經(jīng)過(guò)海路到達(dá)中東、歐洲的“海上絲綢之路”。而你是否知道，有著專門以運(yùn)輸茶葉為主的“絲綢之路”?早在公元六世紀(jì)左右，我國(guó)還有一條專門的茶的運(yùn)輸和貿(mào)易的通道——滇藏茶馬古道，又被稱為“南方的絲綢之路”。
“茶馬古道”是唐宋至民國(guó)時(shí)期，云南、四川與西藏之間的古代貿(mào)易通道，由于是用川滇茶葉與西藏的馬匹交易，以馬幫運(yùn)輸，故稱“茶馬古道”。“茶馬古道”連接川滇藏，延伸入不丹、尼泊爾、印度境內(nèi)，直抵西亞、西非紅海岸。它南起云南茶葉主產(chǎn)區(qū)思茅、普洱，中間經(jīng)過(guò)今天的大理和麗江、香格里拉進(jìn)入西藏，直達(dá)拉薩。有的還從西藏轉(zhuǎn)口印度、尼泊爾，是古代中國(guó)與南亞地區(qū)一條重要的貿(mào)易通道?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)中，當(dāng)沿海淪陷和滇緬公路被日寇截?cái)嘀螅?ldquo;茶馬古道”成為中國(guó)當(dāng)時(shí)唯一的陸路國(guó)際通道。
亞洲大陸歷史上是最為龐大和復(fù)雜的古代商路。它不僅是西藏與今川滇地區(qū)之間古代先民們遷移流動(dòng)的一條重要通道。同時(shí)也是今川、滇、藏三地間古代文明傳播和交流的重要通道，被譽(yù)為人類歷史上海拔最高、通行難度最大的高原文明古道。
茶馬古道的形成，首先是茶葉生產(chǎn)和貿(mào)易的大力發(fā)展，宋代東南、西南的四川、云南地區(qū)茶葉產(chǎn)量巨大，西南地區(qū)又與西藏為鄰，茶是藏族“不可一日或無(wú)”的生活必需品，為茶馬貿(mào)易的順利開(kāi)展奠定了可靠的物質(zhì)基礎(chǔ)。同時(shí)，茶馬古道的行程，并不僅僅是茶葉運(yùn)輸和貿(mào)易的需求。茶是商品，但在某個(gè)特定歷史時(shí)期，它的政治屬性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)商品屬性，在我國(guó)宋代，由于國(guó)家加強(qiáng)戰(zhàn)備，渴求戰(zhàn)馬，積極開(kāi)展茶馬貿(mào)易，成為邊陲要政，宋代把茶葉和戰(zhàn)爭(zhēng)捆在一起，茶馬貿(mào)易堅(jiān)定不移地貫徹實(shí)施。
茶馬古道異常艱險(xiǎn)，其作用不僅僅是茶葉運(yùn)輸與貿(mào)易，通過(guò)茶葉的貿(mào)易，更是藏傳佛教在茶馬古道上的廣泛傳播，還進(jìn)一步促進(jìn)了各兄弟民族經(jīng)濟(jì)文化交流，發(fā)展了經(jīng)濟(jì)。與此同時(shí)，沿途地區(qū)的藝術(shù)、宗教、風(fēng)俗文化、意識(shí)形態(tài)也得到空前的繁榮和發(fā)展。因此，我們需要思考和探索，在未來(lái)我國(guó)茶產(chǎn)業(yè)和茶文化的發(fā)展中，如何突破傳統(tǒng)思維，如何做“茶”文章，讓茶對(duì)我國(guó)經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展起到類似茶馬古道的更大作用。
