肉桂茶，又名”玉桂”，是武夷巖茶中著名花色品種之一，屬于烏龍茶類。武夷肉桂茶之所以叫“肉桂”，原因是：其是以肉桂樹品種的茶樹鮮葉，用武夷巖茶的制作方法而制成的烏龍茶，為武夷巖茶中的高香品種，且其茶湯中有明顯的桂皮氣息，因而命名為“肉桂”。武夷肉桂是產(chǎn)于山巖的巖茶，為烏龍茶的上品，品質(zhì)特點(diǎn)為：味甘澤而香馥郁，沒(méi)綠茶之苦，無(wú)紅茶之澀，性和不寒，久藏不壞，香久益清，味久益醇。
清代蔣衡的《茶歌》中，對(duì)肉桂茶的獨(dú)特品質(zhì)特征有很高的評(píng)價(jià)，指出其香極辛銳，具有強(qiáng)烈的刺激感：“奇種天然真味好，木瓜徽釅桂徽辛，何當(dāng)更續(xù)歌新譜，雨甲冰芽次第論”。在漫長(zhǎng)的歲月里，肉桂的產(chǎn)量寥寥無(wú)幾，20世紀(jì)50年代初才煥發(fā)青春，80年代向全市推廣，一躍成為武夷名叢后起之秀，初評(píng)定為省級(jí)良種。
肉桂茶產(chǎn)于福建省武夷山市境內(nèi)著名的武夷山風(fēng)景區(qū)，最早是武夷慧苑的一個(gè)名樅，另一說(shuō)原產(chǎn)是在馬枕峰。20世紀(jì)四十年代初已是武夷山茶園栽種的十個(gè)品種之一，到六十年代以來(lái)，由于其品質(zhì)特殊，逐漸為人們認(rèn)可，種植面積逐年擴(kuò)大，現(xiàn)已發(fā)展到武夷山的水簾洞、三仰峰、馬頭巖、桂林巖、天游巖、仙掌巖、響聲巖、百花巖、竹窠、碧石、九龍窠等地，并且正在大力繁育推廣，現(xiàn)在已成為武夷巖茶中的主要品種。由于產(chǎn)地眾多，肉桂茶價(jià)格也是千差萬(wàn)別，以“三坑兩澗”及馬頭巖等核心產(chǎn)區(qū)的肉桂茶品質(zhì)為優(yōu)。
武夷肉桂每年四月中旬茶芽萌發(fā)，五月上旬開采巖茶，在一般情況下，每年只采一季，以春茶為主。須選擇晴天采茶，俟新梢伸育成駐芽頂葉中開面時(shí)，采摘二三葉，俗稱“開面采”。不同地形、不同級(jí)別的新葉，應(yīng)分別付制，采取不同的技術(shù)和措施。
肉桂除了具有巖茶的滋味特色外，更以其香氣辛銳持久的高品種香備受人們的喜愛(ài)。據(jù)行家評(píng)定，肉桂的桂皮香明顯，佳者帶乳味，香氣久泡尤存，沖泡四、五次仍有余香；入口醇厚回甘，咽后齒頰留香；湯色橙黃清澈，葉底黃亮，紅點(diǎn)鮮明，呈綠葉紅壤邊狀；條索勻整，緊結(jié)卷曲，色澤褐綠，油潤(rùn)有光，部分葉背有青蛙皮狀小白點(diǎn)。
