在千年茶馬古道上，曾經(jīng)立有一塊特殊的紀念碑。這是行走在這條蒼茫古道上的馬幫為他們視之為"兄弟"的狗立下的。
這塊被古道上來來往往的人們稱為"狗碑"的石碑，位于云南省鎮(zhèn)沅縣彝族哈尼族拉祜族自治縣恩樂鎮(zhèn)波烈村的一片密林中。因為被一個動人的民間傳說所打動，新華社"踏訪茶馬古道"報道組日前來到這里，希望能夠尋覓到"狗碑"的些許蹤跡。
然而，在"狗碑"所在的地方，如今荒草埋沒了古道，深山叢林藏匿了"狗碑"的蹤影。記者試圖尋徑前往探尋，但叢林已密得如一堵綠墻，甚至連飛鳥都已無法穿行。
但是對于"狗碑"，當?shù)匕傩詹⒉荒吧?。幾乎每一個人對這塊碑都記憶猶新，對"愛犬義行"的故事更是津津樂道。
恩樂鎮(zhèn)文化站站長雷啟坤是當?shù)厝?，小時候還曾見到過這塊石碑，并記得上面書有"犬冢"之類的字樣。
狗碑的故事從雷啟坤"爺爺?shù)臓敔?quot;那一輩就開始流傳，一直傳頌到今天，雷啟坤說他也能夠"講個大概"。
"狗碑中紀念的那只狗是一只藏獒，屬于一個來自西藏的馬幫。" 在聳立于波烈河上、距今已有數(shù)百年歷史的波烈古橋畔，雷啟坤開始娓娓地講述："大約在200多年前，一支從遙遠西藏來的運茶馬幫，行進到鎮(zhèn)沅縣境內，夜里露宿在恩樂鎮(zhèn)霍家埡口一帶的山林中。這是一支很大的馬幫，有幾百匹馬。此外，跟隨馬幫一路跋山涉水的，還有馬鍋頭(馬幫首領)養(yǎng)的一只藏獒"。
在波烈河附近的叢林中，馬鍋頭夜里飲酒過度，隔日清晨上路時仍帶著宿醉。一直又走了一整天的路程，當晚再次宿營時，馬鍋頭才發(fā)現(xiàn)自己存放金銀的一個錢袋不見了，想起來昨晚酒醉，興許不小心把錢袋丟失在波烈河邊的叢林里了。但是，龐大的馬幫已不可能再折回頭去尋找。
第二天清晨再次出發(fā)的時候，跟馬鍋頭走過千山萬水、一直形影不離的愛犬，那只藏獒也離奇地失蹤了。馬鍋頭派人在附近的山林中四處尋找了一遍，沒有藏獒的影子。馬隊只好繼續(xù)出發(fā)一直向普洱城的方向走去。
雷啟坤的講述到了最感人的一幕：十余天后，當馬幫滿馱著茶葉從普洱返回，再次穿越波烈河畔的叢林，馬鍋頭看見了他那只失蹤的愛犬--就在他曾經(jīng)飲酒的大樹下，那只藏獒已經(jīng)尸體僵硬，尸體下緊緊壓著的，正是主人丟失在這里的錢袋。
馬鍋頭明白了：盡管附近的山林中能夠尋覓到食物，但藏獒找回主人的失物，就再也寸步不離地守護著，直到將自己活活餓死!
藏獒的義舉感動了馬幫中所有的趕馬人。在馬鍋頭的帶領下，幾十個趕馬人整整齊齊地低頭肅立，幾百匹馬排成整齊的方隊仰天長嘶--為一只狗的仁義、忠誠。
悲壯的喪禮之后，馬幫在這里為"義犬"立下石碑，永志紀念。以后每逢有馬幫逢路過此地，都會來到碑前駐足祭奠，并給餓死的義犬留下豐盛的肉菜。
"千年茶馬古道上的主角，除了趕馬人和馬，還有一個就是馬幫的狗。"雷啟坤說，"古道上除了連綿不斷的雨霧、險惡的崇山峻嶺，還不時有豺狼虎豹以及土匪的騷擾。在有時多達數(shù)百頭的騾馬幫中，狗負責驅散沿途的野獸，夜里馬幫宿營時為主人放哨。狗對于馬幫來說就是他們的弟兄。"
沿著茶馬古道行走，一路都有關于馬幫的軼事留在民間。正如鎮(zhèn)沅當?shù)匚幕瘜W者所說，茶馬古道現(xiàn)在雖然成為一個旅游和文化的概念，但在當年，它是一條沿途百姓艱辛維持生計的苦路。
在茶馬古道上，伴隨著斑駁苔痕覆蓋的石路、羸瘦的藤蔓枯樹，還有馱馬和看護犬的尸首，甚至不乏遭遇野獸襲擊、土匪劫殺的馬幫孤魂。
