倚邦古茶山在清朝初期及之前的漫長歲月中，在茶文化史上扮演著重要角色，清宮貢茶均以倚邦茶菁為原料。明朝末年，大批四川茶農(nóng)懷揣小葉茶籽來到倚邦種植，于是小葉種茶在倚邦安家落戶，成了清宮貢茶的當(dāng)然原料。鼎盛時期，在清朝乾隆年間，倚邦茶山人口達九萬人之眾。人皆種茶，人皆制茶，人皆賣茶，形成了四大茶葉集鎮(zhèn)。即：倚邦街、曼拱街、蠻磚街、牛滾塘街。鎮(zhèn)與鎮(zhèn)之間，運茶馬邦往來，盛況空前。光緒31年始，倚邦沒落，至民國初，倚邦街競只剩下一百三十余戶，人口不足一千人。牛滾街瘟疫十室九空，荒無人煙，故到清朝后期，倚邦沒落，易武崛起，絕冠群芳，到民國之后，云南茶葉則以勐海獨領(lǐng)風(fēng)騷。
倚邦管理攸樂、架布、習(xí)空、莽枝、蠻磚、革登等6大茶山，又是普洱茶的生產(chǎn)地和集散加工地，倚邦茶山漢族多系寧洱、石屏一帶遷來，從事茶葉種植。清正年間 (1723—1735年)建石屏?xí)^。早年還建有四川會館和楚雄會館。倚邦茶葉歷史上以圓茶暢銷省內(nèi)外，后又銷到越南、香港，年產(chǎn)茶1000擔(dān)左右。倚邦本地茶葉以曼松茶味最好，被定為“貢茶”。其特點為質(zhì)厚味美，放少許入杯，用開水沖泡后，茶葉直立不沉，色清微黃，其味甘香可口，飲后神志清醒，曼松曾 “年解貢茶20擔(dān)”。
倚邦古茶山(傣語稱“磨臘”倚邦，即茶井之意)總面積稱為360平方公里，是多民族集居的高山區(qū)。歷史上以生產(chǎn)圓茶(七子餅)而著名，年產(chǎn)茶萬擔(dān)以上。明、清時期，茶莊林立，商賈云集，極為熱鬧。最早的茶號為宋云號和元昌號，創(chuàng)立于光緒(1875—1908)年，制作的茶葉專銷四川。倚邦所產(chǎn)的茶遠銷西藏、港澳、南洋各地，由于茶質(zhì)好，每年都要進貢朝廷。
清朝為了加強對茶山的管理和貢茶的運送，于道光二十五年(公元1845年)從昆明經(jīng)思茅至茶山(倚邦易武)的崇山峻嶺中修筑了一條由石板鑲成的運茶馬道，寬2米，長達數(shù)百公里。從殘存的石板磨損狀況可以判斷，當(dāng)時筑路的艱辛和茶葉運輸?shù)姆泵跋?。由于茶葉生產(chǎn)的發(fā)展和交通的便利，倚邦就成為內(nèi)地與邊疆交往的政治，經(jīng)濟中心，各種商鋪、學(xué)校、會館應(yīng)運而生。昔日的倚邦街子于解放前毀于火災(zāi)?，F(xiàn)有部分修復(fù)的舊街道。主要集鎮(zhèn)是牛滾塘街。牛滾塘街在象明“四街”中，最為繁華。居住者多數(shù)是外來的生意人，從事茶葉、織布、柒布，主要從事茶葉種植、收集和交易。今秧林就是莽枝茶山育茶苗的地方，大寨是莽枝種植茶葉的地方。在牛滾塘街建有“五僧大廟，在莽枝建有川祝廟，每年三月采摘春茶之季，當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)到廟里敬香祭祀茶神祖先。由于莽枝茶葉質(zhì)好價廉，一些內(nèi)地茶商壓價收購，倪蛻《滇云歷年傳》記載：“雍正之年(公元1728)，莽枝產(chǎn)茶，商敗踐更收發(fā)，往往舍于茶戶，坐地收購茶葉，輪班輸入內(nèi)地”。昔日的關(guān)廟已變成廢墟，只有一塊“永遠奉守”大碑臥地而睡，四周大樹參天。昔日茶馬古道留下的道道痕跡，如同一道道詩行，記錄了古“六大茶山”的歷史變遷。可以看到一座座沉睡百年的古墓和那—幅幅壁雕，身騎白牛，雙手緊握圓餅茶，高高舉起的茶農(nóng)壁畫，一塊塊石碑記錄了古六大茶山的盛事，昔日的盛景。
