南京歷來是“青、石、太”(青陽、石埭、太平)皖茶專銷市場(chǎng)，特別是太平尖茶曾在南京茶葉市場(chǎng)盛極一時(shí)，“太平猴魁”就是在南京定的茶名，榮獲大獎(jiǎng)。
現(xiàn)在交通運(yùn)輸發(fā)達(dá)，市場(chǎng)開放度高，全國(guó)各地茶商都來南京開店，各地名茶在市場(chǎng)都有銷售，改變了過去某一地區(qū)某一品牌稱雄茶市的狀況。但是，當(dāng)年茶商講究信譽(yù)，勇創(chuàng)品牌的精神還是值得學(xué)習(xí)和傳承的。南京茶商70%來自皖南太平縣皖南是重要的產(chǎn)茶基地，對(duì)外地銷售有南北兩路。南路經(jīng)屯溪沿新安江銷往杭州、上海等地，北路經(jīng)涇縣沿青弋江到蕪湖，下長(zhǎng)江抵南京，銷往揚(yáng)州、北京等地。明清時(shí)，南京是徽茶重要的集散地。
太平縣(現(xiàn)黃山區(qū))地處黃山北麓，太平湖畔，盛產(chǎn)茶葉。當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的茶兩抱一芽，芽尖與葉尖長(zhǎng)度相齊，稱為“尖茶”。明代即有此茶在南京銷售，《儒林外史》有“上好的雨水毛尖茶”的描寫。
光緒初年(1875年)太平縣桃村有位精通武藝的人，曾到南京參加三次大比武和內(nèi)試，中武舉人。他發(fā)現(xiàn)南京人久知太平茶質(zhì)高味醇，求購(gòu)殷切，萌生了辦茶行的心愿。他以每年向縣衙繳三百大洋為條件，取得請(qǐng)柬(執(zhí)照)，在當(dāng)?shù)亻_了七家收購(gòu)茶葉的茶行，同時(shí)在南京開設(shè)了十家茶莊。一時(shí)，桃村被稱為“小南京”，而南京人則以喝到太平尖茶為時(shí)尚。
上世紀(jì)二三十年代，有更多的太平茶商來南京開設(shè)茶莊，最多時(shí)達(dá)50多家，當(dāng)時(shí)就有“十個(gè)茶商九徽商，七個(gè)來自太平縣山鄉(xiāng)”的說法，南京市場(chǎng)上，年銷售太平茶葉兩萬多擔(dān)。太平茶商在南京茶葉市場(chǎng)十分活躍，以太平茶商為主成立了南京茶葉公會(huì)，還設(shè)立了太平會(huì)館，《白下瑣言》載：“金陵五方雜處，會(huì)館之設(shè)甲于他省，太平在甘雨巷。”太平茶商中，不少人躋身南京商界名流。有“南京茶市臺(tái)柱子”之譽(yù)的蘇錫岱，在夫子廟、下關(guān)等處開設(shè)多家茶莊，資本雄厚，還辦了通匯錢莊和安徽旅寧公學(xué)，他曾出任南京商會(huì)總會(huì)會(huì)長(zhǎng)。號(hào)稱“太平第一茶商”的劉敬之，在家鄉(xiāng)開三門茶莊，他幫助新四軍，周恩來、葉挺、史沫特萊等人住過他家。他在南京開設(shè)規(guī)模較大的茶棧，曾被公推為南京茶葉公會(huì)主席。
太平人開茶莊店名多用“春”字
太平人開茶莊，其店名很有特點(diǎn)。太平茶商在家鄉(xiāng)有業(yè)儒耕讀的傳統(tǒng)，他們來南京開茶莊，從“泰和茂盛元豐祥，儀德同吉裕隆昌”這類的吉利字中，取一兩個(gè)字眼作店名，以祈求茶客遠(yuǎn)悅近來、茶莊生意興隆、資本年年充裕，如“泰昌”“同裕”“天祥”“德生”，都是南京知名茶莊。
他們還特別愛用“春”字作店名，如“大福春”“同福春”“生春”等。船工出身的葉任安常年往返于太平、蕪湖、南京之間，在黑廊街(三山街旁)開茶莊，取名“葉長(zhǎng)春”，寓意買賣像長(zhǎng)江流水不斷，生意若春光普照永駐。因?yàn)樯夂?，在南京又開了兩家茶莊，取名為“葉和春”“葉同春”。茶商蘇錫岱借貸給同鄉(xiāng)蘇德鑫在中華路開茶莊，為明示銷售的是太平尖茶，也為感謝太平同鄉(xiāng)熱心扶持，蘇德鑫把茶莊取名為“太平春”。太平三門鄉(xiāng)人鄭心州在新街口開茶莊，取名為“江南春”。在品茗中，讓人領(lǐng)略到南京山靈水秀之氣。
一排排錫罐，茶莊的顯著標(biāo)志
太平尖茶新鮮香嫩，也極易吸潮變質(zhì)。太平茶商十分注意茶葉的儲(chǔ)藏和保管。一般店堂貨架上放著一排排錫罐，這是茶莊區(qū)別于其他商號(hào)的顯著標(biāo)志。錫罐材質(zhì)較軟，密封性強(qiáng)，茶葉不易被氧化。店員把茶葉分別包成整齊漂亮的紙包，包裝紙上蓋好了品名等級(jí)店名的長(zhǎng)方戳子，每包重約三錢(16兩制)，每個(gè)錫罐存放近300包。老板嚴(yán)格要求店員不得吃有異味的食物，不準(zhǔn)抽煙喝酒，以避免茶香逸散和異味侵入。
“太平猴魁”在南京定茶名獲大獎(jiǎng)
太平縣產(chǎn)茶，最有名的是“太平猴魁”。此茶與南京有著密不可分的歷史淵源。
上世紀(jì)初，南京葉長(zhǎng)春茶莊到太平縣三門村猴坑一帶收購(gòu)茶葉。他們派人從成茶中挑揀出幼嫩茶葉單獨(dú)包裝。運(yùn)回南京后，以“奎尖”茶名高價(jià)銷售，獲利甚豐。家住猴坑的茶農(nóng)王魁成(王老二)從中受到啟發(fā)。他改為從采摘鮮葉起就選出一芽二葉進(jìn)行加工，以“王老二奎尖”茶名投入南京市場(chǎng)，深受茶客歡迎。
“奎尖”在南京熱銷，引起了劉敬之的注意，他即收購(gòu)了數(shù)斤，經(jīng)品嘗，此茶兩頭尖，不散不翹不卷邊，頭泡香三泡濃四泡沁人心，確是綠茶中的精品。1910年，南洋勸業(yè)會(huì)在南京舉辦。劉敬之即請(qǐng)好友蘇錫岱幫忙，將此茶放到會(huì)上展出。他倆還商量，為區(qū)別其他尖茶，用產(chǎn)地猴坑的“猴”字，取茶農(nóng)王魁成名中的“魁”字，定名為“太平猴魁”，在南洋勸業(yè)會(huì)上一舉獲得優(yōu)等獎(jiǎng)。1915年，劉蘇二人再度聯(lián)手，將此茶送美國(guó)舉辦的巴拿馬萬國(guó)博覽會(huì)，獲得金獎(jiǎng)。次年，江蘇省辦展會(huì)，再獲金獎(jiǎng)，“太平猴魁”盛名遠(yuǎn)播，被列入全國(guó)名茶。
張恨水拉老鄉(xiāng)上茶館喝毛尖
太平尖茶滋味鮮醇甘甜，香氣高爽持久，湯色清綠明凈，有較好的澄神凈慮的作用。著名作家張恨水是皖南人，1935年他從北京來南京辦報(bào)紙。他愛喝家鄉(xiāng)的毛尖茶，經(jīng)常泡上一杯以解乏驅(qū)勞。他在《窺窗山是畫》一文中寫道：“我每當(dāng)工作疲倦了，手里捧著一杯新的泡茶，靠著窗子站著，閑閑地遠(yuǎn)望(紫金山)，很可以輕松一陣，恢復(fù)精神的健康。”
張恨水有時(shí)還拉上一兩位茶商老鄉(xiāng)，到茶樓泡毛尖，看風(fēng)景聊聊天。他在《江冷樓前水》一文中寫道：“下關(guān)很有一些安徽商人，我隨便找著一兩位，就接了他們到江邊茶樓上去喝茶，找臨窗的坐下，泡一壺毛尖，來一碗干絲，擺上兩碟五香花生米。隔了窗子，看看東西兩頭水天一色，北方吹著浪，一個(gè)個(gè)地掀起白頭的浪花，卻也眼界高闊得很。”輕松的文字，形象的描寫，流露出他那濃濃的鄉(xiāng)情，表現(xiàn)了他緊張工作得到放松后的高遠(yuǎn)曠朗、意緒飄消的愉悅之情。在他寫的《丹鳳街》《秦淮世家》等長(zhǎng)篇小說里，都有人們?cè)诩抑谢蛟诓桊^喝毛尖茶的情節(jié)，有著濃郁的生活氣息和南京地方特色。
