1636年起荷蘭人就用中國戎克船從福建廈門輸入茶葉到臺灣，并以臺灣為轉(zhuǎn)運站，由荷蘭船只運往伊朗、印度、雅加達(dá)等。
1645年巴達(dá)維亞總督報告在臺灣發(fā)現(xiàn)有野生茶樹，這是臺灣最早見諸史籍的野生茶樹記載。
清末臺茶興起之一─早期茶種引進(jìn)
1717年諸羅縣志記載，在水沙連內(nèi)山發(fā)現(xiàn)野生茶樹。
嘉慶年間(1796-1820)由柯朝從武夷帶回茶種種在櫛魚坑(瑞芳附近)，是北部植茶之起源。
據(jù)陳培桂淡水廳志記載，石碇、文山居民多以植茶為業(yè)，道光年間(1821-1850)茶商運茶往福州販?zhǔn)邸?/p>
咸豐五年( 1855 )年林鳳池由武夷山帶回軟枝烏龍茶苗移植于鹿谷鄉(xiāng)凍頂村，其制茶工藝源自閩南。
光緒年間(1875-1908)由張乃妙、乃干兄弟由安溪引進(jìn)鐵觀音，種于木柵樟湖地區(qū)。
1875年第一任恒春知縣周有基鼓勵種茶，為滿洲鄉(xiāng)港口茶之始。
清末臺茶興起之二─精制外銷
1860年淡水開港吸引洋行前來大稻埕設(shè)茶廠，精制烏龍茶外銷歐美。
1869年寶順洋行以兩艘帆船載運21萬斤烏龍茶打著FORMOSA TEA標(biāo)志由淡水直銷紐約，大受歡迎，開啟臺茶直銷歐美市場。外商紛來設(shè)洋行外銷臺茶，1872年大稻埕已有寶順、德記、怡記、水陸和愛利士五洋行從事臺茶貿(mào)易。
1872年大稻埕烏龍茶滯銷，運往福州改制包種茶。
1881年福建同安吳福老設(shè)『源隆號』精制包種茶并外銷。
1889年劉銘傳令茶業(yè)界成立『茶郊永和興』〈今日臺北市茶商公會的前身〉，以防止茶葉摻混劣品，并團(tuán)結(jié)業(yè)界，改良技術(shù)，擴(kuò)張市場。烏龍茶由洋行主銷歐美市場〈1885-1894十年平均年銷一萬三千噸〉、福建茶商之包種茶主銷南洋市場〈1894年有一千七百噸年出口量〉。
1896-1945-日據(jù)50年臺茶發(fā)展
1899年起三井財閥的日東紅茶就在臺北縣海山、桃園大溪，開拓茶園專制紅茶。
1903年總督府在草湳波(桃園埔心)設(shè)試驗場，試制紅茶，1906 年生產(chǎn)， 1908年輸出土耳其、俄國。
1910年日本臺灣紅茶株式會社成立，主制紅茶，輸出俄國。
1926 引進(jìn)阿薩姆種于魚池，設(shè)紅茶試驗所。
1933年滿洲國成立，以熏花制造的包種茶即開辟中國東北市場。輸出量逐年遞增，1942年達(dá)五千一百公噸。
1937 紅茶輸出五千八百公噸，戰(zhàn)前最高量。主要市場：日本、美國、英國、香港、東北。
1944包種茶輸出七千八百公噸歷年最高。
1918年烏龍茶年銷八千八百公噸，為最高量。
日本據(jù)臺五十年，茶葉為主要出口產(chǎn)物，其出口值平均占全臺30%。
1945-1980年代臺茶發(fā)展
1946-1948包種茶因東北和華北花茶市場需求，逐年遞增。
1949紅茶年出口六千八百噸，約占當(dāng)年出口茶量48 %，以后年遞減。
1948引進(jìn)炒菁綠茶，市場以摩洛哥、利比亞、阿爾及利亞、圖尼西亞、阿富汗為主。
1963綠茶輸出627萬公斤占當(dāng)年出口46 %。
1965引進(jìn)日本蒸菁綠茶(煎茶)，1973達(dá)1200萬公斤，占全年出口量51 %。1980年以前，臺茶以外銷為主。
1981-2000-近20年臺茶演變
由于臺幣升值，茶葉生產(chǎn)與制造勞工缺乏，工資上漲，臺茶逐漸失去外銷競爭力，外銷量逐年遞減。
臺灣經(jīng)濟(jì)富裕，茶藝文化推展，國內(nèi)飲茶人口增加，內(nèi)銷市場崛起;且因為注重飲茶品質(zhì)，高海拔茶區(qū)興起。
1989 罐裝飲料與泡沫紅茶店興起;以進(jìn)口茶為主要原料。主要進(jìn)口來源國為：越南、錫蘭、印尼等。
配合工業(yè)社會，時間第一的需求，袋泡茶 ( TEA BAG ) 市場需求逐年遞增。健康取向，以茶葉為添加物的食品加工，漸受重視。傳統(tǒng)茶藝館與以新新人類為主要客戶群的綜和性飲茶館興起。
2000年茶葉進(jìn)口一萬二千公噸，出口三千公噸，入超九千公噸，臺灣地區(qū)已為中國茶葉的主要進(jìn)口窗口之一。
