早在十九世紀二十年代修水縣就生產(chǎn)工夫紅茶，名曰“寧紅”茶。據(jù)《義寧州志》記載：“道光年間（1821~1850年），寧茶名益著，種蒔殆遍鄉(xiāng)村……”到清末民初最盛時，修水漫江遍布茶莊。漫江蘇杜市、牌坊下、洞下三處集市街面就有上百店鋪、30多家茶行。漫江河中運載茶葉的船筏最多時有130多只，來自廣東、福建、浙江、安徽、湖北、本省南昌的客商和銅鼓、平江、武寧及本縣的茶工進出漫江集市，整個漫江地岸被譽稱“小南京”。
1891年，寧紅“太子茶”在漢口每箱賣到100兩白銀，俄太子親自贈予“茶蓋中華，價高天下”的獎匾，被譽為沙皇皇室飲品。1910年和1915年寧紅“貢茗”分別兩次在南洋獲“最優(yōu)等”和“最優(yōu)超等”文憑。二十世紀三四十年代“奇奇號”龍須茶在上海、漢口、香港口岸形成有“寧紅不到莊，茶葉不開箱”的行規(guī)。寧紅茶在清末民初能夠名噪中外，主要得益于幾位著名的修水茶商。
羅坤化，修水著名大茶商，得五品同知銜，誥授奉政大夫。1845年生于修水縣漫江鄉(xiāng)大源里村一貧苦人家。少時常幫人做傭工或賣柴度日，讀書不多，粗通文墨，但自幼正直忠謹，聰明勤快。
羅坤化30歲在漫江粵商郭佩堂的茶莊學做茶，深得老板器重，不久即當包頭并幫助管理茶莊。40歲后，他自籌資金設“厚生隆”茶行獨立經(jīng)營，“厚生隆”茶行占據(jù)漫江杜市半條街。他本著“大啟茶市，擴利源而富地方”的志愿，精心研制茶葉，有“茶工祖師”美譽。1891年（光緒17年）他親手制作的100箱寧紅“白字號”新品茶送往漢口銷售，當時適逢俄太子亞歷山大·彼得在武漢游歷，見坤化所制紅茶色、香、味俱美，品質極佳，于是大加贊賞，俄商爭以高價購買，每箱（50斤/箱）出白銀100兩（一般每箱平均只有50兩白銀），俄太子贈“茶蓋中華，價高天下”嵌金長方形匾一塊，從此便有寧紅“太子茶”之稱，并被作為貢品。坤化之名用所產(chǎn)寧紅茶亦大噪于商界，京滬一帶茶商稱坤化為“茶大王”。
郭敏生，名政，號蕙棠，例授大學生，陛授州司馬。1850年出生漫江，是羅坤化之后漫江茶鄉(xiāng)的著名茶商。
1910年（宣統(tǒng)二年），郭敏生“義泰祥”的寧紅貢茗，在南洋勸業(yè)賽會上，商業(yè)部長核定奉旨給獎“最優(yōu)等”文憑。得獎時，是由以后曾任過中華民國大總統(tǒng)的徐世昌親手題獎?；貋砗?，義寧州還贈給一塊書有“茗高中外”的黑底金字大橫匾。
南洋勸業(yè)賽會由清政府在南京舉辦，是一種博覽會性質的向世界舉辦的著名盛會，能在這樣的場合得到獎勵，既是郭敏生“義泰行”的榮耀，也為義寧州爭了臉面，當然義寧州要送匾祝賀，于是郭敏生在漫江郭家祠堂開筵慶賀。此后，郭敏生的生意越來越大，又在山口街擴大“義泰祥”茶行規(guī)模，分東棧、西棧經(jīng)營，生意非常紅火。
郭敏生在山口置業(yè)后，逐漸將“義泰祥”茶行的業(yè)務交親侄兒郭鳴歧負責，所做的寧紅“貢茗”，于1915年又在南洋勸業(yè)賽會上獲“最優(yōu)超等”文憑。同年，“義泰祥”提供的優(yōu)質寧紅茶，在美國舊金山舉辦的舉世聞名的巴拿馬太平洋博覽會上榮獲最高獎“甲大獎章”。
