1912年2月，美國(guó)政府宣布，為慶賀巴拿馬運(yùn)河即將開(kāi)通（巴拿馬運(yùn)河區(qū)當(dāng)時(shí)由美國(guó)統(tǒng)治），美國(guó)定于1915年2月在西海岸的舊金山市舉辦“巴拿馬太平洋萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)”。
當(dāng)時(shí)的美國(guó)政府比較重視中美關(guān)系。1912年3月，美國(guó)總統(tǒng)塔夫托向中國(guó)政府發(fā)來(lái)參賽邀請(qǐng)書(shū)，1913年5月2日美國(guó)承認(rèn)中國(guó)北京政府，是西方列強(qiáng)中最早承認(rèn)的國(guó)家。1914年3月派勸導(dǎo)員愛(ài)旦穆來(lái)華，勸說(shuō)中國(guó)派團(tuán)參展。3月26日愛(ài)旦穆抵達(dá)上海，4月4日得到袁世凱召見(jiàn)。
雖說(shuō)當(dāng)時(shí)中國(guó)國(guó)內(nèi)政局動(dòng)蕩，北京政府還是將此事作為中國(guó)走向國(guó)際舞臺(tái)的一件大事。為此成立了“巴拿馬賽會(huì)事務(wù)局”，向各省征集賽品。各省相繼成立“赴賽出品協(xié)會(huì)”，并通過(guò)各級(jí)商會(huì)等組織機(jī)構(gòu)，層層征集，選送展品，共有10多萬(wàn)件商品參展，是展品最多的國(guó)家。由于中國(guó)是國(guó)際博覽會(huì)初次參展者，格外引人矚目，開(kāi)幕當(dāng)天到中國(guó)館參觀者達(dá)8萬(wàn)之眾，其中美國(guó)總統(tǒng)、副總統(tǒng)等政要也到館參觀。賽會(huì)后，中國(guó)展品共獲獎(jiǎng)?wù)?218枚，居各國(guó)之冠，其中酒類金獎(jiǎng)5項(xiàng)，茶類金獎(jiǎng)21項(xiàng)。
福建省實(shí)業(yè)廳選送的福安商會(huì)茶即坦洋工夫紅茶在博覽會(huì)上獲得金牌獎(jiǎng)?wù)?，為祖?guó)爭(zhēng)了光。
當(dāng)時(shí)歐美的茶葉市場(chǎng)，印度、錫蘭（斯里蘭卡）的茶葉勢(shì)頭遒勁，咄咄逼人，大有欲取代華茶之勢(shì)，并準(zhǔn)備在博覽會(huì)上與華茶決一雌雄。但是，福安商會(huì)茶（坦洋工夫紅茶）和祁門紅茶等中國(guó)茶葉賽品，憑著自己的天生麗質(zhì)和精湛工藝贏得了列國(guó)評(píng)審團(tuán)成員的青睞，最終中國(guó)茶品挫敗了外邦對(duì)手，共獲得21個(gè)金牌獎(jiǎng)?wù)?，重振華茶雄風(fēng)，重樹(shù)華茶形象，叫國(guó)人揚(yáng)眉吐氣。“坦洋工夫”也在這一次國(guó)際商戰(zhàn)中勝出，并且奠定了作為民族品牌和世界名牌的歷史地位，為福建紅茶和福安茶業(yè)贏得了極大的榮譽(yù)。
1915年“巴拿馬太平洋萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)”，是一次國(guó)際性大型博覽會(huì)，共有41個(gè)國(guó)家產(chǎn)品參加。展會(huì)從1915年2月20日開(kāi)展，歷時(shí)9個(gè)月，觀眾達(dá)1800萬(wàn)人次。博覽會(huì)成立評(píng)審團(tuán)，由各國(guó)科技、藝術(shù)、工商界人士組成，中國(guó)有16位成員，對(duì)各國(guó)參賽品進(jìn)行嚴(yán)格評(píng)審。
