苦丁茶是飲品中的保健佳品，它作為飲品已有數(shù)百年的歷史了。
據(jù)傳，從明朝中期開始，苦丁茶漸漸走出它的故鄉(xiāng)，走向繁榮的城鎮(zhèn)，走向京城的皇宮。苦丁茶被人推薦給宮廷，年年作為貢品，由茶鄉(xiāng)派專人向皇帝進(jìn)貢。負(fù)責(zé)此事的茶鄉(xiāng)官員感到此事喜憂參半，喜的是能為朝廷貢獻(xiàn)名品，有機(jī)會討好朝廷；憂的是茶的產(chǎn)量有限，而上面的需求量是越來越大，上面的人哪里知道，苦丁茶樹數(shù)量有限，在正常年景、自然條件下，它的茶葉產(chǎn)量根本無法滿足需求，如果要遇到年景不好，茶葉產(chǎn)量就會更少。由于當(dāng)?shù)赜行┎铇淦贩N不一，茶農(nóng)技藝水平參差不齊，所產(chǎn)茶葉品質(zhì)不能保證相同，某些優(yōu)質(zhì)的品種會退化，這些問題讓地方官員很頭痛。為了增加貢品數(shù)量，州官下令茶鄉(xiāng)百姓采集茶種進(jìn)行繁育，擴(kuò)大種植面積來增加產(chǎn)量?？蛇@種茶樹屬于一種深休眠的樹種，在當(dāng)時雖經(jīng)多次繁育試驗(yàn)，都以失敗告終。到頭來只能靠原有幾株茶樹所產(chǎn)茶葉進(jìn)貢，但保證貢品越來越難，更甭說滿足官僚富商的需求了。為此，朝廷就多次派出欽差大臣到當(dāng)?shù)毓俑睫k苦丁茶貢品供應(yīng)事宜，州官自知此事非同小可，搞不好會招來殺身之禍，整日惶恐不安，苦苦思索如何將此事搪塞過去。正當(dāng)無計(jì)可施之際，府上的總管想出一個托辭，他們叫人把下面茶園中剛巧枯死的苦丁茶樹送到官府來，向欽差大臣撒謊說苦丁茶樹不知何故均已枯死，欽差大臣也懶得付出更多的辛苦到茶園驗(yàn)證，便以訛傳訛，把茶樹枯死情況報給朝廷。從此，苦丁茶就不用作為貢品年年運(yùn)往京城了，苦丁茶則以其優(yōu)良的品質(zhì)造福于茶鄉(xiāng)人民。
苦丁茶與一般粗茶外觀相似，用開水泡開后，伸展的葉片為闊披針形或卵狀披針形，邊緣有鋸齒，浸液味道較苦，與普通茶葉的口感明顯不同?？喽〔栌袀€特點(diǎn)，用量極少，又易還原，一杯開水只需放一、兩葉，便很快分泌出絲狀黃汁，葉色由黑還原為綠色，茶水苦中有甘，先苦后甜，飲之精神倍爽，吃油膩食物后，飲之更佳?？喽〔枋怯貌铇涞哪廴~加工而成，既可泡茶代飲，又可作藥用，調(diào)養(yǎng)身心。有本古代醫(yī)籍叫《本草求原》，書中記載苦丁茶能“清頭目”，中醫(yī)認(rèn)為苦丁茶性寒味苦，可清熱平肝，消積化食，主治肝火上炎所致耳鳴、耳聾、急躁、目赤，以及過食油膩所致胃脘脹滿等癥。如果您被西醫(yī)診斷為胃炎、肝炎、咽喉炎、鼻炎、高血壓病，同時又伴有心煩易怒，耳鳴目赤，舌紅苔黃等癥，不妨選用苦丁茶進(jìn)行調(diào)理。
四川省筠連縣是苗族聚居地，地處烏蒙山系，那里盛產(chǎn)苦丁茶，它來源于木樨科植物紫莖女貞，也叫小葉苦丁。研究證實(shí)，苦丁茶含有大量的黃酮類物質(zhì)，具有多種藥用功效與保健作用，它能止痛、抑菌、降壓、降脂、強(qiáng)心、調(diào)節(jié)代謝、抗氧化、抗衰老等。由于筠連縣所處的地區(qū)又是富硒地區(qū)，苦丁茶中也富含硒元素，曾有專家走訪當(dāng)?shù)卦S多村落，發(fā)現(xiàn)不少村子多年來無癌癥病例，專家分析這種現(xiàn)象與村民長期飲用富硒的苦丁茶有關(guān)。
