中華人民共和國(guó)成立后，普洱全區(qū)迅速恢復(fù)了茶葉生產(chǎn)。1952年，中國(guó)茶葉公司云南分公司普洱支公司在全區(qū)建立茶葉收購(gòu)站。勐?？h在原制茶廠的基礎(chǔ)上，建立佛海茶廠，年加工2750噸。1963年后，普洱區(qū)先后建成思茅縣三家村茶廠、景東茶廠、思茅曼昔茶廠、景東文華茶廠、普洱茶廠、瀾滄茶廠等，在傳統(tǒng)的手工制茶基礎(chǔ)上進(jìn)行機(jī)械制茶。1980年至1981年后，又建成江城農(nóng)場(chǎng)茶廠，景東定安茶廠、普洱茶廠、鎮(zhèn)沅茶廠。1984年建精制茶廠24個(gè)，年加工茶葉1.1萬(wàn)噸，出口茶葉1581噸。
建國(guó)后普洱茶生產(chǎn)進(jìn)入計(jì)劃生產(chǎn)時(shí)期，如果說(shuō)建國(guó)前各私營(yíng)商號(hào)所生產(chǎn)的普洱茶稱作“古董茶”的話，那么建國(guó)后各國(guó)營(yíng)茶廠生產(chǎn)的普洱茶就是大家所說(shuō)的“印級(jí)茶”了。建國(guó)后生產(chǎn)普洱茶的茶廠主要有五大茶廠，即業(yè)內(nèi)人士所謂的“五朵金花”：昆明茶廠、勐海茶廠、下關(guān)茶廠、普洱茶廠和瀾滄茶廠，它們按中茶公司的指令計(jì)劃生產(chǎn)邊銷茶或內(nèi)銷茶。
1973年4月，云南省召開茶葉加工會(huì)議，率先安排昆明茶廠試驗(yàn)人工發(fā)酵普洱茶。昆明茶廠研制成功普洱茶原料的潑水渥堆技術(shù)，以此為基礎(chǔ)制成普洱茶熟茶。1974年后，省茶葉公司安排在勐海茶廠、下關(guān)茶廠、普洱茶廠、瀾滄茶廠和宜良茶廠等國(guó)營(yíng)生產(chǎn)廠家推行此技術(shù)。1976年，“熟普”散茶壓制的沱茶7663、茶磚7581面市，從此之后，各種普洱茶熟茶產(chǎn)品風(fēng)起云涌，普洱茶“熟茶時(shí)代”開啟了大幕。
相對(duì)于曬青緊壓茶自然發(fā)酵成熟前的“生”，普洱茶熟茶制成之初，它的原料經(jīng)渥堆已是“熟”的，有了熟茶特有的陳香與醇和，故被俗稱為“熟茶”。熟茶的第一道工序，也是最主要工序是渥堆。渥堆好壞在很大程度上決定了普洱茶色香味品質(zhì)的形成。渥堆首先要將曬青毛茶茶葉勻堆，再潑水使茶葉受潮，然后把茶葉堆成一定厚度，蓋麻袋或塑料袋保溫，讓其發(fā)酵。發(fā)酵期間的溫度控制極其重要，溫度低發(fā)酵不了，溫度高會(huì)燒堆。視溫度變化及時(shí)翻堆調(diào)節(jié)，才能夠保證發(fā)酵正常進(jìn)行。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間堆積發(fā)酵，茶葉色澤變?yōu)楹旨t色。渥堆達(dá)到適度以后，扒堆晾茶，解散團(tuán)塊，散發(fā)水分，自然風(fēng)干。待茶葉干燥，再進(jìn)行篩分分檔，制成普洱散茶。
