漢魏南北朝時(shí)期，是中國(guó)固有的宗教——道教的形成和發(fā)展時(shí)期，同時(shí)也是起源于印度的佛教在中國(guó)的傳播和發(fā)展時(shí)期，茶以其清淡、虛靜的本性和卻睡療病的功能廣受宗教徒的青睞。
(一)道教與茶
道教徒煉丹服藥，以求脫胎換骨、羽化成仙，于是茶成為道教徒的首選之藥，道教徒的飲茶與服藥是一致的。南朝著名道士陶弘景《雜錄》記：“苦荼輕身?yè)Q骨，昔丹丘子、黃山君服之。”丹丘子、黃山君是傳說(shuō)中的神仙人物，飲茶可使人“輕身?yè)Q骨”，可滿足道教對(duì)長(zhǎng)生不老、羽化登仙的追求。 晉惠帝時(shí)著名道士王浮的《神異記》：“余姚人虞洪入山采茗，遇一道士，牽三青牛，引洪至瀑布曰：‘予丹邱子也，聞子善具飲，常思見(jiàn)惠。山中有大茗可以相給，祈子他日有甌犧之余，乞相遺也。’”神仙丹邱子向虞洪乞茶喝。
道教徒的宣揚(yáng)，提高了茶的地位。
(二)佛教與茶
《晉書(shū)·藝術(shù)傳》記：“單道開(kāi)，敦煌人也。……時(shí)夏飲荼蘇，一二升而已。”單道開(kāi)乃佛徒，曾往后趙京城——鄴城（今河南安陽(yáng)）的法琳寺、臨漳縣的昭德寺，后率弟子渡江至?xí)x都城建業(yè)（今南京），又轉(zhuǎn)去南海各地，最后歿于廣東羅浮山。他在昭德寺首創(chuàng)禪室，坐禪其中，晝夜不臥，飲茶卻睡解乏以禪定。 晉僧懷信《釋門(mén)自鏡錄》：“跣足清淡，袒胸諧謔，居不愁寒暑，食不擇甘旨，使喚童仆，要水要荼。”魏晉之際，析玄辯理，清談風(fēng)甚。佛教初傳，依附玄學(xué)。佛徒追慕玄風(fēng)，煮茶品茗，以助玄談。
《續(xù)名僧錄》：“宋釋法瑤，姓楊氏，河?xùn)|人……年垂懸車(chē)，飯所飲荼。”法瑤是東晉名僧慧遠(yuǎn)的再傳弟子，著名的涅盤(pán)師。法瑤性喜飲茶，每飯必飲茶。
《宋錄》：“新安王子鸞，鸞弟豫章王子尚詣曇濟(jì)道人于八公山，道人設(shè)荼茗，子尚味之曰：‘此甘露也，何言荼茗。’”曇濟(jì)十三歲出家，拜鳩摩羅什弟子僧導(dǎo)為師。他從關(guān)中來(lái)到壽春（今安徽壽縣）創(chuàng)立了成實(shí)師說(shuō)的南系——壽春系。曇濟(jì)擅長(zhǎng)《成唯實(shí)論》，對(duì)“三論”也頗有研究，曾著《六家七宗論》。他在八公山東山寺住了很長(zhǎng)時(shí)間，后移居京城的中興寺和莊嚴(yán)寺。兩位王子拜訪曇濟(jì)，曇濟(jì)設(shè)茶待客。
佛教徒以茶資修行，單道開(kāi)、懷信、法瑤開(kāi)茶禪一味之先河。
