山西不產(chǎn)茶。但山西人愛(ài)喝茶。在近日舉行的２０１２山西茶業(yè)茶文化博覽會(huì)上，中國(guó)國(guó)際茶文化研究會(huì)副秘書(shū)長(zhǎng)楊力告訴記者，山西已逐漸成為中國(guó)茶葉的主銷區(qū)之一。
早在明清時(shí)期，山西人的祖先就與茶結(jié)下不解之緣。打開(kāi)地圖，一條彌漫著茶香的曲線從中國(guó)福建的武夷山脈伸向俄羅斯的恰克圖。這便是由中國(guó)晉商開(kāi)辟的綿延清代２００余年，長(zhǎng)達(dá)萬(wàn)里的中國(guó)“茶葉之路”。
山西晉商文化研究中心常務(wù)副主任高春平表示，這條橫貫歐亞的“萬(wàn)里茶路”是繼漢唐“絲綢之路”后，國(guó)際上又一條中西方文化交流的大通道，其經(jīng)濟(jì)意義和文化價(jià)值不亞于“絲綢之路”。
在明代中葉，隨著明朝和蒙古“封貢互市”的實(shí)現(xiàn)，雙方進(jìn)入了和平貿(mào)易狀態(tài)。晉商看中蒙古游牧民族以食肉為主，有喝茶以利于消化的需求，開(kāi)始從江南將少量茶葉販運(yùn)到邊疆地區(qū)。
進(jìn)入清代，北部邊疆得到了大規(guī)模的開(kāi)拓，北方少數(shù)民族地區(qū)消費(fèi)市場(chǎng)也得到空前擴(kuò)大。山西商人開(kāi)始從福建武夷山將茶葉源源不斷運(yùn)到邊疆，由此開(kāi)辟了“萬(wàn)里茶路”。
據(jù)高春平介紹，完整的“茶葉之路”是一條縱貫?zāi)媳钡纳虡I(yè)運(yùn)輸線路。茶葉從福建出發(fā)，輾轉(zhuǎn)多地、水陸交替，到達(dá)歸化（今呼和浩特）后，換駝隊(duì)抵達(dá)恰克圖，再分送到俄國(guó)的各大城市。全程近５０００公里，故被稱為“萬(wàn)里茶路”。
“到了乾隆中期，中俄茶葉貿(mào)易進(jìn)入到鼎盛階段，恰克圖是當(dāng)時(shí)最大的中俄貿(mào)易市場(chǎng)，最主要的商品就是茶葉。”高春平介紹說(shuō)，隨著茶葉貿(mào)易的進(jìn)一步發(fā)展，晉商逐漸深入俄國(guó)腹地。
“是晉商把茶葉輸運(yùn)到歐洲，也將茶文化傳播向世界。”高春平說(shuō)。
然而，２０世紀(jì)初，隨著西伯利亞大鐵路的通車，運(yùn)輸和通信方式發(fā)生變化，再加上清政府的弱國(guó)外交，晉商開(kāi)啟的茶葉貿(mào)易開(kāi)始走下坡路。
“第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，隨著不平等條約的陸續(xù)簽訂，俄國(guó)茶商在中國(guó)擁有了遠(yuǎn)較晉商優(yōu)厚的政策條件。但在這個(gè)過(guò)程中，晉商仍然與歐洲商人有過(guò)好幾個(gè)回合的較量。”高春平說(shuō)，但這場(chǎng)較量最后以失敗告終。
晉商“跨越千山萬(wàn)水，克服千難萬(wàn)險(xiǎn)”建立起來(lái)的“萬(wàn)里茶路”沒(méi)落了。“但其對(duì)中國(guó)茶文化的傳播，對(duì)中西方文化交流所作出的貢獻(xiàn)卻永遠(yuǎn)不會(huì)磨滅。”高春平說(shuō)。
