千年黑茶源自安化
安化，舊隸屬潭州故郡，宋熙寧五年(1072年)開(kāi)梅山而置縣，取歸安德化之義，五代毛文錫《茶譜》云“潭邵之間有渠江，中有茶而多毒蛇猛獸，渠江薄片，一斤十八枚”?“其色如鐵，芳香異常”?這是關(guān)于黑茶最早的文字記載，渠江，即今安化渠江鎮(zhèn)，渠江薄片，就是早期的安化黑茶。
安化印象
安化位于湘中偏北，雪峰山脈北部，資水橫貫全境，土地面積約4990平方公里，其中山地占80%以上，境內(nèi)峰巒起伏，云霧彌漫，溪流縱橫，安化屬亞熱帶季風(fēng)氣候，四季分明，雨量充沛，無(wú)霜期長(zhǎng)，土壤肥沃，為湖南主要林茶產(chǎn)區(qū)之一。
“茶市斯為盛”
安化黑茶究竟始于何時(shí)？據(jù)史料推斷，安化茶早在唐代已有名，規(guī)模生產(chǎn)則從宋代開(kāi)始，興盛于明清。古安化茶農(nóng)從山區(qū)生活習(xí)慣中逐漸摸索出一套鍋炒殺青、揉捻、渥堆、明火焙干的制茶方式，這種黑毛茶無(wú)青葉氣，有松煙香，滋味濃厚醇和。
安化黑茶味濃，更適宜加奶酪的飲用方式，很合西北少數(shù)民族的口味。明朝茶馬交易中，量多價(jià)廉的安化黑茶沖擊了“官茶”四川烏茶，走私販運(yùn)屢禁不止，明萬(wàn)歷二十三年(1595年)，安化黑茶被正式定為“官茶”，很快就取代漢川之茶，成為銷(xiāo)往西北的主打茶葉。
確定為官茶后，安化茶業(yè)空前興旺。在小淹至東坪不到百里的資江兩岸，因茶而興起的集鎮(zhèn)就有8個(gè)：小淹、邊江、江南坪、唐家觀、黃沙坪、酉州、喬口、東坪，共有茶號(hào)三百多家。制茶季節(jié)，晉陜徽茶商齊聚安化，演繹了近五百年“茶市斯為盛，兩岸人煙稠”的茶史奇觀。
清同治《安化縣志》：“唯茶甲諸州縣”。
茶山的春天
從長(zhǎng)沙，經(jīng)長(zhǎng)常高速到益陽(yáng)，過(guò)桃江抵安化小淹，沿資江南岸西行，達(dá)安化城關(guān)鎮(zhèn)東坪，一路逶迤向北向西，凡210公里。
安化多山，有一首舊民謠如此形容安化人靠山吃山：“春天吃扒(ba)起的(茶)，夏天吃浮起的(林木)，秋天吃吊起的(柑橘)，冬天吃捆起的(臘肉)。”
我們?nèi)r(shí)，清明剛過(guò)，當(dāng)季黑毛茶的采制一般得到谷雨前后，清明的嫩芽，大抵用來(lái)制作綠茶。沿資水尋訪茶人茶事。細(xì)雨紛飛，兩岸群峰疊翠，小鎮(zhèn)人家在水霧中若隱若現(xiàn)。
為深入茶山，我們?cè)坝牝?qū)車(chē)西行50多公里，從東坪鎮(zhèn)趕到云臺(tái)山的馬路鎮(zhèn)，這里是安化大葉茶群種的代表――云臺(tái)山大葉茶的原產(chǎn)地。在路邊我們找到一塊200苗的茶園，云臺(tái)山八角茶廠三年前承包了這片山頭改造茶苗，三五農(nóng)婦正在采摘最后一批清明芽茶。
老字號(hào)新字號(hào)
現(xiàn)今的安化茶行，東坪以東主要集中在江南、黃沙坪、酉州、小淹。
經(jīng)過(guò)黃沙坪，路邊有一座別致的仿古院落――“茶馬驛館”，湖南怡清源茶業(yè)公司2009年建成這家賓館，畫(huà)廊、雕塑乃至外墻室內(nèi)裝修，無(wú)不渲染著黑茶文化主題。“怡清源”以前主打綠茶，2007年與安化簽約投資4500萬(wàn)元興建基地廠房，成為黑茶領(lǐng)域的新銳代表。
“茶馬驛館”往河邊走下去，就是當(dāng)年黑茶輸出口岸黃沙坪的老街。黃沙坪茶行設(shè)在一座近兩百年歷史的木樓內(nèi)，樓上樓下到處堆放著大包的毛茶，靠門(mén)口是一座由百年老字號(hào)“永泰福”制作的三米見(jiàn)方的“七星灶”，當(dāng)?shù)赜脕?lái)烘焙黑茶的傳統(tǒng)工具。左廂房，2臺(tái)抖篩機(jī)合著雨聲沙沙作響，老板諶九保正指點(diǎn)著幾個(gè)婦女，篩分去年從茶農(nóng)手上收來(lái)的初制黑毛茶。
從諶九保的爺爺輩起，諶家制茶已是第三代了。這座木樓原本也是一個(gè)老茶號(hào)，上世紀(jì)80年代諶九保搬進(jìn)來(lái)自己開(kāi)了茶行，以前主要做綠茶，這幾年黑茶行情看漲，他改制黑茶了，一年能產(chǎn)1000多擔(dān)，旺季要請(qǐng)十來(lái)個(gè)人打工。安化如今做黑茶精加工的企業(yè)30來(lái)家，除了白沙溪、安化茶廠、怡清源、久揚(yáng)等大廠子，諶九保說(shuō)，他的茶行規(guī)模不算小了。
每一泡都有故事
提到安化黑茶，繞不開(kāi)位于小淹的湖南白沙溪茶廠。“每一泡都有故事”，是“白沙溪”企業(yè)文化宣傳片的主題詞。如果以茶作比，“白沙溪”已然是一泡70年的陳茶了。它的前身是湖南磚茶廠――1939年由曾留學(xué)日本的安化人彭先澤創(chuàng)建，中國(guó)第一片黑磚茶、第一片花磚茶、湖南第一片茯磚茶均出自于此，堪稱(chēng)湖南緊壓茶的搖籃。
很多人是從“安化千兩茶”開(kāi)始了解安化黑茶的。因單體體積之大、加工周期之長(zhǎng)和獨(dú)特的花格篾簍包裝，“安化千兩茶”有“世界茶王”的美稱(chēng)，其制作技藝被列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。而“千兩茶”在新中國(guó)成立后的傳承，與“白沙溪”密不可分。
清同治年間，有山西茶商與安化邊江劉氏三兄弟聯(lián)合研制出老秤每支1000兩的花卷茶，俗稱(chēng)“安化千兩茶”，劉家人一直視踩捆工藝為絕活秘不外傳。1952年，國(guó)營(yíng)白沙溪茶廠招收劉氏后人進(jìn)廠，傳授技藝生產(chǎn)千兩茶，至1958年改制花磚茶后停產(chǎn)。時(shí)隔25年之后，為不使“千兩茶”工藝失傳，時(shí)任該廠業(yè)務(wù)副廠長(zhǎng)的王炯南于1983年組織人馬恢復(fù)生產(chǎn)，結(jié)果踩捆工藝好不容易搞定了，能把茶卷捆緊的“花格篾簍”卻沒(méi)人會(huì)做了，費(fèi)盡周折才尋訪到兩位年過(guò)八旬的老藝人聯(lián)手編簍，“安化千兩茶”才得以重新制作面世。而沒(méi)過(guò)多久，其中一位老人就去世了。
安化黑茶的新拐點(diǎn)
在我們的茶鄉(xiāng)之行，2007年是一個(gè)頻頻被提到的年份。
這一年，黃沙坪茶行的諶九保轉(zhuǎn)向制作黑茶，八角茶廠大規(guī)模改擴(kuò)建茶園，以生產(chǎn)“安化銀豪”聞名的唐溪茶場(chǎng)也開(kāi)始做黑毛茶了；這一年，“怡清源”涉足黑茶領(lǐng)域，安化黑茶龍頭企業(yè)白沙溪完成股份改制，“安化黑茶”、“安化千兩茶”注冊(cè)了國(guó)家地理商標(biāo)……
安化黑茶專(zhuān)銷(xiāo)我國(guó)西北地區(qū)以及俄羅斯、蒙古，千百年來(lái)一直是中央政府“茶馬互市”國(guó)策的主要承擔(dān)者，與國(guó)事密切相關(guān)。直至上世紀(jì)九十年代中期，白沙溪茶廠一直都實(shí)行統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷(xiāo)，至今仍是安化最主要的邊銷(xiāo)茶定點(diǎn)企業(yè)。作為國(guó)家的“計(jì)劃茶”，安化黑茶價(jià)格低廉，企業(yè)連年虧損，茶農(nóng)積極性不高，茶園也大面積萎縮。
安化黑茶在困境中尋求突破，普洱熱則帶來(lái)了契機(jī)和啟示。本世紀(jì)初期，同樣是邊銷(xiāo)茶的普洱在國(guó)內(nèi)外名聲大噪，黑茶的降脂、減肥等保健作用被專(zhuān)家們揭示放大，有著千年歷史的安化黑茶開(kāi)始受到了海內(nèi)外市場(chǎng)的矚目。隨著2007年普洱降溫，安化黑茶登場(chǎng)亮相。
“官茶”已入平民家
黑茶是由綠茶演變而來(lái)的一大茶類(lèi)，由于干茶色澤hei褐，故稱(chēng)“黑茶”。與綠茶、紅茶比較，綠茶屬非發(fā)酵茶，紅茶屬半發(fā)酵茶，而黑茶屬于完全發(fā)酵茶。
有研究表明，黑茶不僅能補(bǔ)充人體必需的維生素，還能消脂祛油，茯磚茶中俗稱(chēng)“金花”的“冠突曲霉”，有很強(qiáng)的分解油膩、消食、調(diào)節(jié)人體脂肪代謝的功能，適合飲食結(jié)構(gòu)以奶肉類(lèi)為主的人們飲用。西北少數(shù)民族“不可一日無(wú)茶”的道理即在于此。
年屆七旬的伍湘安曾任安化縣政協(xié)主席，2006年底出任安化茶葉協(xié)會(huì)新中國(guó)成立后的首任會(huì)長(zhǎng)，一直熱心研究宣傳安化黑茶文化。伍老身體健康，他自認(rèn)與長(zhǎng)期飲用黑茶不無(wú)關(guān)系。在伍湘安看來(lái)，安化黑茶近年來(lái)有兩個(gè)轉(zhuǎn)變：從純手工制作轉(zhuǎn)向標(biāo)準(zhǔn)化、清潔化、現(xiàn)代化生產(chǎn)；從單調(diào)的禮品茶轉(zhuǎn)向平民化的多樣化產(chǎn)品。
褪去“官茶”色彩，由單一邊銷(xiāo)轉(zhuǎn)向內(nèi)銷(xiāo)外銷(xiāo)，安化黑茶飛入尋常百姓家。2007年至今，可以說(shuō)是安化黑茶與市場(chǎng)開(kāi)始緊密接軌的三年。市場(chǎng)看好，利潤(rùn)空間大了，茶農(nóng)的收入和積極性也水漲船高，安化茶園面積從2007年的10萬(wàn)畝出頭擴(kuò)展到目前的12.5萬(wàn)畝。改制三年，“白沙溪”如今擁有1萬(wàn)畝茶園基地，2009年產(chǎn)值躍進(jìn)億元大關(guān)。白沙溪當(dāng)家人劉新安樂(lè)于提及一句話(huà)：“老百姓的生活水準(zhǔn)提高了，我們的產(chǎn)品才有市場(chǎng)。”
