茶是因作為飲料而馳名的，茶文化實(shí)質(zhì)上是飲茶文化，是圍繞飲茶活動(dòng)所形成的文化現(xiàn)象。茶文化的產(chǎn)生是在茶被用作飲用之后，兩晉南北朝是中華茶文化的醞釀時(shí)期。
（1）茶與宗教結(jié)緣
漢魏六朝朝時(shí)期，是中國(guó)固有的宗教——道教的形成和發(fā)展時(shí)期，同時(shí)也是起源于印度的佛教在中國(guó)的傳播和發(fā)展時(shí)期，茶以其清淡、虛靜的本性和卻睡療病的功能廣受宗教徒的青睞。
（2）茶文學(xué)初興
晉宋時(shí)期的《搜神記》、《神異記》、《搜神后記》、《異苑》等志怪小說(shuō)集中便有一些關(guān)于茶的故事。孫楚的《出歌》、張載的《登成都白菟樓》、左思的《嬌女詩(shī)》、王微的《雜詩(shī)》是早期的涉茶詩(shī)。西晉杜育的《荈賦》是文學(xué)史上第一篇以茶為題材的散文，才辭豐美，對(duì)后世的茶文學(xué)創(chuàng)作頗有影響。南北朝時(shí)鮑令暉撰有《香茗賦》，惜散佚不存。
（3）茶藝萌芽
茶藝即飲茶藝術(shù)，是藝術(shù)性的飲茶，是飲茶生活藝術(shù)化，它包括選茶、備器、擇水、取火、候湯、習(xí)茶的程式和技藝。
杜育的《荈賦》中有對(duì)于茶藝的描寫(xiě)，有擇水：“水則岷方之注，挹彼清流”，擇取岷江中的清水；選器：“器擇陶簡(jiǎn)，出自東隅”，茶具選用產(chǎn)自東隅（今浙江上虞一帶）的瓷器；煎茶：“沫沉華浮，煥如積雪，曄若春? 。”煎好的茶湯，湯華浮泛，象白雪般明亮，如春花般燦爛；酌茶：“酌之以匏，取式公劉。”用匏瓢酌分茶湯。
兩晉南北朝，佛教、道教徒與茶結(jié)緣，以茶養(yǎng)生，以茶助修行。茶文學(xué)初步興起，產(chǎn)生了《荈賦》等名篇。中華茶藝亦于西晉時(shí)萌芽。這一切說(shuō)明，兩晉南北朝是中華茶文化的醞釀時(shí)期。
