作為中國飲食文化一個分支的漢民族茶文化，發(fā)展至今日，它不僅令人們在美的享受中體會到民族傳統(tǒng)文化在不同時期的自我超越，而且在世界范圍內(nèi)編織出一個顯示著漢文化巨大融和力的雅潔和諧的茶文化圈。
漢文化基本上是農(nóng)耕文化，茶為其重要產(chǎn)品，在長期生產(chǎn)實踐中，茶的種植及長江流域及東南，西南廣大地區(qū)，茶的品種繁多，總括分為綠茶、紅茶、烏龍茶、花茶和緊壓茶等六大類。各類中牌品種美不勝地收。自唐陸羽《茶經(jīng)》至晚清，歷代人的論茶著作至少擁有三四十部以上，茶詩文更不可勝數(shù)，茶畫、茶雕亦屬不少，茶歌舞情節(jié)優(yōu)美動人，匯集而成光彩奪目的漢民族茶文化。
以“品”為主的飲茶藝術結晶是為茶道。它體現(xiàn)雅致，表達禮儀，寄托情懷。明代張源《茶錄》專立茶道門，以示鄭重。其實茶道形成于盛唐，其先驅者當推茶圣陸羽。他的《茶經(jīng)》中包含不少哲理。宋徽宗趙佶《大觀茶論》認識到茗飲有“祛襟滌滯”、“致清導和”等凈化心理的作用。佛教坐禪將禪機輸入茶道，使“茶禪一體”。潮州工夫就是饒有茶道風味而膾炙人口。
早在晉代已有以茶會客先例。茶會又名茶宴、湯社、茗社。盛唐以降，茶宴蔚然成風，且常行茶令以助興。宋代流行斗茶（斗茗），是集體比賽裁決茶的優(yōu)劣。
