在千年茶馬古道上，曾經(jīng)立有一塊特殊的紀(jì)念碑。這是行走在這條蒼茫古道上的馬幫為他們視之為“兄弟”的藏獒立下的。
這塊被稱為“狗碑”的石碑，位于云南省鎮(zhèn)沅縣彝族哈尼族拉祜族自治縣恩樂鎮(zhèn)波烈村的一片密林中。
恩樂鎮(zhèn)文化站站長(zhǎng)雷啟坤是當(dāng)?shù)厝?，小時(shí)候還曾見到過這塊石碑，并記得上面書有“犬冢”之類的字樣。
“狗碑中紀(jì)念的那只狗是一只藏獒，屬于一個(gè)來自西藏的馬幫?！崩讍⒗ゆ告钢v述：“大約在200多年前，一支從遙遠(yuǎn)西藏來的運(yùn)茶馬幫，行進(jìn)到鎮(zhèn)沅縣境內(nèi)，夜里露宿在恩樂鎮(zhèn)霍家埡口一帶的山林中，跟隨馬幫一路跋山涉水的，還有馬鍋頭（馬幫首領(lǐng)）養(yǎng)的一只藏獒”。
在波烈河附近的叢林中，馬鍋頭夜里飲酒過度，隔日清晨上路時(shí)仍帶著宿醉。當(dāng)晚再次宿營(yíng)時(shí)，馬鍋頭才發(fā)現(xiàn)自己存放金銀的一個(gè)錢袋不見了，想起來昨晚酒醉，興許不小心把錢袋丟失在波烈河邊的叢林里了。但是，龐大的馬幫已不可能再折回頭去尋找。
第二天清晨再次出發(fā)的時(shí)候，跟馬鍋頭走過千山萬水、一直形影不離的藏獒也離奇地失蹤了。馬鍋頭派人在附近的山林中四處尋找，沒有藏獒的影子。馬隊(duì)只好繼續(xù)出發(fā)。
十余天后，當(dāng)馬幫滿馱著茶葉從普洱返回，再次穿越波烈河畔的叢林時(shí)，馬鍋頭看見了他那只失蹤的愛犬－－就在他曾經(jīng)飲酒的大樹下，那只藏獒尸體僵硬，尸體下緊緊壓著的，正是主人丟失在這里的錢袋。
馬鍋頭明白了：盡管附近的山林中能夠?qū)ひ挼绞澄?，但藏獒找回主人的失物，就寸步不離地守護(hù)著，直到將自己活活餓死！
藏獒的義舉感動(dòng)了馬幫中所有的趕馬人。在馬鍋頭的帶領(lǐng)下，幾十個(gè)趕馬人整整齊齊地低頭肅立，幾百匹馬排成整齊的方隊(duì)仰天長(zhǎng)嘶——為一只狗的忠誠(chéng)。
悲壯的喪禮之后，馬幫在這里為“義犬”立下石碑，永志紀(jì)念。以后每逢有馬幫逢路過此地，都會(huì)來到碑前駐足祭奠，并給餓死的義犬留下豐盛的肉菜。
“千年茶馬古道上的主角，除了趕馬人和馬，還有馬幫的狗?！崩讍⒗ふf，“古道上除了連綿不斷的雨霧、險(xiǎn)惡的崇山峻嶺，還不時(shí)有豺狼虎豹以及土匪的騷擾。在多達(dá)數(shù)百頭騾馬的馬幫中，狗負(fù)責(zé)驅(qū)散沿途的野獸，夜里馬幫宿營(yíng)時(shí)為主人放哨。狗對(duì)于馬幫來說就是他們的弟兄?！?
沿著茶馬古道行走，一路都有關(guān)于馬幫的軼事留在民間。正如鎮(zhèn)沅當(dāng)?shù)匚幕瘜W(xué)者所說，茶馬古道如今雖已成為一個(gè)文化概念，但在當(dāng)年，它是一條沿途百姓維持生計(jì)的艱難之路。
在藏民中，藏獒被喻為“天狗”，一只藏獒能看管幾百只羊，一只成年藏獒能斗敗三條惡狼。在藏地草原牧區(qū)，藏獒是人們看家護(hù)院的助手。藏獒對(duì)主人極為親熱，但除了主人之外，一般人難以接近它，這種秉性使藏獒在藏文化中成為忠誠(chéng)的象征。一般而言藏獒嘴的形狀分為平嘴、包嘴和吊嘴三種。
