公元三四世紀(jì)，隨著巴蜀與中原的經(jīng)濟(jì)文化交流，飲茶的風(fēng)俗沿長(zhǎng)江中下游流傳開來(lái)。魏晉南北朝時(shí)，在江南，包括東南沿海，飲茶之風(fēng)在世族士族中日盛，成為社會(huì)活動(dòng)的一種媒介。
在這種風(fēng)氣感染下，永嘉之亂后，從北方南渡的豪門士族也有不少喜好飲茶。
史載，三國(guó)東吳的韋昭，吳郡云陽(yáng)（今江蘇丹陽(yáng)縣）人。少好學(xué)，善文章，著有《孝經(jīng)注》、《論語(yǔ)注》、《國(guó)語(yǔ)注》等書。東吳末帝孫皓在位時(shí)，封高陵亭侯，遷中坊仆射，后為侍中，嘗鄰左國(guó)史。
也許長(zhǎng)期生活在江南，他喜飲茶，卻不善喝酒。偏偏遇上孫皓在位16年，常宴飲群臣，不醉無(wú)歸。而且，還找來(lái)黃門郎10人，作為宴會(huì)監(jiān)酒司過(guò)；宴罷，令各奏其過(guò)，以朝謔公卿，舉發(fā)私短為歡。
酒量不過(guò)三升的韋昭，參加宴飲時(shí)，偷偷以茶代酒。結(jié)果，孫皓以不奉詔命，于鳳凰二年（273年）收韋昭入獄。
不奉詔命罪，貌似因以茶代酒起；其實(shí)，禍起于當(dāng)年孫皓即位，欲為其父孫和入史書作紀(jì)，而修史的韋昭卻以孫和不登帝位，只有資格作傳，由此觸怒孫皓。積前后嫌怨，韋昭在獄中也就難逃一死。
以士風(fēng)而論，韋昭一介儒學(xué)之士，并非主張“任情廢禮”的玄學(xué)，沖擊傳統(tǒng)舊禮法；然而，只要抗君命，逆龍鱗，一樁小小的“茶飲”事件，也會(huì)弄掉了腦袋。
漢末到晉末，士族階層開始形成、發(fā)展。當(dāng)時(shí)，戰(zhàn)亂頻頻，社會(huì)動(dòng)蕩，士風(fēng)活躍，傳統(tǒng)的舊禮法不足以適應(yīng)已變化的社會(huì)狀態(tài)。
但由于門閥制度的存在，士族與庶族之間固然分明；就是士族與世族之間，世族與世族之間，也是等級(jí)森嚴(yán)，甚至不是門當(dāng)戶對(duì)，不通婚姻?！妒勒f(shuō)新語(yǔ)》錄有二則有趣的“茶飲”故事：
永嘉之亂后，晉室南渡，太傅禇衺（字季野）初過(guò)江后，來(lái)到蘇州，正巧當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)大族在金閶亭（今蘇州閶門）會(huì)聚飲茶。
雖然禇太傅官高名重，但乍到江南，卻不為人識(shí)。于是，被人吩咐左右特別“關(guān)照”：多斟茶水，不斷添續(xù)，盡量少給佐茶的蜜漬瓜果，讓禇衺始終吃不上。明知受到輕侮，禇太傅倒也沉得住氣。
直至飲罷，他才徐徐舉手，對(duì)眾人報(bào)上姓名：“禇季野”。一下子，四座大驚而散，無(wú)不狼狽。難怪人稱禇季野“皮里陽(yáng)秋”，意即外表雖不言語(yǔ)，而四時(shí)之氣蘊(yùn)備。說(shuō)來(lái)令人可笑，那時(shí)連飲茶也非得分個(gè)三五九等。
另一則故事與號(hào)稱“仲父”的王導(dǎo)（字茂弘）有關(guān)。王導(dǎo)出身士族，瑯琊臨沂（今屬山東）人，晉元帝建武元年（317年）任丞相。當(dāng)他悉知任瞻過(guò)江南渡，便邀上先渡江的名人賢士一起，列石頭城（今江蘇南京市清涼山）迎接。
說(shuō)起任瞻，字育長(zhǎng)，樂(lè)安人，與王導(dǎo)屬山東老鄉(xiāng)，官宦子弟。年少時(shí)，頗有美名，形象俊朗，神明可愛。當(dāng)時(shí)的權(quán)貴王戎選女婿，任瞻被列入四名候選之一?？墒牵赃^(guò)一江，人便變糊涂了。
王導(dǎo)與任瞻一見面，就覺(jué)得他有點(diǎn)不對(duì)勁。眾人入席坐下，茶水一送上來(lái)，任瞻便問(wèn)：“此為茶為茗？”茗，即晚采的茶葉。旁人一聽，面露怪異的神色。
任瞻覺(jué)察后，又自我解釋：“剛才問(wèn)是熱的，還是冷的？”盡管如此，王導(dǎo)還是按照昔日在北方時(shí)一樣，熱情相待。
這種待人之道，容人之量，可見王導(dǎo)歷仕元、明、成三帝，廿多年間，能夠領(lǐng)導(dǎo)南遷士族，聯(lián)合江南士族，穩(wěn)定東晉在南方的統(tǒng)治，自有過(guò)人之處。
茶飲，一種日常的生活方式，既平常又普通，卻可窺魏晉風(fēng)度一二。
