追溯起來，大約四五千年前，中華民族的祖先就開始認(rèn)識(shí)并利用茶了。 從此，茶就與我們世代相處，和我們的生活息息相關(guān)，最終成了國人的開門七件事之一。且不論一個(gè)普通百姓家里，日日縈繞茶香；生在山青水秀的地方更好，那汲取了天地精華的各種香茗，讓鄉(xiāng)野之夫也都因此而滋潤得比城里人還格外靈秀。就算真的是窮鄉(xiāng)僻壤吧，山枯水竭了，也還要采些草本之葉， 精心調(diào)制為“茶”的。我幼時(shí)就喝過槐樹葉、楊樹葉等各種樹葉焙制的所謂“粗茶”，苦是苦點(diǎn)，但在那時(shí)卻感到頗為解渴。還有那些遍布城鄉(xiāng)七拐八角的各類大小茶館甚至路邊賣的“大碗茶”，更是云集了四方“好茶客”。
粗茶亦好，精茶也罷，各類“好茶客”的說法卻不相同。為俗人的我們， 一般都是直著嗓子說喝茶喝茶，稍文雅一點(diǎn)的，大不了說出一個(gè)“飲”字。 而姚雪垠老先生則謂之為“吃”。他在一篇專門談吃茶的文章里說，自己不會(huì)吸煙，又沒別的嗜好，坐在房間里需要一點(diǎn)淡淡的刺激，所以常常吃茶。而且姚老先生吃茶也有一絕，茶不在好，苦香都行，兼為解渴，所以喜歡大杯倒?jié)M，大口吃茶。
但那都稱不上是真正的愛茶者。真正的愛茶之人，則一律稱喝茶為“品茶”。一個(gè)“品”字，就道盡了飲茶的諸多情趣，正所謂只可意會(huì)、不可言傳。“從來佳茗似佳人”，這世人似乎只有他們最“懂”茶了。對酒自然能夠當(dāng)歌，而對茶則可以恣情寫意。所以從古到今，中國的文人墨客品茶品出了不少膾炙人口的佳句名篇。譬如“茶煙一縷輕輕揚(yáng)，攪動(dòng)蘭膏四座香”、“素瓷傳靜夜，芳?xì)鉂M閑軒”等等，都是古人詠茶中最讓人產(chǎn)生共鳴的詩作。 伴之而起的是“茶道”的盛行，使得品茶成了修身養(yǎng)性的最佳良方。唐朝那位陸羽，對品茶極有講究，為此還專門著書一本，首次系統(tǒng)介紹茶的栽培、 制作、飲用等方法和經(jīng)驗(yàn)，謂之《茶經(jīng)》。他因此被人們尊為品茶藝術(shù)的權(quán)威和圣人，茶博士們則敬他為“茶神”。
茶與酒一樣，與中國的歷史淵緣極深。翻開一部厚重的中國史依稀能看見多少風(fēng)云人物，曾經(jīng)以茶會(huì)友、煮茶論道，并因此成就大業(yè)。茶與酒不同的是，茶還作為一種文明的使者，經(jīng)由古老的絲綢之路，傳播到全球、香飄四海。1662年，一位愛茶的葡萄牙公主王凱瑟琳出嫁英國，使得英國出現(xiàn)了第一位飲茶皇后，從此也增添了一個(gè)以往從來不種茶葉的飲茶大國。這個(gè)島國的人民，成了世界上飲茶的冠軍，上午十時(shí)半和下午四時(shí)的飲茶習(xí)俗，成了生活中雷打不動(dòng)的制度。學(xué)術(shù)界的交流被稱為“茶杯和茶壺精神”， 電視臺(tái)下午四時(shí)的節(jié)目謂之“飲茶時(shí)間”。蕭伯納曾調(diào)侃說：破落戶的英國紳士，一旦賣掉了最后的禮服，那錢往往還是用來飲下午茶的。在各種國粹都被發(fā)揚(yáng)光大的今天，對于街上一夜之間冒出的大大小小裝修考究、甚至富麗堂皇無比的各類茶樓，自然不足為奇了。茶是一種文化，茶樓就十分張揚(yáng)茶文化的意韻。為了表示自己對文化的鐘情，商賈大款，風(fēng)流名士，乃至一些為政者，過去一律喜歡KTV、卡拉永遠(yuǎn)OK，而今則順理成章地青睞茶樓，一幕幕地上演著“醉翁之意不在茶”。從大路邊的大碗茶進(jìn)化到如今奢 華深遮的茶樓，顯示了當(dāng)今經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展，但是不是也暗藏著另一種浮躁、空虛甚至墮落呢？
茶葉中蘊(yùn)藏的商機(jī)也是顯而易見的。不然，各地何以爭先恐后開發(fā)名優(yōu)茶。老牌的西湖“龍井”、黃山毛峰、“碧螺春”、“雀尖”、云霧茶等等， 更顯一代天驕，新品如“長香思”、“白云春毫”、“小花”之類也是群雄逐鹿，各領(lǐng)風(fēng)騷。一時(shí)間鄉(xiāng)鄉(xiāng)有茶樹，縣縣有名茶，茶葉生產(chǎn)成了一些地方 天然的支柱產(chǎn)業(yè)。前不久，我的一位朋友說，他的一位領(lǐng)導(dǎo)到鄉(xiāng)下一個(gè)小村子扶貧，回來時(shí)帶來了這個(gè)村子的“名特產(chǎn)品”－－茶葉，規(guī)定局內(nèi)每人都要自掏二千元腰包買十斤，而此前他的另一位領(lǐng)導(dǎo)在另一個(gè)村子里扶貧歸來 也是如此這般。這下可好，“扶貧茶”也被開發(fā)出來了。
還有所謂的“極品茶”哩。古代有種茶葉，本來也就極普通的。據(jù)說有位地方官提出新法，讓少女用舌尖繞摘茶葉，這浸潤了少女舌尖鮮血和天露的茶葉一下子就成了只有皇帝老兒才能享受的名茶?！包S金碾畔綠塵飛，碧玉甌中翠濤起”，也可謂真實(shí)的寫照罷。茶葉尚是茶葉之時(shí)，普通百姓可坦然喝之；一旦普通茶葉升格為“極品”，則就不敢問津了。而現(xiàn)在更是“名茶”輩出的時(shí)代，平素見慣了的當(dāng)初數(shù)元一斤的茶葉，經(jīng)過幾道包裝程序后， 價(jià)格急驟上揚(yáng)為天價(jià)；原先隨處可見的，揚(yáng)名之后就從市場上消聲匿跡了。 哪里去尋？舊時(shí)百姓檐下燕，飛入商賈仕宦家，更不消說一些老牌名茶了。
令人憂慮的是，茶葉一旦成了“極品”，往往就和其它可以打通關(guān)節(jié)的東西一樣，成了一種“交易”的中介。所以，當(dāng)新聞媒介報(bào)道公仆“清茶一杯”時(shí)，有些人就常常唏噓，干脆“白開水一杯”，豈不更好？其實(shí)這種思路很有“邏輯問題”：即便“清水一杯”，也是“此水非彼水”，那是某某名牌純凈水、某某具有很高療養(yǎng)價(jià)值的礦泉水，豈是那白開水比得了的。所以，眾多的茶葉商瞅準(zhǔn)機(jī)關(guān)這塊寶地來推銷茶葉，乃至有公仆也干起了推銷茶葉的營生，至于老同志、老部下、老同學(xué)、老戰(zhàn)友，或者是“不老”甚至根本就沒有關(guān)系的人們相見，以所謂的名茶打開關(guān)節(jié)，對這些現(xiàn)象人們已見怪不怪，越來越“理解”了。
話又說回來，茶與酒還是不同的。有“酒杯一端，政策放寬”之說，卻沒有“香茶一抿，一切放行”之說吧（雖說必有其事）？喝酒誤事的歷來就多，品茶畢竟比嗜酒要好。當(dāng)然酒的功過，贊譽(yù)的與討伐的文章，都已洋洋成大觀了。而對于茶來說，評價(jià)一向是往高處走，所以劉禹錫曾贊嘆“潔性不可污，為飲滌塵煩”。但是，設(shè)若今天老劉再世，作為一個(gè)官階不小的州府大人，他還能居陋室么？他還能以飲茶滌塵煩么？自是不得而知。
