在橫斷山脈的高山峽谷，在滇、川、藏“大三角”地帶的叢林草莽之中，綿延盤旋著一條神秘的古道，這就是世界上地勢最高的文明文化傳播古道之一的“茶馬古道”……
茶馬古道起源于唐宋時期的“茶馬互市”。因康藏屬高寒地區(qū)，海拔都在三四千米以上，糌粑、奶類、酥油、牛羊肉是藏民的主食。在高寒地區(qū)，需要攝入含熱量高的脂肪，但沒有蔬菜，糌粑又燥熱，過多的脂肪在人體內(nèi)不易分解，而茶葉既能夠分解脂肪，又防止燥熱，故藏民在長期的生活中，創(chuàng)造了喝酥油茶的高原生活習(xí)慣，但藏區(qū)不產(chǎn)茶。而在內(nèi)地，民間役使和軍隊征戰(zhàn)都需要大量的騾馬，但供不應(yīng)求，而藏區(qū)和川、滇邊地則產(chǎn)良馬。于是，具有互補性的茶和馬的交易即“茶馬互市”便應(yīng)運而生。這樣，藏區(qū)和川、滇邊地出產(chǎn)的騾馬、毛皮、藥材等和川、滇及內(nèi)地出產(chǎn)的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等等，在橫斷山區(qū)的高山深谷間南來北往，流動不息，并隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展而日趨繁榮，形成一條延續(xù)上千年的“茶馬古道”。
古道探源
據(jù)史料記載，中國茶葉最早向海外傳播，可追溯到南北朝時期。當(dāng)時中國商人在與蒙古毗鄰的邊境，通過以茶易物的方式，向土耳其輸出茶葉。隋唐時期，隨著邊貿(mào)市場的發(fā)展壯大，加之絲綢之路的開通，中國茶葉以茶馬交易的方式，經(jīng)回紇及西域等地向西亞、北亞和阿拉伯等國輸送，中途輾轉(zhuǎn)西伯利亞，最終抵達俄國及歐洲各國。
從唐代開始，歷代統(tǒng)治者都積極采取控制茶馬交易的手段。唐肅宗至德元年（公元756年）至千年元年，在蒙古的回紇地區(qū)驅(qū)馬茶市，開創(chuàng)了茶馬交易的先河。北宋時代，茶馬交易主要在陜甘地區(qū)，易馬的茶葉就地取于川蜀，并在成都、秦州（今甘肅天水）各置榷茶和買馬司。元代時，官府廢止了宋代實行的茶馬治邊政策。到了明代，又恢復(fù)了茶馬政策，并把這項政策作為統(tǒng)治西北地區(qū)各族人民的重要手段。明太祖洪武年間，上等馬一匹最多換茶葉120斤。明萬歷年間，則定上等馬一匹換茶三十篦，中等二十，下等十五。明代文學(xué)家湯顯祖在《茶馬》詩中這樣寫道：“黑茶一何美，羌馬一何殊。”“羌馬與黃茶，胡馬求金珠?！弊阋姰?dāng)時茶馬交易市場的興旺與繁榮。至清代，茶馬治邊政策有所松弛，私茶商人較多，在茶馬交易中則費茶多而獲馬少。清朝雍正十三年，官營茶馬交易制度終止。茶馬交易治邊制度從隋唐始，至清代止，歷經(jīng)歲月滄桑近千年。在茶馬市場交易的漫長歲月里，中國商人在西北、西南邊陲，用自己的雙腳，踏出了一條崎嶇綿延的茶馬古道。
所謂茶馬古道，實際上就是一條地道的馬幫之路。在古道上是成千上萬辛勤的馬幫，日復(fù)一日、年復(fù)一年，在風(fēng)餐露宿的艱難行程中，用清悠的鈴聲和奔波的馬蹄聲打破了千百年山林深谷的寧靜，開辟了一條通往域外的經(jīng)貿(mào)之路。在雪域高原奔波謀生的特殊經(jīng)歷，造就了他們講信用、重義氣的性格；鍛煉了他們明辨是非的勇氣和能力。他們既是貿(mào)易經(jīng)商的生意人，也是開辟茶馬古道的探險家，憑借自己的剛毅、勇敢和智慧，用心血和汗水澆灌了一條通往茶馬古道的生存之路、探險之路和人生之路。
古道歷史線路
茶馬古道主要有三條線路：即青藏線（唐蕃古道）、滇藏線和川藏線，在這三條茶馬古道中，青藏線興起于唐朝時期，發(fā)展較早；而川藏線在后來的影響最大，最為知名。這三條道路都與昌都有著密切的關(guān)系，其中，滇藏線和川藏線必須經(jīng)過昌都，它們的發(fā)展是與茶馬貿(mào)易密切相關(guān)的。
滇藏線茶馬古道出現(xiàn)在唐朝時期，它與吐蕃王朝向外擴張和對南詔的貿(mào)易活動密切相關(guān)。公元678年，吐蕃勢力進入云南西洱海北部地區(qū)。680年建立神川督都府，吐蕃在南詔設(shè)置官員，向白蠻、黑蠻征收賦稅，攤派差役。雙方的貿(mào)易也獲得長足的發(fā)展，茶馬貿(mào)易就是重要內(nèi)容之一。南詔與吐蕃的交通路線大致與今滇藏公路相近似，即從今云南大理出發(fā)，北上至劍川，再北上到麗江，過鐵橋城繼續(xù)沿江北上，經(jīng)崩子欄至聿賚城，前行到鹽井，再沿瀾滄江北上至馬兒敢（今西藏芒康）、左貢，分兩道前往西藏：一道經(jīng)由八宿邦達、察雅到昌都；一道徑直由八宿至波密，過林芝前往拉薩。
歷史上滇藏線茶馬古道有三大道路：一條由內(nèi)江鶴麗鎮(zhèn)汛地塔城，經(jīng)過崩子欄、阿得酋、天柱寨、毛法公等地，至西藏；一條由劍川協(xié)汛地維西出發(fā)，經(jīng)過阿得酋，再與上一條道路相合至西藏；一條由中甸出發(fā)，經(jīng)過尼色落、賢島、崩子欄、奴連奪、阿布拉喀等地至西藏。其主要通道即與今滇藏線接近。
茶馬古道在云南境內(nèi)的起點就是唐朝時期南詔政權(quán)的首府所在地大理。其中，大理、麗江、中甸、阿墩子（德欽）等地是茶馬貿(mào)易十分重要的樞紐和市場。滇藏線茶馬貿(mào)易的茶葉，以云南普洱的茶葉為主，也有來自四川和其他地方的茶葉。滇藏線茶馬貿(mào)易有自己的特點，由云南內(nèi)地的漢商把茶葉和其他物品轉(zhuǎn)運到該地轉(zhuǎn)銷給當(dāng)?shù)氐淖袒蛘呶鞑氐呢溸\商人，又從當(dāng)?shù)刈棠抢镔徺I馬匹或者其他牲畜、土特產(chǎn)品、藥材，運至麗江、大理和昆明銷售。西藏、川藏的藏商，大多換取以茶葉為主的日用品返回西藏。運輸工具主要是騾馬和牦牛等。
人文精神之路
歷史已經(jīng)證明，茶馬古道原本就是一條人文精神的超越之路。馬幫每次踏上征程，就是一次生與死的體驗之旅。茶馬古道的艱險超乎尋常，然而沿途壯麗的自然景觀卻可以激發(fā)人潛在的勇氣、力量和忍耐，使人的靈魂得到升華，從而襯托出人生的真義和偉大。不僅如此，藏傳佛教在茶馬古道上的廣泛傳播，還進一步促進了滇西北納西族、白族、藏族等各兄弟民族之間的經(jīng)濟往來和文化交流，增進了民族間的團結(jié)和友誼。沿途上，一些虔誠的藝術(shù)家在路邊的巖石和瑪尼堆繪制、雕刻了大量的佛陀、菩薩和高僧，還有神靈的動物、海螺、日月星辰等各種形象。那些或粗糙或精美的藝術(shù)造型為古道漫長的旅途增添了一種精神上的神圣和莊嚴，也為那遙遠的地平線增添了幾許神秘的色彩。從久遠的唐代開始，直到20世紀五六十年代滇藏、川藏公路的修通，歷盡歲月滄桑一千余年，茶馬古道就像一條大走廊，連接著沿途各個民族，發(fā)展了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟，搞活了商品市場，促進了邊貿(mào)地區(qū)農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)的發(fā)展。與此同時，沿途地區(qū)的藝術(shù)、宗教、風(fēng)俗文化、意識形態(tài)也得到空前的繁榮和發(fā)展。（罔聞）
茶馬古道的起源
●舊時，昌都溝通外地的人畜小道，是由人畜長期行走自然形成的。
●公元7世紀，吐蕃在青藏高原崛起。唐初，吐蕃南下，在中甸境內(nèi)金沙江上架設(shè)鐵橋，打通了滇藏往來的通道。
●宋代，“關(guān)陜盡失，無法交易”，茶馬互市的主要市場轉(zhuǎn)移到西南。
●元朝，大力開辟驛路、設(shè)置驛站。
●明朝繼續(xù)加強驛道建設(shè)。
●清朝將西藏的郵驛機構(gòu)改稱“塘”，對塘站的管理更加嚴格細致。
●清末民初，茶商大增。
●抗日戰(zhàn)爭中后期，茶馬古道成為大西南后方主要的國際商業(yè)通道。
●1950年前的昌都成為藏東的商貿(mào)中心。
