在杭州、北京、成都等茶文化比較繁榮的城市，“大碗茶”是一種司空見慣的生活方式。盡管他們的表現(xiàn)方式有些不同，但是一只大碗的形象卻是殊途同歸。品茗飲茶，自古講究器具使用。小巧精致的茶具賞心悅目，自然不必多說(shuō)，而使用大茶具也別有一番情趣。這里介紹的就是日本的大碗茶了。
這種大碗茶產(chǎn)自奈良市西北著名的西大寺。那里每年4月和10月的第二個(gè)周末，都會(huì)舉行“大茶盛式”活動(dòng)。日語(yǔ)中“盛”是“器具”之意，“大茶盛”就是大茶碗的意思。這種大茶碗也真夠大的，高21厘米，直徑為36厘米，周長(zhǎng)107厘米，重達(dá)7公斤，堪稱茶具中的巨無(wú)霸。
源自700多年前的施舍
為何要使用如此巨大的茶碗喝茶呢？據(jù)說(shuō)在1239年，西大寺的高僧向寺院內(nèi)的菩薩獻(xiàn)茶后，為保佑“玉體安穩(wěn)，萬(wàn)民豐樂”，將剩下的供茶施舍給聚集在寺中的信徒們飲用。當(dāng)時(shí)，茶葉大多從中國(guó)進(jìn)口，是高級(jí)奢侈品，只有貴族和僧侶間才流行飲茶，而日本民間，茶是被當(dāng)成包治百病的藥物使用的。
施茶給眾人飲用時(shí)，因沒有足夠的茶具，就用一個(gè)大水盆盛滿茶水，一人一口，一直傳遞著喝下去。這樣的做法在信徒中受到好評(píng)，西大寺的名氣也越來(lái)越大。后來(lái)，這種發(fā)放茶水給參拜寺廟的信徒喝的傳統(tǒng)就流傳下來(lái)，直到今天。西大寺使用的茶具依然保持著當(dāng)年的模樣，成了日本獨(dú)一無(wú)二的大茶碗。
喝大碗茶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢
現(xiàn)在，飲茶已成了日本人的日常生活習(xí)慣，但很多人仍然相信寺院的茶水能祛病除邪。西大寺每年春秋舉行的“大茶盛式”都人滿為患，盡管門票4000日元一張，還是極難買到。儀式本身與其說(shuō)是分發(fā)茶水，更像是宗教儀式表演。參加者被帶到鋪著榻榻米的日式房間，跪坐在蒲團(tuán)上等待。寺院長(zhǎng)老在眾僧侶簇?fù)硐拢駪B(tài)莊嚴(yán)地緩緩踱進(jìn)屋，開始講述大茶碗的來(lái)龍去脈。聽者正襟危坐，說(shuō)者話音朗朗。然后，長(zhǎng)老在眾人注視下煎煮茶水。茶有兩種，一種是煎茶，即把茶葉投入開水直接煎熬；還有一種是日本特有的抹茶，先把烘干的茶葉粉碎，然后加入開水?dāng)嚢璩珊隣?。喝茶時(shí)5人一組，分得一個(gè)大茶碗。長(zhǎng)老用長(zhǎng)長(zhǎng)的茶勺象征性地向碗里注入茶水后就可飲用了。
由于茶碗又大又重，一個(gè)人單獨(dú)喝茶實(shí)在困難，需要兩邊的人協(xié)助才能捧起茶碗。喝茶時(shí)，頭幾乎要全部埋進(jìn)碗中，從正面看，根本就瞧不見喝茶人的臉。由于緊張，不少人喝大碗茶時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。據(jù)說(shuō)，每年都有人把茶碗滑落，被大碗茶搞得狼狽不堪。
