領(lǐng)略茶的趣味，當(dāng)從”茶”字說起，“茶”字本身就是一個妙趣橫生的字。歷史上“茶”字的字形、字音、字義變化多端，有很多異名、別稱、雅號，如荼、槚、荈、茗、皋蘆、不夜侯等，直到如今，茗和茶還通用。就是一個“茶”字，也表示諸多意思。
還有借用“茶”字而言它的非茶之茶，如人參茶、花旗參茶、菊花茶、金銀花茶、絞股蘭茶、羅布麻茶、杜仲茶、柿葉茶、蟲屎茶、姜茶、涼茶等，其“茶”字，并非表示茶，而是寓意泡出來的湯水好像是茶。
草木之中有一人
言對青山不為青，兩人土上去談心。
三人騎牛少只角，草木之中有一人。
這是昔日流傳的一個謎語，打四個字，謎底是一句應(yīng)酬語。
草木之中有一人，就是“茶”字，“茶”字為“草”字頭，“木”字腳，中間是個“人”字。再以“茶”字為線索仔細推敲，原來謎底是：請坐奉茶。“草木之中有一人”，謎面妙極，形象生動。 按照茶樹生物學(xué)特性，茶可以戲稱為草木結(jié)合的植物。茶樹本為多年生常綠木本植物，每年萌發(fā)生長出多輪芽葉，人們采摘這部分幼嫩芽葉作為制茶的鮮葉原料，俗稱“茶草”，古有“茶稱瑞草魁”“喜與眾草長，得與幽人言”之句，這樣說來，茶樹又成了草本。
作為制茶鮮葉原料的茶草，或稱茶菁，可謂之為每年從茶樹上長出的“草”，而且茶樹的芽葉，有越采越發(fā)，不采少發(fā)的特性，與草相似，生命力極強。在人工培育下，茶樹在栽種以后五六十年甚至上百年，每年都可以多次萌發(fā)芽葉，供人們采摘，炒制出各種各樣的茶葉佳品。這就是“草木之中有一人”的緣由。
還有個茶謎，也很有趣，謎面為：
生在山里，死在鍋里，
埋在罐里，活在杯里。（打一物。謎底為：茶葉。）
這個謎語，形象生動，頗有創(chuàng)意。茶本來生長在山里，茶葉采下后，投入高溫的炒茶鍋殺青炒制，茶葉的生命活動停止，制好的干茶，貯藏于茶葉罐里。干茶放入茶杯，經(jīng)開水沖泡，芽葉舒展，栩栩如生，生意盎然。
古稱荼苦近稱茶
古代沒有專一的“茶”字，以至于出現(xiàn)許多異名或同義字，字形、字音、字義相差甚大，不識者，根本想不到它們與茶有什么關(guān)系。古代用來表示茶的字有：荼、槚、荈、蔎、茗、茶等。著名的書法家啟功1989題詩有云：
今古形殊義不差，古稱荼苦近稱茶。
趙州法語吃茶去，三宇千金百世夸。
“荼”(tu)，是古代用得最多的表示茶的字，古時“荼”字是多音多義字，不專門表示茶。“荼”字，最早見于《詩經(jīng)》?！对娊?jīng)·鄴風(fēng)·谷風(fēng)》中有“誰謂荼苦，其甘如薺”之句，“荼”是否指“茶”，后人推考說法不一。
最早明確“荼”字包含有茶的意義的是《爾雅》，晉代郭璞在注釋《爾雅·釋木》中“賈，苦荼”時注明：“樹小如梔子，冬生(常綠的意思)，葉可煮作羹飲?！边@段注釋說的就是茶樹的特征。東漢許慎在《說文解字》中也說：“茶，苦茶也。”“荼”即今之“茶”字。
槚(jia)，是從木的古“茶”字，指茶樹。
荈(chuan)，從草，是專指晚采的茶葉。
蔎(she)，是古時四川西部茶的俗語。
消毒臣
據(jù)唐代《中朝故事》記載，唐武宗時李德裕說天柱峰茶可以消酒****，曾命人煮該茶一甌，澆于肉食內(nèi)，用銀盒密封，過了一些時候打開，其肉已化為水， 因而人們稱茶為消毒臣。唐代曹鄴飲茶詩云：“消毒豈稱臣，德真功亦真?！?p> 曹鄴深知飲茶益處，他在另一首詩中還說飲茶具有“六臟睡神去，數(shù)朝詩思清”的神奇功效。
清風(fēng)使
據(jù)《清異錄》載，五代時，有人稱茶為清風(fēng)使。唐代盧全的茶歌中也有飲到七碗茶后，“惟覺兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生，蓬萊山，在何處，玉川子，乘此清風(fēng)欲歸去”之句。
余甘氏
宋代李郛《緯文瑣語》說：“世稱橄欖為余甘子，亦稱茶為余甘子。因易一字，改稱茶為余甘氏，免含混故也?！蔽宕鷯陲嫴柙娭?，也說：“沾牙舊姓余甘氏。”
清 友
宋代蘇易簡《文房四譜》載有“葉嘉，字清友，號玉川先生。清友，謂茶也”。唐代姚合品茶詩云：“竹里延清友，迎風(fēng)坐夕陽?！?/P>
茗(ming)，據(jù)說是云南某地區(qū)的“茶”之土音，大約在東漢時始用來表示茶，現(xiàn)在與“茶”字通用，為茶的雅稱。
“茶”字，首見于唐代《本草》。茶字，由“荼”字演化而來，唐玄宗時期的《開元文字音義》一書將“荼”字減去一筆，定為單一“茶”字。初期“茶”字與“茶”字通用，但陸羽在撰寫《茶經(jīng)》時，已一律用“茶”字。中唐以后，大約在9世紀中葉，普遍采用“茶”字。
茶樹本為木本植物，將原來表示茶的“荼”字，減去一畫，改“禾”為木，使之更名副其實。這一筆之改，可謂改得恰到好處。現(xiàn)代除統(tǒng)一用茶字之外，間有用“茗”字言茶，但與歷史上所謂“晚采為茗”的含義完全不同?，F(xiàn)代在用到“茗”字的場合，反而帶文雅別致之意。
破睡須封不夜侯
茶的別名、雅號很多，奇妙非常，膾炙人口，見諸文字記載者，諸如：不夜侯、滌煩子、消毒臣甘氏、清友等。
不夜侯
唐代白居易詩云：“破睡見茶功?！彼未K東坡也有詩贊茶有解除睡意之功：“建茶三十片，不審味如何，奉贈包居士，僧房戰(zhàn)睡魔?！睍x代張華在《博物志》中說：“飲真茶令人少睡，故茶別稱不夜侯，美其功也?！蔽宕鷯陲嫴柙娭匈澋溃骸捌扑毞獠灰购睢！?/P>
滌煩子
唐代的《唐國史補》載：“常魯公(即常伯熊，唐代煮茶名士)隨使西番，烹茶帳中。贊普問：‘何物?’曰：‘滌煩療渴，所謂茶也?！蚝舨铻闇鞜┳印！碧拼┘缥嵩娫疲骸安铻闇鞜┳?，酒為忘憂君?！憋嫴?，可洗去心中的煩悶，歷來備受贊詠，明代潘允哲《謝人惠茶》詩曰：
長日燕臺正憶家，
故人新惠故園茶。
茸分玉碾聞蘭氣，
火暖金鐺見雪花。
漫道玉川陽羨蕊，
述如鴻漸建溪芽。
泠然一啜煩襟滌，
欲御天風(fēng)弄紫霞。
