“唐、宋史志，皆云壽州產(chǎn)茶，蓋以其時(shí)盛唐、霍山隸壽州、隸安豐軍也。今土人云：壽州向亦產(chǎn)茶，名云霧者最佳，可以消融積滯，蠲除沉荷……”（清道光《壽州志》）。盛唐縣為今六安縣?？梢?jiàn)六安茶是唐代以來(lái)就為人所知的名茶之一。
六安瓜片的歷史淵源，史料尚無(wú)考證。多年來(lái)許多茶葉工作者尋根溯源，略有所獲。較為可信的傳說(shuō)有兩。一是說(shuō)，1905年前后，六安茶行一評(píng)茶師，從收購(gòu)的綠大茶中揀取嫩葉，剔除梗樸，作為新產(chǎn)品應(yīng)市，獲得成功。信息不脛而走，金寨麻埠的茶行，聞風(fēng)而動(dòng)，雇用茶工，如法采制，并起名“峰翅”（意為蜂翅）。此舉又啟發(fā)了當(dāng)?shù)匾患也栊?，在齊頭山的后沖，把采回的鮮葉剔除梗芽，并將嫩葉、老葉分開(kāi)炒制，結(jié)果成茶的色、香、味、形均使“峰翅”相形見(jiàn)絀。于是附近茶農(nóng)競(jìng)相學(xué)習(xí)，紛紛仿制。 這種片狀茶葉形似葵花子，逐稱“瓜子片”。以后即叫成了“瓜片”。
二是說(shuō)，麻埠附近的祝家樓財(cái)主，與袁世凱是親戚。祝家常以土產(chǎn)孝敬。袁飲茶成癖，茶葉自是不可缺少的禮物。但其時(shí)當(dāng)?shù)厮a(chǎn)的大茶、菊花茶、毛尖等，均不能使袁滿意。1905年前后，祝家為取悅于袁，不惜工本，在后沖雇用當(dāng)?shù)赜薪?jīng)驗(yàn)的茶工，專揀春茶的第1一2片嫩葉，用小帚精心炒制，炭火烘焙，所制新茶形質(zhì)懼麗，獲得袁的贊賞。當(dāng)?shù)夭栊幸矐腋邇r(jià)收買，以促茶農(nóng)仿制。新茶登市后，蜚聲遐邇，連峰翅亦遜色多矣。峰翅品質(zhì)雖優(yōu)于大茶，但其采制技術(shù)均與大茶相同。而瓜片卻脫穎而出，色、香、昧、形別具一格，放日益博得飲品者的喜嗜，逐漸發(fā)展為全國(guó)名茶。
時(shí)過(guò)境遷，虛實(shí)難辨。但上述兩種傳說(shuō)有三點(diǎn)則是一致的，其一：六安瓜片問(wèn)世于1905年前后；其二：六安瓜片的產(chǎn)地在金寨縣麻埠齊頭山附近的后沖，麻埠已隨響洪甸水庫(kù)的建成而淹沒(méi)消失。但過(guò)去這里曾是六安瓜片的主要集散地；其三：六安瓜片采制技術(shù)是在大茶的基礎(chǔ)上，汲取蘭花茶、毛尖制造技術(shù)之精華，逐漸創(chuàng)制成功的。目前在制茶工具及技術(shù)方面，仍有許多與大茶相似之處。瓜片產(chǎn)區(qū)目前春茶制瓜片，夏茶仍制大茶，形成組合生產(chǎn)。
六安瓜片的外形，似瓜子形的單片，自然平展，葉緣微翹，色澤寶綠，大小勻整，不含芽尖、茶梗；清香高爽，滋味鮮醇回甘，湯色清澈透亮，葉底綠嫩明亮。過(guò)去根據(jù)采制季節(jié)，分成三個(gè)品種：谷雨前提采的稱“提片”，品質(zhì)最優(yōu)；其后采制的大宗產(chǎn)品稱“瓜片”；進(jìn)入梅雨季節(jié)，鮮葉粗老，品質(zhì)較差，稱“梅片”?，F(xiàn)在“齊山名片”分1～3等，內(nèi)山瓜片和外山瓜片各分4級(jí)8等。
六安瓜片在我國(guó)名茶中獨(dú)樹(shù)一幟，其采摘、扳片、炒制、烘焙技術(shù)皆有獨(dú)到之處，品質(zhì)也別具一格。其產(chǎn)制歷史雖不足百年，但就目前生產(chǎn)規(guī)模和技術(shù)精熟程度而言，則為許多名茶所無(wú)法相比。為了充分利用扳片后的鮮葉資源，金寨縣的茶葉工作者新近又將制“針把子”的芽尖，創(chuàng)制成一種眉形、穎秀、顯毫、翠綠、鮮潤(rùn)的新名茶——“齊山翠眉”，在 1989年農(nóng)業(yè)部西安名優(yōu)茶評(píng)比會(huì)上，被評(píng)為名優(yōu)茶。
