茶具如同其他飲具、食具一樣，它的發(fā)生和發(fā)展，經(jīng)歷了一個(gè)從無(wú)到有，從共用到專一，從粗糙到精致的歷程。隨著茶之為飲，茶具也就應(yīng)運(yùn)而生，并隨著飲茶的發(fā)展，茶類品種的增多，飲茶方法的不斷改進(jìn)，而不斷發(fā)生變化，制作技術(shù)也不斷完善。
1、隋及隋以前的茶具
一般認(rèn)為我國(guó)最早飲茶的器具，是與酒具、食具共用的，這種器具是陶制的缶，一種小口大肚的容器。韓非在《韓非子》中就說(shuō)到堯時(shí)飲食器具為土缶。如果當(dāng)時(shí)飲茶，自然只能土缶作為器具。史實(shí)表明，我國(guó)的陶器生產(chǎn)已有七八千年歷史。浙江余姚河姆渡出土的黑陶器，便是當(dāng)時(shí)食具兼作飲具的代表作品。但按現(xiàn)有史料而論，一般認(rèn)為我國(guó)最早談及飲茶使用器具的是西漢(公元前2068年)王褒的《僮約》其中談到烹荼盡具，已而蓋藏。這里的荼指的是茶、盡作凈解?！顿准s》原本是一份契約，所以在文內(nèi)寫有要家僮烹茶之前，洗凈器具的條款。這便是在中國(guó)茶具發(fā)展史上，最早談及飲茶用器具的史料。
但是，明確表明有茶具意義的最早文字記載，則是西晉(公元265-316年)左思(約公元250-約305年)的《嬌女詩(shī)》，其內(nèi)有心為茶荈劇，吹噓對(duì)鼎。這鼎當(dāng)屬茶具。唐·陸羽在《茶經(jīng)·七之事》中引《廣陵耆老傳》載:晉元帝(公元317-323年)時(shí)，有老姥每旦獨(dú)提一器茗，往市鬻之。市人競(jìng)買，自旦至夕，其器不減。接著，《茶經(jīng)》又引述了西晉八王之亂時(shí)，晉惠帝司馬衷(公元290-306年蒙難，從河南許昌回洛陽(yáng)，侍從持瓦盂承茶敬奉之事。所有這些，都說(shuō)明我國(guó)在隋唐以前，漢代以后，盡管已有出土的專用茶具出現(xiàn)，但食具和包括茶具、酒具在內(nèi)的飲具之間，區(qū)分也并不十分嚴(yán)格，在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，兩者是共用的。
2、唐(含五代)茶具
由于唐時(shí)茶已成為國(guó)人的日常飲料，更加講究飲茶情趣，因此，茶具不僅是飲茶過(guò)程中不可缺少的器具，并有助于提高茶的色、香、味，具有實(shí)用性，而且，一件高雅精致的茶具，本身又富含欣賞價(jià)值，且有很高的藝術(shù)性。所以，我國(guó)的茶具，自唐代開(kāi)始發(fā)展很快。中唐時(shí)，不但茶具門類齊全，而且講究茶具質(zhì)地，注意因茶擇具，這在唐·陸羽《茶經(jīng)·四之器》中有詳盡記述。本世紀(jì)80年代后期，陜西扶風(fēng)法門寺地宮出土的成套唐代宮廷茶具，與陸羽記述的民間茶具相映生輝，又使國(guó)人對(duì)唐代茶具有了更加完整的認(rèn)識(shí)。但唐代的飲茶方式與今人有很大的不同，以致有許多茶具是今人未曾見(jiàn)到過(guò)的。
3、宋(含金、遼)茶具
宋代的飲茶方法與唐代相比，已發(fā)生了一定變化，主要是唐人用煎茶法飲茶逐漸為宋人摒棄，點(diǎn)茶法成了當(dāng)時(shí)的主要方法。本世紀(jì)以來(lái)，河北宣化先后發(fā)掘出一批遼代墓葬，其中七號(hào)墓壁畫中有一幅點(diǎn)茶圖，它為我們提供了當(dāng)時(shí)用點(diǎn)茶法飲茶的生動(dòng)情景。
到了南宋，用點(diǎn)茶法飲茶更是大行其道。但宋人飲茶之法，無(wú)論是前期的煎茶法與點(diǎn)茶法并存，還是后期的以點(diǎn)茶法為主，其法都來(lái)自唐代，因此，飲茶器具與唐代相比大致一樣，只是煎茶的，已逐漸為點(diǎn)茶的瓶所替代。北宋蔡襄在他的《茶錄》中，專門寫了論茶器，說(shuō)到當(dāng)時(shí)茶器有茶焙、茶籠、砧椎、茶鈐、茶碾、茶羅、茶盞、茶匙、湯瓶。
宋人的飲茶器具，盡管在種類和數(shù)量上，與唐代相比，少不了多少。但宋代茶具更加講究法度，形制愈來(lái)愈精。如飲茶用的盞，注水用的執(zhí)壺（瓶），炙茶用的鈐，生火用的銚等，不但質(zhì)地更為講究，而且制作更加精細(xì)。
4、元代茶具
元代茶具從某種意義上說(shuō)，無(wú)論是茶葉加工，還是飲茶方法，抑或是使用的茶具，元代是上承唐、宋，下啟明、清的一個(gè)過(guò)渡時(shí)期。
元代統(tǒng)治中國(guó)不足百年，在茶文化發(fā)展史上，找不到一本茶事專著，但仍可以從詩(shī)詞、書(shū)畫中找到一些有關(guān)茶具的蹤影。在當(dāng)時(shí)既有采用點(diǎn)茶法飲茶的，但更多是采用沸水直接沖泡散茶。
在元代采用沸水直接沖泡散形條茶飲用的方法已較為普遍，這不僅可在不少元人的詩(shī)作中找到依據(jù)，而且還可從出土的元馮道真墓壁畫中找到佐證。在圖中，沒(méi)有茶碾，當(dāng)然也無(wú)須碾茶，再?gòu)牟捎玫牟杈吆退鼈兎胖玫捻樞?，以及人物的?dòng)作，都可以看出人們是在直接用沸水沖泡飲茶。用于點(diǎn)茶用的元影青的刻花執(zhí)壺。
5、明代茶具
明代茶具，對(duì)唐、宋而言，可謂是一次大的變革，因?yàn)樘?、宋時(shí)人們以飲餅茶為主，采用的是煎茶法或點(diǎn)茶法和與此相應(yīng)的茶具。元代時(shí)，條形散茶已在全國(guó)范圍內(nèi)興起，飲茶改為直接用沸水沖泡，這樣，唐、宋時(shí)的炙茶、碾茶、羅茶、煮茶器具成了多余之物，而一些新的茶具品種脫穎而出。明代對(duì)這些新的茶具品種是一次定型，因?yàn)閺拿鞔两?，人們使用的茶具品種基本上無(wú)多大變化，僅僅在茶具式樣或質(zhì)地上有所變化。
另外，由于明人飲的是條形散茶，貯茶焙茶器具比唐、宋時(shí)顯得更為重要。而飲茶之前，用水淋洗茶，又是明人飲茶所特有的，因此就飲茶全過(guò)程而言，當(dāng)時(shí)所需的茶具，明·高濂《遵生八箋》中列了16件，另加總貯茶器具7件，合計(jì)23件。但其中很多與燒水、泡茶、飲茶無(wú)關(guān)，似有牽強(qiáng)湊數(shù)之感，這在明·文震亨的《長(zhǎng)物志》中已說(shuō)得很明白:吾朝茶的烹試之法，簡(jiǎn)便異常，寧特侈言烏府、云屯、苦節(jié)君、建城等目而已哉明代張謙德的《茶經(jīng)》中專門寫有一篇論器，提到當(dāng)時(shí)的茶具也只有茶焙、茶籠、湯瓶、茶壺、茶盞、紙囊、茶洗、茶瓶、茶爐8件。
6、清代茶具
清代，茶類有了很大的發(fā)展，除綠茶外，又出現(xiàn)了紅茶、烏龍茶、白茶、黑茶和黃茶，形成了六大茶類。但這些茶的形狀仍屬條形散茶。所以，無(wú)論哪種茶類，飲用仍然沿用明代的直接沖泡法。在這種情況下，清代的茶具無(wú)論是種類和形式，基本上沒(méi)有突破明人的規(guī)范。
清代的茶盞、茶壺，通常多以陶或瓷制作，以康(熙乾(隆)時(shí)期最為繁榮，以景瓷宜陶最為出色。清時(shí)的茶盞，康熙、雍正、乾隆時(shí)盛行的蓋碗，最負(fù)盛名。清代瓷茶具精品，多由江西景德鎮(zhèn)生產(chǎn)，其時(shí)，除繼續(xù)生產(chǎn)青花瓷、五彩瓷茶具外，還創(chuàng)制了粉彩、琺瑯彩茶具。清代的江蘇宜興紫砂陶茶具，在繼承傳統(tǒng)的同時(shí)，又有新的發(fā)展。特別值得一提的是當(dāng)時(shí)任溧陽(yáng)縣令?quot;西泠八家之一的陳曼生，傳說(shuō)他設(shè)計(jì)了新穎別致的十八壺式，由楊彭年、楊風(fēng)年兄妹制作，待泥坯半干時(shí)，再由陳曼生用竹刀在壺上鐫刻文或書(shū)畫，這種工匠制作，文人設(shè)計(jì)的曼生壺，為宜興紫砂茶壺開(kāi)創(chuàng)了新風(fēng)，增添了文化氛圍。乾隆、嘉慶年間，宜興紫砂還推出了以紅、綠、白等不同石質(zhì)粉末施釉燒制的粉彩茶壺，使傳統(tǒng)砂壺制作工藝又有新的突破。
7、現(xiàn)代茶具
現(xiàn)代茶具，式樣更新，名目更多，做工更精，質(zhì)量也屬上乘。在這眾多質(zhì)地的茶具中，貴的有如金銀茶具，廉的如竹木茶具，此外還有用瑪瑙、水晶、玉石、大理石、陶瓷、玻璃、漆器、搪瓷等制作的茶具，枚不勝數(shù)。
