中國(guó)的茶藝出自茶道，始于唐代，因此，又有稱其為茶道、茶禮的。首見(jiàn)于唐代封演的《封氏聞見(jiàn)記》：“茶道大行，王公朝士無(wú)不飲者”。這是世界上第一次出現(xiàn)“茶道”一詞，表明中國(guó)是茶道的發(fā)祥地。從中可知，唐時(shí)茶道已在王公貴族中廣為流行，并形成了一定的茶道程式。而唐代貢茶的發(fā)展，又對(duì)推動(dòng)茶道的形成與完善，提供了條件。據(jù)《新唐書·地理志》載，唐時(shí)的貢茶地區(qū)已發(fā)展到十六個(gè)郡，可見(jiàn)規(guī)模之大。唐代李肇《國(guó)史補(bǔ)》載，當(dāng)時(shí)各地為了使進(jìn)貢的茶能趕上宮廷清明宴，還出現(xiàn)了日夜兼程將茶送往京城的“急程茶”。87年，陜西扶地宮出土的唐代宮廷使用的金銀茶具以及琉璃茶具等，是迄今世界上發(fā)現(xiàn)最早、最完整，而史料又未曾作過(guò)記載的茶類珍貴歷史文物，它更幫助人們了解了唐代皇宮飲茶的豪華與飲茶的具體方式。所以，中國(guó)茶道乃是中國(guó)歷史文化名人，從長(zhǎng)期的飲茶實(shí)踐過(guò)程中，根據(jù)茶的特性，以及與飲茶緊密相關(guān)的飲茶環(huán)境、茶具配置、沖沏技能、品飲藝術(shù)入手，再結(jié)合地方風(fēng)俗、文化特點(diǎn)，總結(jié)出來(lái)的一套飲茶禮法。它代表了主人對(duì)茶基本精神的理解或者是主人、客人的一種親和與敬重。自唐以后，隨著社會(huì)的發(fā)展，慢慢走向社會(huì)，為人類交往和經(jīng)濟(jì)發(fā)展服務(wù)。
在中國(guó)古代，如唐朝宮廷的“清明宴”、宋代的“斗茶”、明清文人的“茶宴”、寺院的“普茶”。以及現(xiàn)代百姓招待客人的“客來(lái)敬茶”、廣東、福建的“客家功夫茶”，還有少數(shù)民族形形色色的飲茶習(xí)俗，里面都蘊(yùn)含著茶的“道”和“藝”，但與生活緊密結(jié)合，所以比較接近實(shí)際，不像日本茶道那樣過(guò)于程式化。
中國(guó)現(xiàn)代，臺(tái)灣要算是發(fā)展成為規(guī)范化操作的地區(qū)。臺(tái)灣陸羽中心，致力于普及泡茶技藝，通過(guò)多年的教學(xué)與實(shí)踐已經(jīng)形成了百姓積極參與，并與眾多館緊密結(jié)合的一種大眾飲茶消費(fèi)的形式。應(yīng)用的器具包括茶萼、茶船、茶巾、茶湯、茶檔、茶盤、茶盂、水壺等。
中國(guó)更多的是以表演形式出現(xiàn)的，如浙江龍井茶、湖南擂茶、江西禪茶、山西五臺(tái)山佛茶、陜西仿唐宮廷、上海仿清文人、云南三道茶、福建烏龍等等。
