洞庭山有茶，微似岕而細(xì)，味甚甘香……名“碧螺春”。碧螺春，又稱洞庭碧螺春，是中國(guó)十大名茶之一。其特點(diǎn)為條索緊結(jié)，茶葉卷曲如螺形，白毫飽滿顯露，色澤銀綠誘人，加上產(chǎn)于春季，因此名為“碧螺春”。國(guó)人栽種飲用碧螺春已有1000多年的歷史，從唐朝時(shí)就將其列為皇家貢品，至清代康熙年間，康熙皇帝對(duì)其更是愛(ài)不釋手。千百年來(lái)，國(guó)人對(duì)碧螺春的喜愛(ài)有增無(wú)減，只因它形美、色艷、香濃、味醇，人們贊道：“銅絲條，螺旋形，渾身毛，花香果味，香爽生津”。
水土：溫潤(rùn)洞庭
蘇州市吳縣太湖的洞庭山一帶，是碧螺春的主要產(chǎn)地。洞庭山位于太湖東南，由東山、西山組成，兩山之間隔水相望。洞庭山位于北亞熱帶濕潤(rùn)性季風(fēng)氣候區(qū)，加上太湖的氣蒸云夢(mèng)、碧波蕩漾，使得這里四季氣候溫和，空氣濕潤(rùn)，山間日日云霧繚繞，水汽充足。這里的土壤多為紅壤，由石英砂巖和紫色云母砂巖以及中生代石灰?guī)r組成，對(duì)茶樹(shù)來(lái)說(shuō)酸堿適度，營(yíng)養(yǎng)沃足。
栽種：果茶間植
明代《茶解》說(shuō)：茶園不宜雜以惡木，唯桂、梅、辛夷、玉蘭、玫瑰、蒼松、翠竹之類與之間植，亦足以蔽覆霜雪，掩映秋陽(yáng)。洞庭碧螺春有著獨(dú)特的花果香氣，這要?dú)w功于當(dāng)?shù)氐牟韫嚅g栽培，即茶樹(shù)栽于果園中，桃李杏梅、柿桔白果等果樹(shù)與茶樹(shù)枝椏相連，根脈相通，茶吸果香，花冶茶味，彼此交融，使得洞庭碧螺春獨(dú)具天然果香。
工藝：早采嫩采
碧螺春的采摘有三大特點(diǎn)：采得早，采得嫩，揀得凈。
每年春分前后，當(dāng)新芽初展一芽一葉時(shí)便要及時(shí)采下。采摘會(huì)一直持續(xù)到谷雨前后，但以春分至清明采制的明前茶品質(zhì)最好，最為名貴。
采回的嫩芽葉形卷如雀舌，炒制500克高級(jí)碧螺春往往需要6.8～7.4萬(wàn)顆芽頭，甚至曾有過(guò)9萬(wàn)顆芽頭制成500克干茶的記錄，可見(jiàn)芽葉之幼嫩、茶農(nóng)采摘功夫之深厚。
采回的芽葉要及時(shí)進(jìn)行挑揀，剔去魚葉和不符合標(biāo)準(zhǔn)的芽葉，只留下勻整一致的芽葉。挑揀的同時(shí)進(jìn)行鮮葉攤放，促使茶葉內(nèi)含物輕微氧化，有利于好茶品質(zhì)的形成。
制作：古法炒制
洞庭碧螺春要求當(dāng)天采摘、當(dāng)天炒制，不炒隔夜茶，是以成品鮮香，清香襲人。炒制的過(guò)程分為：殺青、揉捻、搓團(tuán)顯毫、烘干、炒制。
要炒出好茶，不能使用機(jī)器、燃?xì)庠畹仍O(shè)備，好的茶農(nóng)，都掌握著“古法炒制”的訣竅。手工炒茶，需要的是靈巧的雙手、謹(jǐn)慎的頭腦，整個(gè)過(guò)程都靠雙手操作，講究手巧、手快。
以果木燒火，加溫，憑多年的炒茶經(jīng)驗(yàn)及時(shí)退火、加火；在高溫的鐵鍋中，雙掌翻炒、揉捻、抖散，剛?cè)岵?jì)，力道嚴(yán)格。炒茶老師傅們凝神聚氣，對(duì)于整個(gè)過(guò)程的把控，全憑個(gè)人手藝。
手工炒成的碧螺春，品質(zhì)好，口感佳。跑成茶后，色澤嫩綠明亮，茶葉徐徐舒開(kāi)，茶湯銀澄碧綠，香氣誘人，口味甘甜清涼，回味悠長(zhǎng)。
然而如同許多傳統(tǒng)手藝一樣，手工炒茶如今也面臨著是否會(huì)后繼無(wú)人的風(fēng)險(xiǎn)。傳統(tǒng)手藝的練就，需要的是經(jīng)年累月的苦功，是一顆不驕不躁的沉靜之心。洞庭山的炒茶師傅們，對(duì)于手藝以及文化的傳承感到十分迫切，希望讓這有著500多年歷史的炒茶古法代代相傳。
品茶：沁人心脾
清代李慈銘《水調(diào)歌頭》詞曰：時(shí)有惠風(fēng)徐至，贏得嫩香盈抱，綠唾上衣妍。碧螺春沖泡后，清香芬芳，湯綠水澈，即使先沖水后放茶，茶葉仍能徐徐下沉，展葉生香；頂級(jí)的碧螺春甚至用冷山泉也能泡開(kāi)，足見(jiàn)其茶葉芽頭壯實(shí)，其它茶葉莫能望其項(xiàng)背。碧螺春作為綠茶的代表之一，其葉苦、甘，性涼；“苦”能瀉下、祛燥濕、降火；“甘”能補(bǔ)益緩和；“涼”能清熱。
茶葉中含有大量的兒茶素、維生素C、維生素A、咖啡堿、黃烷醇、茶多酚等多種對(duì)人體有益的化合物。碧螺春可以助人振奮精神、解毒排毒、強(qiáng)心解痙、抑菌抗菌，并且有效防止動(dòng)脈硬化，預(yù)防齲齒，同時(shí)調(diào)節(jié)人體脂肪代謝，起到降脂清體的作用。
國(guó)人品茶，不僅僅是喝一杯味道，更重要的是品其中神韻，茶道文化一直是極其重要的。對(duì)碧螺春的品鑒包含了細(xì)膩繁復(fù)的十二個(gè)程序：點(diǎn)香－焚香通靈；滌器－仙子沐?。粵鏊駢睾瑹?；賞茶－碧螺亮相；注水－雨漲秋池；投茶－飛雪沉江；觀色－春染碧水；聞香－綠云飄香；品茶－初嘗玉液；再品－再啜瓊漿；三品－三品醒醐；回味－神游三山。
茶要靜品、慢品、細(xì)品，在三口品茶之后，平心靜氣中感受“清風(fēng)生兩腋，飄然幾欲仙。神游三山去，何似在人間”的絕妙境界。洞庭無(wú)處不飛翠，碧螺春香萬(wàn)里醉。“五碗肌骨清，六碗通仙靈，七碗吃不得也，唯覺(jué)兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生”。碧螺春的魅力，就在這回味無(wú)窮、如仙似夢(mèng)的境界中，延續(xù)傳承。
